الفصل 609

"أمنا الزعيمة، رجاءً لا تبكي،" قالت نيوما بحزم عندما رأت والدتها تبكي على جسد أبيها الزعيم… الميت. "لم يفت الأوان بعد."

عندما وصلت إلى المستوصف، كانت أمها الزعيمة بالفعل في حداد على وفاة أبيها الزعيم. لكن، لحسن الحظ، ترك موظفو المستوصف والدتها وحيدة في الغرفة لتَحزَن. ولذلك، لم تكن بحاجة إلى أن تطلب من الجميع منح عائلتها بعض الخصوصية.

وصلت نيوما وتريڤور في توقيت مثالي.

"نيوما، ما الذي تنوين فعله؟" سألت أمها الزعيمة بصوت قلق متقطع. كانت عينا والدتها منتفختين من البكاء، لكن بريق تلك العينين أظهر قلقها العميق. "لا تفعلي شيئًا خطيرًا يا ابنتي، أرجوكِ."

"لا بأس يا أمنا الزعيمة،" قالت مبتسمة. "سأكون بخير."

هزت أمها الزعيمة رأسها بحزم. "لا،" قالت. "لن أسمح لكِ بفعل أي شيء تخططين له يا نيوما روزهارت آل موناستيريوس."

لن أكذب – كان من المخيف سماع أمها الزعيمة تناديها باسمها الكامل.

ومع ذلك، لم تكن لتغير رأيها.

"أنا آسفة يا أمنا الزعيمة،" قالت نيوما، مبتسمة بحزن لوالدتها. "تريڤور."

ظهر الفتى الشيطاني خلف والدتها بصمت. وحين غطى تريڤور عيني أمها الزعيمة، أغمي عليها على الفور.

"هاه. لو لم تكن الليدي روزهارت في هذه الحالة الضعيفة الآن، لما كان التسلل خلفها ممكنًا، ناهيك عن إغمائها بتعويذة نوم خفية،" قال تريڤور بارتياح وهو يحمل أمها الزعيمة بين ذراعيه بحملة أميرة. ثم نظر الفتى الشيطاني إليها بنظرة صارمة على وجهه. "هل ما زلتِ مصرة على فعل ذلك يا الأميرة نيوما؟"

لم تجب تريڤور على الفور.

بل اتجهت نحو السرير الذي كان أبيها الزعيم "نائمًا" عليه. ثم أمسكت بيد والدها.

كانت باردة.

"أبي الزعيم، يدك باردة كقلبك حين كنتَ لا تزال الحقير،" مازحت نيوما، بينما كانت غصة تتكون في حلقها وعيناها تفيضان بالدموع. "لكن لا تقلق،" همست، ثم أغمضت عينيها. "سأعيدك بأي ثمن، أبي الزعيم."

[“أبي!” قالت نيوما بصوت عذب جدًا جعلها ترغب في التقيؤ. لكن بدلًا من ذلك، نهضت من الكرسي، وتجاهلت شقيقها، وركضت نحو الإمبراطور. ثم، تشبثت بساقه وهي تنظر إليه بعيني جرو صغيرتين. “هل أتيتَ لتأخذ نيوما معك يا أبي؟”]