قسم الولاء

الفصل ستمئة وخمسون : قسم الولاء

________________________________________________________________________________

"أنا، كينغستون ملك البر، أحيي النجمة الأولى، نيوما روزهارت آل موناستيريوس، سيدتي الجديدة"، قال كينغستون، الأسد الأبيض، مخفضًا رأسه نحو نيوما. وأضاف: "وإنني، خادمك المتواضع، أقسم بولائي لكِ ما بقي لي من عُمْر".

بحث كينغستون عن نيوما قبل العشاء، وقد أدركت سبب رغبة الأسد الأبيض في التحدث إليها، فاصطحبته إلى شرفة غرفة نومها. كان من المؤسف أن الغيوم الداكنة قد حجبت القمر في تلك اللحظة، لكن رغم ذلك، ظل الليل يزهو بجماله لأن نيوما كانت موجودة في هذا العالم.

[هه~]

قالت نيوما: "يا حاكمي، أنت مبالغ في الرسمية، جدي كينغستون"، ثم وضعت يديها على بطنها قبل أن تنحني باحترام للأسد الأبيض. أجل، لقد قررت أنها ستعتبر كينغستون جدها من الآن فصاعدًا. وأردفت: "الرجاء أن تعتني بي من الآن فصاعدًا، جدي. وبالطبع، سأبادلُكَ المعاملة ذاتها".

تمتم الأسد الأبيض بذهول وهو يرفع رأسه: "آه... هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها أحد أفراد آل موناستيريوس ينحني أمام مجرد خادم. حتى سيدي السابق، نيرو روزهارت، لم يخفض رأسه لي في الماضي".

رفعت رأسها وهي تهزه بالنفي، ثم قالت: "لستَ خادمي يا جدي. سنعمل معًا من الآن فصاعدًا، وهذا يجعلنا زملاء. فلنحترم بعضنا البعض ولنعيش في وئام". وضعت يدًا على صدرها، وأردفت: "أنا مسالمة بطبعي، على كل حال".

.....

['محبَّةٌ للسلام؟ هيهات!']

كان ذلك صوت التوكبوكي، بالطبع. قطبت نيوما حاجبيها بعد سماع ملاحظة وحش الروح الفظة.

[يا حاكمي، من أين تعلم التوكبوكي استخدام الكلمات البذيئة؟ لا بد أنه تأثر بالدرامات الكورية التي شاهدها بشغف في كوريا.]

قال كينغستون: "هذا ما أتمناه أنا أيضًا، أيتها الأميرة نيوما، أن أعيش في سلام مع الجميع".

ابتسمت نيوما وأومأت موافقة، ثم قالت: "جدي، شكرًا لك على اعتنائك بمونيك وعائلة غريفيثز طوال السنوات الخمس الماضية".

قال كينغستون وهو يبتسم: "لا شيء يستدعي الشكر، صاحبة السمو الملكي. لقد رددت الجميل الذي أظهرته لي عائلة غريفيثز طوال هذه السنوات".

ضحكت نيوما بخفة: "إنهم طيبون، أليس كذلك؟".

"أيتها القديسة مونيك، أيها القديس سكايلاوس، إنه لشرف لي أن ألتقيكما مجددًا بعد خمس سنوات طويلة"، قالت نيوما، تخاطب الطفلين بألقابهما المستحقة. حسنًا، هذا ما سيحدث في المستقبل، لكنها كانت تمنحهما هذا اللقب بالفعل. "أنا، الأميرة نيوما روزهارت آل موناستيريوس، أعلن عن حضوري لتأدية الواجب".

نظرت مونيك وسكايلاوس إليها بأعين متلألئة. لقد استدعت الطفلين فقط لأن كلود، شقيقهما الأصغر، كان نائمًا.