الفصل 62

شعرت نيوما بمشاعر جياشة وهي تتفحص لويس من رأسه حتى أخمص قدميه. اضطرت حرفيًا إلى رفع رأسها للنظر إليه الآن لأنه أصبح أطول منها بقدم كاملة. فبالنسبة لفتاة في الثامنة من عمرها، كان طول أربعة أقدام يعتبر متوسطًا في الإمبراطورية. وكان والدها طويل القامة، لذا لم تتفاجأ لو أصبحت أطول بمجرد بلوغها. "لقد أصبحت فتى كبيرًا الآن يا بني."

كانت حرة في التحدث بهذه الطريقة لأنه في تلك اللحظة، لم يكن سوى هي ولويس في غرفة الشاي الملكية الفسيحة بقصرها. كانت ستيفاني وألفين يقفان خارج باب الغرفة. وبما أن ابنها قد عاد الآن خادمها وحارسها الشخصي، فقد تم إعفاء فرسانها المؤقتين من مناصبهم.

'حسنًا، أنا لا أحتاج فارسًا حقًا بما أنني أستطيع حماية نفسي.'

على أي حال، بالعودة إلى ابنها.

كانت طفرة نمو لويس لا مزاح فيها.

كان عمره أحد عشر عامًا فقط، لكنه كان يبلغ بالفعل خمسة أقدام طولاً. وكان متوسط طول الأولاد في مثل عمره بالإمبراطورية أربعة أقدام وسبع بوصات. لكن لويس كان ابنها، لذا بالطبع، كان من الطبيعي أن يبرز.

'أنا أم فخورة.'

"لويس، تهانينا على أن أصبحت فارسًا مكتملًا," قالت نيوما بصدق، ثم ارتشفت من شايه قبل أن تكمل: "لم أستطع أن أقرر أي هدية أقدمها لك، لذلك سأمنحك أمنية. ما دامت ليست سخيفة، فسأمنحك إياها."

تألقت عينا لويس الذهبيتان. "إذن، أود منك أن تتوقفي عن مناداتي بـ "بني"، أيتها الأميرة نيوما."

"لقد سحبت كلامي،" قالت بابتسامة مشرقة. نعم، كان بإمكانها أن تكون وقحة إلى هذا الحد أحيانًا. "سأحضر لك سيفًا أو شيئًا كهذا كهدية، يا بني الثمين."

لويس، الذي بدا أنه سئم من تصحيحها، تجاهلها هذه المرة فحسب.

'يا حاكمي، هل يمر بمرحلة التمرد الآن؟'

لكنها لم تستطع الغضب من ابنها حقًا، كما تعلمون.

كان يبدو رائعًا جدًا في زي فرسان الأسد الأبيض. وبصفتها والدته، كانت فخورة بأن تقول إن لويس كان أحد أصغر الفرسان في التاريخ. كان بعض الأولاد في عمره لا يزالون فرسانًا متدربين. لكن طفلها كان بالفعل فارسًا مكتملًا.