لا رحمة

الفصل ستمئة وواحد وخمسون: لا رحمة

________________________________________________________________________________

[الليلة الماضية…]

ابتسمت نيوما لبطوط، الحارس العنصري الرابع، عندما التقت عيناهما صدفة. لكن بطوط تجنب نظراتها على الفور.

[أوهوهو؟]

لقد حان وقت مغادرة الجزيرة. بينما كان الجميع مشغولين بحزم أمتعتهم، أمضت نيوما وقت فراغها على الشاطئ. رأت هانا ولويس يلعبان مع الفراشات الذهبية، فقررت تغيير خط سيرها حتى وصلت إلى التشكيلات الصخرية بجانب الشاطئ.

وهناك، رأت بطوط وحيدًا.

“لماذا تتجنب نظراتي؟” سألت نيوما، جلست بجانب البطوط رغم أنه لم يدعها للانضمام إليه. “هل جمالي يخطف الأبصار كثيرًا؟ أم أنك خائف مني؟”

“كلاهما، أظن؟”

“هل أخفتك عندما انزعجتُ في وقت سابق؟”

تردد البطوط قبل أن يجيب، “أنتِ مرعبة للغاية يا الأميرة نيوما. عيناكِ دافئتان تجاه شعبكِ، لكنهما تصبحان باردتين عندما تنظرين إليَّ. ورغم لطفكِ معي، أستطيع أن أدرك أنكِ لن تترددي في قتلي إن لزم الأمر.”

“لا أعرف كيف أتعامل معك بعد،” اعترفت. “على الرغم من أنك حارس عنصري، إلا أن هذا لا يعني بالضرورة أنك حليف. لسوء الحظ، أنا لست في وضع يمكنني فيه قبول أي شخص في مجموعتنا بسهولة. لو وثقت بالشخص الخطأ، لدفع شعبي ثمن خطئي. لذلك، يجب أن أكون حذرة من الجميع – خاصة تجاه بطوط يخفي قوته الحقيقية.”

“قوتي لا جدوى منها – ما أحتاجه هو الألماس.”

“ألماس؟”

“الكثير من الألماس، بالتحديد،” قال بطوط. “السبب الذي جعلني أرغب في جمع حراس العناصر الآخرين وأصحابهم هو عقد صفقة معكِ.”

“هل سيكون من المقبول أن تشاركني الأمر حتى لو لم تكن داليا وروتو هنا بعد؟”

“ألن يكون ذلك جيدًا بما أنكِ قائدتهما على أي حال؟”

“ليس هناك قائد بيننا.”