"لا كلمة أخرى."

"لم تكن قنبلة على الإطلاق.

رأت نيوما علامات لعنة متفشية في جسد اللورد الشاب شين، وكانت هذه اللعنة تهدد بالانفجار، وهذا ما دفعهم لذكر القنبلة.

"الأميرة نيوما، اسمي–"

"اصمت." قاطعت نيوما الطفل وبعينيها اللتين تتوهجان باللون الأحمر أضافت: "لا كلمة أخرى."

أسرع لويس بالإمساك باللورد الشاب شين من ذراعه ورفعه، ثم غطّى فم الطفل بيده. كان تصرفه خشنًا نوعًا ما، لكن الموقف كان يستدعي العجلة.

[ليس لديّ ترف الرفق أيضًا.]

فلو انفجرت تلك القنبلة، لأصيب الكثير من الأبرياء والعامة، فمعظم العاملين في القصر لا يستخدمون المانا.

"بيج!" نادت نيوما ساحرة النور: "هل يمكنكِ فك اللعنة؟"

أومأت بيج، التي كانت تقف بجانبها، باحترام. "قدرتي تفوق قدرة من ألقى اللعنة، الأميرة نيوما، لكن العملية ستكون مؤلمة جدًا للطفل." شرحت ساحرة النور وعيناها الفيروزيتان تتوهجان وهي تراقب اللورد الشاب: "اللعنة محفورة في جلد الطفل، وبالتالي فإن فكها سيكون أشبه بسلخ الجلد حيًا."

"ألا يمكننا تخدير حواسها حتى لا يشعر الطفل بالألم؟"

"أنا آسفة، ولكن لا يمكننا فعل ذلك، الأميرة نيوما." قالت بيج وهي تهز رأسها: "إذا دخلت أي جرعة أو تعويذة إلى جسد الطفل، فسيعيق ذلك عملية فك اللعنة. لا يمكننا حتى أن نترك الطفل ينام؛ يجب أن يكون واعيًا لأنه إذا غفا، سيصعب تحديد الموقع الدقيق للقنبلة."

كان الأمر قاسياً، وشعرت نيوما بالأسف على الطفل. لكنها كانت تؤدي دور الأميرة الإمبراطورية في الوقت الراهن، مما يعني أنها يجب أن تخفي مشاعرها وتفكر بمنطقية.

[هناك الكثير من الناس الذين أحتاج لحمايتهم هنا.]

ولكن هذا لا يعني أنها ستضحي بحياة طفل صغير أمامها، بالطبع.

"لقد سمعتَ ابنتي، يا بني." قالت نيوما بجدية: "يمكننا فك اللعنة، لكنها ستكون مؤلمة كسلخ الجلد حيًا. الخيار لك، إذا كنت لا ترغب في المعاناة، فهز رأسك. أعدك بأنك لن تعاقب على اتباع أوامر المركيز سبنسر."

ارتجف الطفل خوفًا، لكن الحياة والتصميم في عينيه بقيا واضحين.

[هذا الشخص لا يخشى شيئًا.]

"إذا كنت تريد منا فك اللعنة، فأومئ برأسك." قالت نيوما وهي تستند إلى المقعد وتضع ذراعيها على صدرها: "إذا سمحت لنا بمساعدتك، فأنا أقسم أنني سأحميك أنت وأخاك من المركيز."