لَيْلَةٌ رُومَانْسِيَّةٌ
لَيْلَةٌ رُومَانْسِيَّةٌ
الفصل ستمئة وأربعة وتسعون: لَيْلَةٌ رُومَانْسِيَّةٌ
________________________________________________________________________________
كادت نيوما أن تضحك وهي تراقب الثنائي الأب والابن يتفاعلان بشكل مختلف عندما اقترب منها روتو. بدا الدوق درايتون مستاءً، بينما ظهر على روبن درايتون ارتياح. لكن رد فعل اللورد الشاب أثار غضبها قليلًا.
[أعني، لا أريد أن يتظاهر روبن بالوقوع في حبي، لكن من المزعج رؤيته يتصرف وكأنه يقدم لي خدمة بمجرد تحيته. يجب أن أكون أنا من تتصرف بغطرسة، لا العكس.]
“أعتذر عن مقاطعة حديثكما،” قال روتو بأدب بعد أن حيا العمة بريجيت والعم دومينيك وعائلة درايتون. ثم التفت إلى نيوما. “صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما، كاهنتنا السامية للشمس ترغب في مقابلتكِ. هل تتكرمين بمنحها بعضًا من وقتكِ الثمين؟”
همم؟
انتهى الأمر بسلام.
“بالطبع، أيها اللورد روتو. إمبراطورية موناستيريون العظمى تعتز بمملكة سوه في القارة الشرقية كدولة حليفة. علاوة على ذلك، الكائن الأسمى للقمر والكائنة السامية للشمس صديقان حميمان،” قالت نيوما مبتسمة لروتو. “من الطبيعي أن تعامل الأميرة الملكية الوحيدة في الإمبراطورية كاهنة الشمس السامية كصديقة عزيزة أيضًا.”
بعد حديثها المطول، التفتت إلى عائلتي غريفيثز ودرايتون لتستأذن. انحنيا إليها بأدب.
ثم التفتت نيوما إلى روتو. “سأستقبل تحية كاهنة الشمس السامية في الشرفة.”
نعم، الشرفة بحرف "الشين" الكبير.
كانت الشرفة التي تشير إليها هي تلك الموجودة في الطابق الثاني التي لا يمكن لأفراد العائلة الملكية سوى استخدامها. وبالطبع، يجب أن تكون مدعوًا من أحد أفراد آل موناستيريوس لتُسمح لك بالدخول إليها.
[لم أتمكن قط من وطء قدمي على الشرفة في الجدول الزمني الأول، لكن نيرو كان غالبًا ما يأتي بداليا إلى هناك.]
ثم قدم روتو ذراعه إليها. “هل نتفضل، صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما؟”
كان هذا مجرد سلوك لائق، لكن نيوما شعرت بسعادة غامرة. كان عليها أن تتمالك نفسها. فبدلًا من معانقة ذراع روتو، اكتفت بالإمساك بها كما تفعل الأميرة اللائقة.
[على الأقل، لهذه الليلة.]
“لويس، اذهب وأحضر كاهنة الشمس السامية،” أمرت نيوما “ابنها”، ثم نظرت من فوق كتفها إلى لويس. “أخبرها أنني سأنتظرها في الشرفة مع اللورد روتو.”
كانت عينا لويس تلعنان روتو بوضوح، لكنه انحنى لها بأدب. “أمركِ يا صاحبة السمو الملكي الأميرة نيوما.”
[يا له من فتى جيد.]