الماهر بالتلاعب

الفصل ستمئة وستة : الماهر بالتلاعب

________________________________________________________________________________

ابتسمت نيوما وهي تنظر إلى حلفائها. “أولًا وقبل كل شيء، أود أن أقول إني سعيدة لرؤيتكم جميعًا بخير.”

كانت نيوما آنذاك في غرفة الدراسة وحدها؛ فقد استُدعي تريڤور، الذي كان من المفترض أن ينضم إلى الاجتماع، من قبل التوأمين الملكيين القديمين. تحول الجدار أمامهم إلى ما يشبه جهاز عرض، مقسّمًا إلى أربع "شاشات".

عرضت الشاشات هانا، ولويس الذي كان وجهه مغطى بضمادات بيضاء، وجاسبر أخيها الكبير برفقة غين في هيئته كقط أسود جالسًا على رأس الدوق، وهانا التي بدت أنحف من آخر مرة رأتها فيها، وأخيرًا سكايلوس ومونيك.

[لقد كبروا بشكل رائع.]

كانت مونيك تبلغ من العمر ثماني سنوات آنذاك، وقد تحول شعرها الأشقر إلى لون أكثر شحوبًا، وبدت عيناها الورديتان أكثر بريقًا من المعتاد. أما سكايلوس، الذي كان يبلغ من العمر خمس سنوات، فقد ورث شعر عمه غلين الأشقر الرملي وعيني بريجيت أوني الزرقاوين الغامقتين. لكن للأسف، منذ أن فقد القديس الصغير قوته السماوية، لم تعد عيناه تتلألآن كما كانت عينا مونيك.

[لا تقلق أيها القديس الصغير سكايلوس. سأجعلك قديسًا على أي حال. فقط تحمل قليلًا في الوقت الراهن.]

“والآن، لنستمع إلى تقرير جاسبر أخي الكبير،” قالت نيوما بابتهاج. “يا أخي، ما هو حال مركزنا التجاري؟”

نعم، كان مركزهم التجاري. كانت الإمبراطورية تحتوي بالطبع على العديد من المتاجر، لكن مفهوم المركز التجاري لم يكن قد قُدم إلى ذلك العالم بعد. لذا، أرادت هي وفريقها أن يكونوا السباقين في تقديم هذا المفهوم. ففي نهاية المطاف، كانوا بحاجة للسيطرة على القوة الاقتصادية للإمبراطورية.

[إلى كل من ابتكر فكرة المركز التجاري أولًا، أعتذر عن سرقة مفهومكم وجلبه إلى هذا العالم الآخر.]

قال جاسبر: “المركز التجاري في مراحله النهائية من الإنتاج. يمكننا افتتاحه قبل نهاية العام، أيتها الآنسة رامزي.”