الفصل 744

"بصراحة، ظل هذا الأمر يدور في ذهني لوقت طويل،" اعترفت نيوما. "أحاول ألا أستخدم قدرة المنقي الهوائي الممتاز خاصتي قدر الإمكان لأبقى بعيدة عن الأنظار، لذلك أهملت الأمر. ولكن عندما كاد المواطنون أن يُصابوا بضرر من المانا غير النقية التي أطلقتها ريجينا كرويل، شعرت بالعجز."

لهذا السبب طلبت من تريڤور أن يخزن لها المانا غير النقية.

اجتاحها شعور بالذنب مرة أخرى.

[ما كان ينبغي أن أطلب من تريڤور فعل ذلك لأجلي. لكن لا بأس. لن أسمح لصديقي بالموت.]

"الأميرة نيوما، بصراحة، لست متأكدة ما إذا كان ذلك سينجح،" قالت شارلوت بقلق. "لقد طلب مني السيد نوفاك حقًا أن أبحث عنكِ بصفتكِ خليفة الكائنة السامية للحياة. ظننت أن البركة التي تلقيتها يا صاحبة السمو الملكي لها علاقة بتطهير المانا غير النقية. لكنني لا أعلم نوع البركة التي لديكِ يا أميرة نيوما."

"هل تعلمين ما هو الْإِيْثَرَ؟"

"الْإِيْثَرَ هي الشجرة التي توفر الهواء النقي في العالم العلوي..." توقفت شارلوت، ثم اتسعت عيناها. "هاه؟ الْإِيْثَرَ السابق كانت أنثى من آل موناستيريوس..."

"هذا يعني أنني لم أكن أول من اختارته الكائنة السامية للحياة من آل موناستيريوس لتكون خليفتها،" استنتجت نيوما. "ربما اختارت الكائنة السامية للحياة عدة أفراد من آل موناستيريوس ليصبحوا خلفاء لها. ولكن، في نهاية المطاف، ربما أمسك بهم الكائنات الخالدة الجشعون للهواء النقي والطاهر."

بدا وحيد القرن الرضيع أكثر توترًا الآن. "الأميرة نيوما، إنه كفر أن تتهمي الكائنات الخالدة بشيء كهذا."

اكتفت بهز كتفيها وغيرت الموضوع. "على أي حال، لاحظت أن ملامسة دمكِ تجعل المانا غير النقية أقل سمية. أنا آسفة لطرح هذا السؤال غير الأخلاقي، ولكن هل يمكننا تحويل دمكِ إلى مضاد؟"

هزت شارلوت رأسها، وبدا عليها خيبة الأمل. "لقد حاولنا بالفعل صنع مضادات من دمائنا، لكنها لا تنجح. دمنا يقلل السم فقط من خلال الاتصال الجسدي. في الواقع، عندما ابتلعني الكراكِن، كان عليّ أن أقطع نفسي في كل مكان حتى أنزف من رأسي حتى أخمص قدمي. لو لم أفعل ذلك، لكنت قد مت."

صُدمت نيوما لسماع ذلك. "كانت تلك طريقة متطرفة."

"لحسن الحظ، أتعافى بسرعة إذا كانت الجروح سطحية فقط. لهذا لم تري الجروح في جسدي كله في وقت سابق،" أوضح وحيد القرن الرضيع، ثم توقف للحظة. "كان هناك فرد من آل موناستيريوس في الماضي اكتشف أن دماء وحيدات القرن يمكن استخدامها كدرع ضد المانا غير النقية. ومن ثم، اصطادهم للحصول على دمائهم. وهذا هو السبب في أن وحيدات القرن نادرة للغاية الآن."

"حُثالة لعينة. آمل أنهم يتألمون في الجحيم."

بدت شارلوت متفاجئة. "صاحبة السمو الملكي، هل يجوز سب أسلافكِ...؟"

"لماذا لا؟ لقد فقدوا حقوقهم كبشر في اللحظة التي قتلوا فيها أرواحًا بريئة من أجل جشعهم،" قالت وهي تلهث. "ليس كل ميت يستحق الاحترام."