الفصل 71

"تفضلي يا أميرة نيوما،" قالت جين مشيرة بأدب إلى الرصيف الحجري الذي خلقه رجل القط الأسود قبل قليل. "أم تفضلين السير خلفي؟ أتفهم إن كنتِ لا تثقين بي، صاحبة السمو الملكي."

"لا، لا بأس،" قالت نيوما وهي تتجاوز الخادم. "الأمر ليس أنني أثق بك يا جين، بل كل ثقتي في التوكبوكي الخاص بي."

وما إن ذكرت وحشها الروحي، حتى أطلق التوكبوكي كمًا هائلاً من قوته الشرسة نحو جين، كتحذير بأن وحشها الروحي يراقب رجل القط الأسود عن كثب. عادةً ما كانت تداعب التوكبوكي لظهوره المفاجئ بمظهر "بارد"، لكنها أدركت أن هذا ليس الوقت ولا المكان المناسب لمداعبة وحيد القرن بحجم الحمار – أو بالأحرى التنين الأحمر.

"أرى لماذا أنتِ واثقة ومسترخية حتى وأنتِ في منطقة مجهولة يا أميرة نيوما،" علّق جين بعد لحظات. "فإلى جانب قوة المانا القوية لديكِ بالفطرة، فإن وحشكِ الروحي قوي جدًا أيضًا."

اكتفت بهز كتفيها بلا مبالاة.

ذكر جين منذ قليل أن صوته يحمل سحرًا آسرًا. ورغم ثقتها بأنها ليست سهلة الانقياد، إلا أنها لم ترغب في أن تكون راضية عن نفسها. 'ماذا لو كانت قوته من النوع الذي يزداد قوة كلما تحدثتُ معه؟'

'كلا، لن يحدث ذلك أبدًا.'

قُطعت أفكارها حين رأت روبن على الجسر القصير الذي يعبر نهرًا جافًا. كان اللورد الشاب قد دفن وجهه بين ذراعيه مستندًا على الدرابزين.

"جين، امنحنا بعض الخصوصية،" أمرت رجل القط الأسود. لم تكن تحبذ إطلاق الأوامر بصوت آمر، لكنها أرادت أن تُرسّخ لخادم الشيطان أنها ليست مجرد بديلة لشقيقها التوأم. "أود التحدث مع صديقي بمفردي."

"بالتأكيد، صاحبة السمو الملكي،" قال جين بأدب. ورغم أنها لم تكن تنظر إليه، إلا أنها علمت أنه انحنى لها. "فقط نادِ اسمي عندما تكونين مستعدة للمغادرة. سأفتح بوابة آمنة لتعودي أنتِ وصديقكِ إلى القصر الملكي سالمين."

اكتفت نيوما بالإيماء.

وبعدها، اختفى وجود الخادم.