الفصل 855

تنفست لاريسا الصعداء حين عجزت نيوما آل موناستيريوس عن التحرر من القفص المصنوع من جذور شجرة السنط. لم يكن هناك سبيل للأميرة الشابة للخروج، وقد كان جسدها في حال يرثى لها.

صدقت النبأ أن اللورد ليفي قد طهر الظلام الذي امتصته نيوما آل موناستيريوس، غير أن استخراج الشتلة من رحمها أوهن الأميرة الشابة، إذ وضعت أكثر من نصف قوتها في سبيل حماية طفلها.

“لو لم تضع أكثر من نصف قوتها في تشييد حاجز لشتلتها، لما خفتت حركاتها وحواسها,” قالت لاريسا وهي تتأمل الشتلة المغطاة بالمنشفة. كان ذلك شيئًا حاكميًا مخصصًا لحماية أطفال الكائن الأسمى حديثي الولادة. “نحتاج إلى آرين لكسر الحاجز المحيط بهذا الصغير.”

بدا وكأن نيوما آل موناستيريوس لم تكن تثق بلاريسا ثقة تامة. لو كانت كذلك، لما أقامت الأميرة الشابة حاجزًا وقائيًا حول الشتلة، لكن ذلك لم يعد يهم الآن.

[علينا فقط كسر الحاجز لزرع الشتلة في مكان آخر.]

“لاريسا، هل نفعل هذا حقًا؟” سألت تارا بقلق، “إننا ندفن نيوما آل موناستيريوس حية. ماذا لو استفاقت فجأة؟”

“لن تفعل,” أجابت لاريسا بثقة. “شجرة السنط ستمنعها من الاستيقاظ.”

“لا أتحدث عن الجسد،” قالت ملكة الجنيات بحزم. “الأميرة الشابة من آل روزهارت، وبنات آل روزهارت يستطعن العمل طبيعيًا في هيئتهن الروحية. في الواقع، حين تُقعد أجسادهن المادية، يصبحن أقوى كأرواح.”

ضحكت لاريسا تهكمًا على مخاوف صديقتها. “تارا، اهدئي. نيوما آل موناستيريوس ليست مونا روزهارت. إنها لم تستيقظ كإحدى بنات آل روزهارت، أليس كذلك؟”

حينها فقط هدأت ملكة الجنيات أخيرًا.

“تارا، لا تخبريني أنكِ ما زلتِ خائفة من مونا روزهارت؟” سألت لاريسا، تضحك بخفة وهي تهز رأسها. “لقد ماتت بالفعل، وقد نجحتِ في أخذ مكانها. هل تخشين أن تعود مونا فجأة وتسلب منكِ كل شيء مرة أخرى؟”

“لم ينادوني قط بـ"ابنتهم".”

“همم؟”

“دُعيت مونا بابنة الطبيعة والشجرة الكونية،” قالت تارا بمرارة. “ولكن حتى بعد موت مونا، لم تنادني الطبيعة والشجرة الكونية بابنتهما قط.”

آه، إذن كان هذا هو جذور عقدة الدونية لدى تارا تجاه مونا روزهارت.

“إذن فقد حققتِ انتقامكِ من مونا روزهارت أخيرًا،” قالت لاريسا مواسية صديقتها. “ابنتها لم تستيقظ، والآن تدفنين تلك الطفلة حية. وهذا يعني أيضًا أن سلالة آل روزهارت قد انتهت هنا أخيرًا.”

بدت تارا مرتاحة، لكن نظرة القلق على وجهها لم تختفِ بعد. “لاريسا، وافقت على خطتك لأن الجنيات يحتجن هواءً نقيًا للعيش. لكنني أتساءل إن كنا بحاجة حقًا لدفن نيوما آل موناستيريوس وزرعها كإيثر. ألم توافق بالفعل على تطهير الهواء الملوث في العالم العلوي؟ بمجرد أن يزول الظلام من عالمكم، سيزول التلوث أدناه أيضًا، لأنه سبب هذه الفوضى في المقام الأول.”

“هذا صحيح. لم أتوقع أن يمنح اللورد ليفي بركته ليوان ونيوما آل موناستيريوس لمجرد موافقة الأميرة الشابة على تنظيف تلوث الهواء في العالم العلوي،” قالت لاريسا. “لكن تنظيف تلوث الهواء ليس كافيًا لكائنات خالدة مثلي.”

“ماذا تقصدين بذلك؟”