المواجهة

الفصل ستمئة وخمسة عشر: المواجهة

________________________________________________________________________________

“يا له من مجنون.”

دهش نيرو حقًا لسماع أميرة مملكة هازلدن الشابة تنعته بالمجنون.

حسنًا، لم تقل الأميرة الشابة ذلك له مباشرة.

لكن كان واضحًا أن الأميرة مونيك تشير إليه بقولها “مجنون”.

“الأميرة مونيك لا يتجاوز عمرها ثماني سنوات، أليس كذلك؟” سأل نيرو ملك وملكة هازلدن، بينما كانت عيناه مثبتتين على الأميرة الشابة. ثم أضاف بحدة: “مفرداتكِ إشكالية جدًا، أيتها الأميرة الصغيرة.”

“لكن موقف صاحب السمو الملكي أكثر إشكالية,” تذمرت الأميرة مونيك بمرح. “الأمير نيرو يبلغ الثامنة عشرة من العمر بالفعل، أليس كذلك؟ فلماذا تحاول أن تسرق من فتاة صغيرة في الثامنة من عمرها؟”

“أسرق؟ كلماتكِ قاسية جدًا، أيتها الأميرة الشابة,” قال نيرو، ثم التفت إلى الزوجين الملكيين. “ألا تظنان أن ابنتكما تتصرف بوقاحة مع ولي العهد الرسمي للإمبراطورية، جلالة الملك والملكة؟”

“مع كل الاحترام، صاحب السمو الملكي هو من كان وقحًا أولًا,” قالت الملكة بريجيت بهدوء. “بالطبع، كان بإمكان مونيك استخدام كلمات ألطف. ومع ذلك، أليس من الحقيقة أن صاحب السمو الملكي يضغط على ابنتي للتخلي عن وصيها العنصري للأمير الأول؟”

“اللورد كينغستون، وصي مونيك العنصري، جزء من عائلتنا، صاحب السمو الملكي. إنه أفضل صديق لمونيك،” أضاف الملك غلين بحزم. “أنا آسف، لكن لا يمكننا أن نعطيه لك، الأمير نيرو.”

لقد بدت عائلة غريفيثز عازمة على قرارها.

[إن لم يستسلموا وأنا ما زلت أطلب بلطف، إذًا…]

“هل أنتما متأكدان من ذلك؟” سأل نيرو بصوت تهديدي. “فكرا في تجارتنا، جلالة الملك والملكة.”

قبل بضع سنوات، بدأت الإمبراطورية ومملكة هازلدن تجارتهما.

زودت الإمبراطورية مملكة هازلدن بجواهر الهيسا، بينما استوردت المملكة للإمبراطورية حصريًا أسلحة مشبعة بأحجار المانا.

[كانت هذه تجارة أسسها والدي مع هازلدن.]

وقد تُركت هذه التجارة في عهدته بعد اختفاء والده.