الفصل 774

[منذ بضعة أيام…]

"روتو، سأرسلك إلى الحديقة."

قبل أن يتمكن روتو من الرد على صوت الكائنة السامية للشمس الذي سمعه في رأسه، انتُزِع وعيه منه قسرًا. كان قد غُشي عليه بلا شك.

لحسن الحظ، كان في غرفة نومه حينما حدث ذلك. كان قد عاد لتوه من رحلته إلى الإمبراطورية بعد أن قدم طلبًا ليكون زوجًا لنيوما. أخبر سكرتير ولي العهد الرسمي المرشحين أن عملية الفرز ستستغرق أسبوعين على الأقل، وأنه سيتم التواصل معهم إذا اجتازوا الجولة الأولى من الفحص.

لذا، عاد إلى ملكية عشيرة سولفريد في هذه الأثناء. كان يخطط للتواصل مع والده الكائن الأسمى عندما اختطفته الكائنة السامية للشمس.

[منذ متى أصبحتُ رسولهم؟]

غير أن جميع شكاوى روتو زالت عندما فتح عينيه.

[حديقة…؟]

وجد نفسه في قلب حديقة غنّاء حيث تفتحت أزهار لا تُحصى بألوان زاهية. علاوة على ذلك، أضافت السماء البرتقالية جمالًا خلابًا للمشهد.

[آه، هذه هي "الحديقة".]

"هذه هي الحديقة التي تُجمع فيها أرواح الراحلين،" همس روتو لنفسه. "وهنا من المفترض أن تنتظر الأرواح حتى تتَناسَخَ."

كان الكائن الأسمى للموت يأتي بالبذور — أي أرواح الموتى — إلى الحديقة ويزرعها. وبمجرد أن تتفتح الأزهار، تصل الكائنة السامية للحياة لحصادها. بعد ذلك، تُرسل الأرواح التي تنجح في التفتح داخل الأزهار إلى عالم البشر.

باختصار، كانت الحديقة هي المكان الذي يلتقي فيه الموت والحياة في أغلب الأحيان.

"لكن هذه الحديقة من المفترض أن تكون مخصصة للبشر فقط،" قال روتو، عاقدًا حاجبيه وهو ينظر إلى "الزهرة" الغريبة في منتصف الحديقة. "ماذا تفعل تلك الكينونة هنا؟"

"الكيّنونة" التي كان يتحدث عنها كانت وردة سوداء ذات ساق طويلة. كانت مزروعة في منتصف الحديقة، وبرزت بشكل لافت لأن ساقها كان يبلغ حوالي مترين ارتفاعًا. لحسن الحظ، كان روتو بنفس الارتفاع تقريبًا، فلم يكن بحاجة لرفع رأسه كثيرًا.

"إنه كائن أسمى،" قال روتو مذهولًا. "كائن أسمى يولد من جديد في هذا الوقت؟ العالم يقترب من نهايته حقًا."

"خاطرنا بحياتنا من أجل أن يولد من جديد."

عيون حمراء.

ظهر شبح شبه شفاف لامرأة ذات شعر متموج بلون رمادي فضي وعينين حمراوين، ارتدت رداءً حريريًا ذهبيًا، بجانب الوردة السوداء.