المحتالة العظيمة

الفصل السبعمئة واثنان: المحتالة العظيمة

________________________________________________________________________________

"أتظنين أنني سأدعكِ تفعلين ما يحلو لكِ، أيتها الأميرة نيوما؟"

"سوء حظك أنني لا أطلب إذنكِ،" قالت نيوما عندما واجهها كاليستو. "سأدع النبلاء لكِ. لدي مؤتمر صحفي علي حضوره." أدارت ظهرها لكاليستو، مستعدة لمغادرة القاعة.

بالطبع، اعترض أبناؤها طريق الأمير المزيف لمنعه من الاقتراب منها مرة أخرى. أوقفت بيج، وجينو، وزيون كاليستو. كان الأطفال الثلاثة كافين للتعامل مع فرسان كاليستو الشخصيين.

أما غريكو، وجوري، ولويس، فقد تبعوها. ثم رأت نيرو يقترب منها بخطوات غاضبة بينما كانت هانا وفرسانه يتبعونه.

[أخي الصغير غاضب، وهذا طبيعي.]

حاول لويس إيقاف نيرو، لكن سانفورد وراكو اعترضا طريقه على الفور. ثم ساندت جوري، المدافعة في الفريق، لويس فورًا.

[أوه، سيتشاجرون، أليس كذلك؟]

"أيها الأطفال، لا بأس،" قالت نيوما. "دعوا أخي يمر." حينها فقط تنحى لويس وجوري جانبًا.

كما أفسح سانفورد وراكو الطريق لنيرو. "ماذا تظنين أنكِ تفعلين، أيتها الأميرة المزعجة؟" تمتم نيرو بغضب منخفض الصوت. "أتجرينني إلى الجحيم معكِ بعد أن أخبرتني أنكِ تحبينني؟"

"أفعل هذا لأنني أحبك، نيرو،" قالت نيوما بصدق. "لن أسمح لك بأن تصبح الشخص الذي ستبغضه بمجرد أن تستعيد ذكرياتك." رفع نيرو يديه وكأنه يريد الإمساك بها. لكن بدا الأمر وكأن ذلك استنفد كل قوته ليمنع نفسه من القيام بذلك، لذلك انتهى به المطاف وهو يشد قبضتيه بقوة. "هل تريدين حقًا أن تريني أجن جنوني؟"

"هذا ليس جديدًا، يا أخي العزيز،" قالت. "الجميع يعلمون بالفعل أن عائلة آل موناستيريوس مجانين."

"نيوما!"

"لا تصرخ على نوناكِ،" وبخت نيوما نيرو، ثم ربّتت على كتفيه. "لا تقلق. لا شيء من هذا خطأك." عبس نيرو، مستاءً بوضوح من لا مبالاتها. "أنتِ—"

"نعم، أنا. أراك لاحقًا، نيرو،" قالت نيوما، وهي تمر بجوار شقيقها التوأم. "هيا بنا." لم يضيع فيسبيرا الوقت واستخدم ما لديه من قدرة: لينقل نيوما و"أبناءها" آنيًا إلى قصر الشعب.

لقد كانت مأدبة كارثية.

"الأمير كاليستو، الأمير نيرو، ما الذي يحدث هنا؟"

"نحن نستحق معرفة الحقيقة!"