كابوسٌ جميل (3)

الفصل ثمانمئة واثنان وخمسون: كابوسٌ جميل (3)

________________________________________________________________________________

كانت أستريد، الكائنة السامية للجمال، ضيفاً غير مرغوب فيه، هكذا وصفتها نيوما، بعد أن زارتها في قصرها دون سابق إنذار. لم تكن هذه المرة الأولى التي تفعل فيها الكائنة السامية شيئاً كهذا، بيد أنها كانت المرة الأولى التي تأتي فيها أستريد بمفردها.

'عادة ما تصطحب حاشية من عشاقها الجذابين معها'.

سألت نيوما بأسلوبٍ ساخر: "على ماذا أَدِينُ بزيارتكِ هذه، أيتها الليدي أستريد؟". وأضافت: "ليس بيننا ذلك النوع من العلاقات الذي يسمح لنا بزيارة بعضنا البعض دون سبب وجيه، أليس كذلك؟".

لم تكن تكره أستريد، فالكراهية كانت رفاهية للأشخاص المتعبين مثل نيوما.

'أنا ببساطة لم أعد أبالي بأي شيء'.

لكنها اعترفت بأنها لم تكن تحب الكائنة السامية التي حاولت إغواء القائد يوان من قبل.

'مع ذلك، لم يكلف القائد نفسه عناء الالتفات إلى الكائنة السامية للجمال'.

كان من المضحك حقاً أن تتذكر كيف أُهينت أستريد على يد القائد يوان في مناسبات عديدة.

قالت أستريد: "ألن تدعيني حتى أدخل إلى قصركِ؟".

أجابت نيوما: "أنتِ لستِ ضيفة، فلماذا أفعل؟".

قالت أستريد: "أيتها الوقحة الصَّغيرة".

ردت نيوما: "لماذا، شكراً لكِ".

قالت أستريد وهي تسلمها صندوقاً: "تفضلي". ثم أضافت: "خذيه".

حركت نيوما إصبعها لترفع الصندوق في الهواء، ثم فعلت الشيء نفسه لترفع غطاء الصندوق. رفعت حاجبها عندما رأت الهدية التي أحضرتها أستريد لها. وتساءلت: "هل تطلبين مني الذهاب إلى حرب أخرى؟".

ففي نهاية المطاف، كانت هدية الكائنة السامية عبارة عن درع. ولم يكن مجرد درع عادي، بل كان الدرع الذي استخدمته أستريد في أول مرة شاركت فيها في حرب.

ابتسمت أستريد بغطرسة وقالت: "لقد تعرفتِ على درعي على الفور".

سألت نيوما: "ومن لا يفعل؟". وأضافت: "حتى في العالم البشري، عُرضت عدة نسخ من درعكِ في متاحف مختلفة".

قالت الكائنة السامية وهي لا تزال متعجرفة: "حسناً". وأضافت: "إذن أنتِ تعلمين مدى قيمة هذا الدرع".