المختار

الفصل ستمئة وثلاثة عشر : المختار

________________________________________________________________________________

خَفَتَ وهجُ القمر الذي طَوَّقَ جسدَ نيرو بالكامل شيئًا فشيئًا بعد حينٍ طويل، بيد أنه ظلّ مرئيًا للعين المجردة. مَضَت ساعةٌ كاملة بالفعل منذ أن تجلّى وهجُ القمر ليعاينه الجميع، وكانت الحشودُ حوله قد استكانت إلى الهدوء. فأضحى حفلُ العشاء الذي كان من المفترض أن يُقام احتفالًا بيوم تأسيس أكاديمية القمر الملكية مسرحًا لاشتباك النبلاء.

قال الدوق أرمان وينشستر، قائد فصيل النبلاء، بحزم: “ما زال الوقت مبكرًا لولي العهد الرسمي كي يعتلي العرش. فصاحب السمو الملكي لم يبلغ سن الرشد بعد.” ولسببٍ ما لم يستطع تذكره، كان الدوق أرمان وينشستر يُكِنُّ له العداء.

[أظن أنه ذكر ذات مرة وعدًا يُفترض أنني نكثته.]

[لكنني لا أستطيع تذكره.]

[وعندما سألت الدوق وينشستر، بدا وكأنه لم يتذكره جيدًا أيضًا.]

[لذا، من الغريب أن يكرهني بهذا القدر.]

ردّ المركيز فنسنت لينوكس، جد الإمبراطورة الأرملة، على الدوق وينشستر قائلًا: “لم يقل أحد إن الأمير نيرو سيعتلي العرش في هذه اللحظة بالذات. ولكن لماذا تعارض ذلك بالفعل يا دوق وينشستر؟ فالأمير نيرو هو الوريث الشرعي للعرش.” كان من المضحك حقًا مشاهدة المركيز لينوكس وهو يدافع عن نيرو.