“نعم؟ لقد أتيتِ لتتحدثي عن أمر مهم، أليس كذلك؟”
“نعم؟ لقد أتيتِ لتتحدثي عن أمر مهم، أليس كذلك؟”
“ألن تدخلي؟”
قبضت نيوما على يديها عندما فتح روتو الباب أوسع قليلًا، داعيًا إياها للدخول. “هل أنتَ متأكد؟”
عقد روتو حاجبيه وكأنما تملكه الحيرة، ثم أجاب: “نعم؟ لقد أتيتِ لتتحدثي عن أمر مهم، أليس كذلك؟”
[ليس حقًا، ولكن…]
“روتو، هل أنتَ متأكد حقًا من أنك تريدني في الداخل؟”
“أعني، أنا لا أجبركِ. إذا لم تكوني مرتاحة، فلنتقابل في المطعم إذًا.”
“يا حاكمي، أنا هنا بالفعل، فلماذا تطردني؟”
“لكنكِ أنتِ من لا تريدين الدخول، أليس كذلك؟”
ألقت نيوما شعرها للوراء قبل أن تتجاوز روتو وهي تدخل الغرفة. “روتو، أقولها لكَ الآن. إذا فقدتُ السيطرة فجأة، فلكَ مطلق الحرية في إبعادي.” حذرته قبل أن تستدير في الوقت المناسب لترى روتو يغلق الباب. يا حاكمي، بدت عضلات ظهره آسرة. “يا حاكمي. لماذا فتحتَ الباب وأنتَ بملابس خفيفة هكذا؟ أتعمد إغوائي؟”
[يا سيدي يول، جدي العزيز، هل تختبر صبري؟ أم أن هذه إشارة منك بأن الأوان قد حان لاستمرار نسلنا مع روتو؟]
“كنتِ تقفين ساكنة أمام غرفتي لبضع دقائق بالفعل. اعتقدتُ أن شيئًا سيئًا قد حدث، فسارعتُ لفتح الباب،” أوضح روتو “ببراءة”، ثم استدار ليواجهها. يا حاكمي، انظري إلى هذا الشقي وهو يقف هناك كأنه عارض أزياء (فاتن للغاية). “علاوة على ذلك، اعتقدتُ أنكِ هنا لإغوائي وليس العكس؟”
يا حاكمي.
انظري إلى رجلها وهو يصبح ثرثارًا حين يرد عليها.
[لكن تلك العضلات البطنية مشتتة حقًا! من الذي لن يغويه ذلك؟!]
“إنني مجرد فتاة تقف أمام شاب بملابس خفيفة، وتنظر باحترام.”
“صحيح،” قال روتو وكأنه يسايرها فيما كانت تنوي فعله في تلك اللحظة. “أمهليني دقيقة لأرتدي ملابسي.”
“لماذا؟”
“هاه؟” عقد حاجبيه في حيرة. “هل تودين أن نتحادث بينما أنا بملابس خفيفة هكذا؟”
“…”
مسح روتو حلقه عندما فكرت نيوما في الأمر للحظة. “أنتِ أميرة، نيوما. وبتحديد أكثر، أنتِ الأميرة الملكية الوحيدة في الإمبراطورية.”
“يا حاكمي، يا لها من طريقة ملتوية لتخبرني بالحفاظ على كرامتي كأميرة.”
“أنتِ من قلتِ ذلك، ليس أنا.”
“أعرف كيف أقرأ ما بين السطور.”