الفصل 65

"صاحبة السمو الملكي، ما هذا؟"

قالت نيوما وعيناها معقودتان: "مرهم سحري". بعد أن انتظرها روبن درايتون أمام غرفتها قبل قليل، أحضرته إلى غرفة الشاي. وللتحدث إليه على انفراد، سمحت للويس وحده (الذي كان يقف خلفها آنذاك) بالبقاء معهما. وتابعت: "ألم ترَ واحداً من قبل؟"

قال روبن وهو يقلب زجاجة المرهم في يده، ثم رفع بصره نحوها بتعبير حائر: "أعلم ما هذا". جلس الشاب الفاتن على الأريكة المقابلة لها، ولم يكن قد لمس الشاي الذي طلبت من خدمها إعداده لهما بعد. وأضاف: "هذا أحد أكثر المراهم السحرية فاعلية وفخامة وغلاءً في العالم، صاحبة السمو الملكي. قيمة زجاجة واحدة منه تعادل ثروة دوقية بأكملها، وعلى حد علمي، لا يُستخدم إلا لأفراد العائلة الملكية".

كادت نيوما تختنق بشايها بعد أن سمعت مدى قيمة هذا المرهم. بصراحة، لم تكن تعلم أنه بهذه الأهمية. كانت تعرف مدى فاعليته لأن السيدة هاموك كانت تستخدمه غالباً لعلاج الخدوش والجروح الطفيفة التي كانت تتعرض لها خلال التدريب. وكانت السيدة هاموك تعيرها إياه كلما طلبته لعلاج إصابات لويس التي لا تتطلب جراحة.

تمامًا كما أعارته إياها السيدة هاموك عندما طلبت من ألفين أن يحضر المرهم من حكيمة الشفاء. حسناً، من الناحية الفنية، المرهم ملك للعائلة الملكية. ولكن إذا كان من المفترض أن "يُستخدم لأفراد العائلة الملكية فقط"، فلماذا بحق الجحيم سمحت السيدة هاموك لها "باستعارته" لأشخاص آخرين؟

قال روبن بصراحة: "لا أفهم سبب لطفك معي الآن، صاحبة السمو الملكي. لقد تسببتِ لي بالمتاعب الليلة الماضية".

ردت عليه نيوما بحاجب مرفوع: "لم يكن خطئي أنك كنت ضيفًا وقحًا الليلة الماضية. هل كانت حالة طوارئك تستحق فعلاً مغادرة قصري؟"

أصر روبن: "نعم، كانت كذلك. لقد كانت حالة طوارئ حقيقية، صاحبة السمو الملكي".

أثار ذلك غضبها.

سألت نيوما بابتسامة ساخرة: "هل مات أحد أفراد عائلتك؟ هذا هو النوع الوحيد من الطوارئ الذي سأسمح به، روبن درايتون".

قال روبن بعبوس: "لم يمت أحد وهي ليست من أفراد عائلتي. لكن ريجينا صديقة عزيزة علي، صاحبة السمو الملكي".

لم ترغب نيوما في الاعتراف بذلك، لكن سماع اسم تلك المتغطرسة من روبن كان أشبه بطعنة حادة في قلبها. لم يكن الأمر أنها تأذت لأنها كانت تحمل مشاعر للورد الشاب، بل كان مجرد مرارة صافية.

'هذا الحقير دمر حياتي بسبب تلك المتغطرسة.'

سألت نيوما، محاولةً الحفاظ على هدوئها قدر الإمكان: "ريجينا، هاه؟" ثم وضعت فنجان شايها على الطاولة. "هل هي من عائلة نبيلة رفيعة الشأن؟"

ارتعش اللورد الشاب بشكل ملحوظ. قال: "إنها ابنة بارون، صاحبة السمو الملكي".

قالت نيوما بابتسامة عملانية: "بارون. مثير للاهتمام".