البطة الوقحة
البطة الوقحة
الفصل ستمئة وخمسة وثلاثون: البطة الوقحة
________________________________________________________________________________
“يا أيها الثري العتيق المجنون، أيها الوغد الصغير! ماذا تظن أنك تفعل بي أنا العظيمة؟! أنا أقدم منك بكثير، بكثير! أظهر بعض الاحترام!”
قال جاسبر وهو يحرك إصبعه وكأنه يقود أوركسترا: “بالتأكيد”. ثم أردف: “أيتها البطة، كلما تحركتِ أكثر، كلما أزعجتك فراشاتي أكثر”. لقد كان يختبر في تلك اللحظة ما إذا كانت البطة مسكونة أو ما يقارب ذلك.
فراشاته كانت أرواحًا صغرى؛ لذا، كان بإمكانها اكتشاف ما إذا كان شخص أو شيء أو حيوان مسكونًا. علاوة على ذلك، كانت فراشاته حساسة للظلام. لكن لحسن الحظ، بدت البطة الناطقة آمنة.
[مع ذلك، هذه البطة ليست طبيعية بوضوح.]
“من الأفضل أن تدفع لي ثمن هذا الإذلال، أيها الوغد الصغير الثري العتيق! أنا أقبل النقود السائلة فقط، حسنًا؟”
“أنا لا أحاول إيذاءك – أنا فقط أتحقق مما إذا كنتِ مشبعة بالظلام.”
“الظلام؟! يا له من سخيف! أتجرؤ على اتهامي بالتآمر مع الظلام؟! قد أكون عبدة للمال، لكنني لست رخيصة إلى هذا الحد لأتعاون مع الظلام! إذا ابتلع هذا العالم الظلام المطلق مرة أخرى، فكيف سأكسب المال حينها؟! فكر جيدًا قبل أن تقول شيئًا غبيًا، أيها الوغد الصغير الثري العتيق!”
أراد جاسبر أن يطلب من البطة أن تتوقف عن مناداته "أيها الوغد الصغير الثري العتيق"، لكنه لم يستطع الكشف عن هويته باستهتار، حتى وإن لم يكن هناك أحد آخر في تلك القلعة المسكونة على الهاوية. لقد كانت مكان لقائهما.
ستكون بيج آفري هناك لاحقًا. اختار الاثنان القلعة المهجورة بجانب الهاوية كمكان للاجتماع؛ لأنها كانت أحد الأماكن التي لا يستطيع الظلام الوصول إليها. وهذا يعني أيضًا أن الغربان لن تتمكن من رؤيتهما هناك. والسبب في كون القلعة مكانًا آمنًا؟
[لقد كانت هذه القاعدة سابقًا للقراصنة.]
“ألم تنتهِ من فحصك بعد، أيها الوغد الصغير الثري العتيق؟”
بصفته أصغر دوق في الإمبراطورية، كان ينبغي عليه أن يستاء من الإهانات التي وجهتها إليه البطة. لكنه في الواقع وجد الأمر ممتعًا.
قال جاسبر بلهجة مرحة: “أنتِ سيئة المزاج، وفظة اللسان”. ثم أضاف: “أنتِ تذكرينني بشخص عزيز علي.”
“هل يحبون المال أيضًا؟”
سأل جاسبر ضاحكًا: “من لا يحب المال؟”. ثم أكمل: “لكنها ليست مهووسة بالمال مثلكِ. بعد كل شيء، لديها مال يكفيها مدى الحياة”. في الواقع، ستقع الإمبراطورية بأكملها في أيدي الأميرة نيوما لاحقًا.
“إذن لا بد أن صديقتك غنية أيضًا! أرغب في مقابلتها!”