الفصل 69

صاحبة السمو الملكي، ألن نتمشى قليلًا؟"

"هل نحن في حديقة ورود لنتجول فيها، روبن درايتون؟" قالت نيوما بكسل، بينما كانت تجلس تحت شجرة سوداء ذابلة الأوراق داكنة البني. لقد كان مفاجئًا، لكن روبن أعارها منديله لتجلس عليه منذ لحظات. نعم، كان الأمر غريبًا، إلا أنها قبلت "لطفه" ذاك، فمثل هذه اللفتة كانت معتادة بين النبلاء المهذبين. "علينا فقط البقاء هنا وانتظار من ينقذنا."

كان المكان مريبًا للغاية، لذا لم يكن التجول فيه فكرة سديدة. لقد بدت الأشجار كلها حولهما ميتة. ولم تتفاجأ نيوما قيد أنملة، فالتربة كانت جافة كروح الإمبراطور نيكولاي الفكاهية. حسنًا، لقد كانا في الجحيم، فماذا عساها تتوقع من مكان كهذا؟

على أي حال... بصراحة، ورغم قولها إنها كانت تنتظر من ينقذها فحسب، لم تكن مكتوفة الأيدي على الإطلاق. لقد تحدثت إلى توكبوكي منذ فترة وجيزة. ولحسن الحظ، تحرر وحشها الروحي عندما انتزعت السيخة من جسدها. غير أن ذلك استنزف طاقة توكبوكي، وكذلك طاقتها. ولهذا السبب لم تكن تتحرك. كانت بحاجة للحفاظ على ما تبقى من قواها، ليتسنى لها القتال إذا ما تعرضا لهجوم.

'لقد طلب مني توكبوكي أن أمنحه ساعة، أو ثلاثين دقيقة على الأقل، للراحة. لم يمضِ سوى خمس عشرة دقيقة منذ ذلك الحين. علينا البقاء هنا لتجنب مواجهة الأعداء.'

وفجأة، بدا روبن، الذي كان يركع أمامها، وكأنه استعاد الأمل. "صاحبة السمو الملكي، هل تظنين أن جلالة الملك سيأتي لينقذنا؟"

ضحكت بصوت عالٍ، ثم استعادت جديتها. "بالطبع لا، أيها الأبله،" قالت ببرود. "سيتحول الجحيم إلى جليد قبل أن يحدث ذلك."

بدا اللورد الشاب مكتئبًا فجأة. "آه."

"لا تقلق. أنا متأكدة من أن لويس سيأتي وينقذنا،" قالت بثقة. "ابني سيحرك السماء والأرض من أجلي."

التزم اللورد الشاب الصمت للحظة. "إنه لأمر غريب، صاحبة السمو الملكي."