الصراع على العرش

الفصل ستمئة وتسعة وخمسون: الصراع على العرش

________________________________________________________________________________

"هاه؟"

"لا تجعلني أكرر كلامي مرتين، ملفين،" قال نيرو بانزعاج، "أبه عيب في أذنيك؟"

"لا عيب في أذني يا الأمير نيرو. ولكن، مع كامل احترامي، صاحب السمو الملكي هو من يتناقض مع نفسه هنا،" اشتكى ملفين. لم يكن هذا الجبان ليصبح سكرتيره لو كان حقًا جبانًا. من غيره في الإمبراطورية يمتلك الشجاعة والجرأة ليرد على ولي العهد الرسمي بعدم احترام؟ "لقد قلت صباح اليوم أننا لا ينبغي أن نرسل الفرسان الملكيين لدورية العاصمة لأن الأمن هنا سيضعف، وأن اللصوص يستهدفون ذلك، فقد يكون هدفهم التالي هو غرفة الكنوز الملكية."

"بالضبط."

نظر إليه سكرتيره كما لو أنه يلعن ولي العهد الرسمي في سره.

"اخفض نظرك أيها الوغد الوقح."

"كيف يمكنني قراءة نيتك إذا خفضت نظري، صاحب السمو الملكي؟"

[ألا ترى؟]

الجبان لا يخفض نظره فحسب، بل رأسه أيضًا لو استخدم نيرو ذلك النوع من النبرة.

ولكن سكرتيره الوقح نظر إليه وكأنه لم ينتهِ بعد من سبه لولي العهد الرسمي.

[لهذا السبب أجبرت هذا الوغد ذو الوجهين على البقاء إلى جانبي.]

"الأمير نيرو."

"نعم؟"

أخرج ملفين مظروفًا أبيض من جيب سترته الداخلي. "أود تقديم استقالتي –"

"مرفوض،" قاطعه نيرو بفظاظة قبل أن ينهض. "لقد أرسلت أكثر من نصف الفرسان الملكيين لدورية العاصمة والقرية التي يعيش فيها معظم النبلاء كدعوة." ابتسم ساخرًا وهو ينظر إلى غروب الشمس الذي كان مرئيًا من مكتبه. "دعوة لذلك اللص الحقير ليحاول سرقة غرفة الكنوز الملكية هذه المرة."

غطت نيوما فمها بيديها وعطست بلطف شديد.

بالطبع، حتى عطستها كانت لطيفة.

[من المؤكد أن أحدهم يتحدث عني بسوء.]

توقف سيل أفكارها عندما وُضعت سترة دافئة فجأة فوق كتفيها.

التفتت نيوما إلى الشخص الذي أعطاها السترة وابتسمت بينما كانت تغسل يديها باستخدام ماء سوجو مع تعويذة جعلت الماء يشبه الكحول الطبي، ثم جفف الكيمتشي يديها على الفور. حدث كل ذلك في لحظات قليلة. "شكرًا لك، لويس."

لم تكن تشعر بالبرد حقًا على الرغم من برودة الليل. ففي النهاية، كانت تمتلك صفة النار التي أبقتها دافئة من البرد.

لكن لويس بدا فخورًا جدًا بعد أن لبى احتياجاتها.