الفصل 811

[طَبْعًا، هو هنا لأجل العمل.]

لم تُفاجأ نيوما حين جمعهم روتو في غرفة المؤتمرات، بيد أنها شعرت بخيبة أمل طفيفة.

[على أي حال، بـ "نحن"، أعني أنا، أبي الزعيم، أمي الزعيمة، نيرو، هانا، الدوق إكستون، وعائلة غريفيثز.]

كان مانو من المفترض أن ينضم إليهم، لكن الكائن الأسمى للموت عاد إلى "وضع الطفل" خاصته. لذا، أُجبر كاهن القمر على لعب دور مربي الأطفال للطفل الكائن الأسمى.

"كما تعلمون بالفعل، فإن الكارثة الأولى التي ستضرب العاصمة الملكية هي الجثث المعاد إحياؤها المصنوعة من الظلام،" قال روتو بصوت جاد وهو يقف أمامهم كمعلم يلقي محاضرة. "هذه الزومبي لا يمكن تطهيرها أو قتلها حتى لو أحرقتموها أو مزقتموها إربًا."

"لماذا هذا هو الحال يا راستون سولفريد؟" سأل أبي الزعيم، الذي كان يجلس في المنتصف. "لماذا لا يمكن قتلهم؟"

"الظلام الذي استخدمه هيلستور لتحويل الجثث إلى زومبي كان نفس الظلام الذي خلق الظلام المطلق في الفترة القديمة يا جلالة الملك."

ملأت الغرفة غازات مسموعة، لكن نيوما وأباها الزعيم وحدهما لم يُبديا رد فعل كبيرًا.

حسنًا، كان والدها يبدو رزينًا معظم الوقت على أي حال. أما نيوما، من ناحية أخرى، فقد أدركت شيئًا ما.

[لقد تعامل روتو بالفعل مع الكوارث في الجدول الزمني الأول.]

"الوحوش القديمة عاشت خلال الفترة القديمة،" قال الدوق إكستون. "هل هذا هو السبب وراء قدرة الوحوش القديمة فقط على قتل الجثث المعاد إحياؤها؟"

أوه.

[الدوق إكستون على وشك اكتشاف شيء.]

"سمو الدوق محق،" أكد روتو وهو يومئ برأسه. "خلال الفترة القديمة، وعندما كان العالم يُبتلع بالظلام المطلق، أُجبرت الوحوش على التطور بسبب ندرة الطعام في ذلك الوقت."

"ولتجنب الموت جوعًا، لم يكن أمام الوحوش خيار سوى أكل النباتات والزهور والحيوانات الأخرى المصابة بالظلام. هكذا تطورت وكونت شهية للظلام."

لَيست نيوما شفتيها، أدركت أنها كانت محقة بشأن رغبتها في أكل الزومبي في المرة الماضية.

[إذا أكلت الزومبي، ربما سأكتسب معدة قادرة على هضم هذا النوع من الظلام؟]

"لن ينجح الأمر يا الأميرة نيوما."

هاه؟

تفاجأت نيوما حين ناداها روتو – حتى مخاطبًا إياها رسميًا أمام كل هؤلاء الناس – وكأنه قد قرأ أفكارها. "ما الذي لن ينجح؟"

"أي نوع من القوة السماوية لا يعمل إلا كوقود للظلام المطلق. ولهذا السبب بالتحديد أصبحت الكائنات الخالدة بلا فائدة خلال الفترة القديمة،" أوضح روتو. "لذا، حتى لو أكلت الزومبي المصاب بالظلام، فلن تتمكني من هضمه."

"فقوتك السماوية ستجعله ينمو ويكبر داخل جسدك حتى تتسممي."

آه، هذا منطقي.