الفصل 858

"إِنْ غَادَرْتَ الْآنَ، سَأَتَبَرَّأُ مِنْكَ."

"أَتَسْتَطِيعُ تَحَمُّلَ ذَلِكَ، يَا وَالِدِي؟" سَأَلَ يُوانُ وَالِدَهُ الْإِلَهِيَّ بِخُفُوتٍ. "أَتَسْتَطِيعُ تَحَمُّلَ اتِّخَاذِي عَدُوًّا لَكَ فِي هَذِهِ اللَّحْظَةِ بِالذَّاتِ؟"

لَقَدْ دُمِّرَ نِصْفُ الْعَالَمِ الْعُلْوِيِّ، وَكَانَتِ الْكَائِنَاتُ الْخَالِدَةُ الْعِظَامُ جَمِيعُهُمْ مُصَابِينَ بِجُرُوحٍ بَلِيغَةٍ. حَتَّى لَوْ كَانَ اللُّورْدُ لِيفِي هُوَ الْكَائِنُ الْأَسْمَى بَيْنَ الْكَائِنَاتِ الْخَالِدَةِ، فَسَيَجِدُ صُعُوبَةً بَالِغَةً فِي قِتَالِ يُوانَ فِي نِزَالٍ يَكُونُ الْحَيَاةُ وَالْمَوْتُ فِيهِ عَلَى الْمَحَكِّ. لَا سِيَّمَا إِذَا كَانَ وَالِدُهُ الْإِلَهِيُّ يُرِيدُ الْحِفَاظَ عَلَى الْعَالَمِ الْعُلْوِيِّ سَلِيمًا.

"لَقَدْ أَصْبَحْتَ مُتَعَجْرِفًا مُنْذُ اقْتَرَبْتَ مِنْ نِيُوما آلُ مُونِاسْتِيرِيُوسَ، يَا يُوانُ."

"يَا وَالِدِي، لَمْ تَكُنْ نِيُوما أَبَدًا تَأْثِيرًا سَيِّئًا عَلَيَّ بِأَيِّ شَكْلٍ مِنْ الْأَشْكَالِ. أَرْجُوكَ لَا تَفْتَرِضْ أَنَّ وُقَاحَتِي وَغَطْرَسَتِي بِسَبَبِهَا،" قَالَ يُوانُ. "لَقَدْ كُنْتُ دَائِمًا هَكَذَا. كُنْتُ مُطِيعًا لَكَ فِي الْمَاضِي لِأَنَّنِي لَمْ يَكُنْ لَدَيَّ سَبَبٌ لِعِصْيَانِكَ."

"وَلَكِنْ لَدَيْكَ سَبَبٌ لِلتَّمَرُّدِ عَلَيَّ الْآنَ؟"

"يَا وَالِدِي، أَلَا تَعْلَمُ حَقًّا أَنَّ لَارِيسَا وَالْآخَرِينَ كَانُوا يُخَطِّطُونَ لِتَحْوِيلِ نِيُوما إِلَى الْإِيثِرِ الْجَدِيدِ؟"

"لَمْ أَعْلَمْ أَنَّ لَارِيسَا سَتَذْهَبُ إِلَى هَذَا الْحَدِّ،" ادَّعَى اللُّورْدُ لِيفِي. "لَقَدْ أَبْرَمْتُ اتِّفَاقًا مَعَ نِيُوما آلُ مُونِاسْتِيرِيُوسَ لِأَنَّنِي آمَنْتُ حَقًّا بِأَنَّ الْكَائِنَاتِ الْخَالِدَةَ الْأُخْرَى سَتَكْتَفِي بِأَنْ تَقُومَ أَمِيرَتُكَ بِتَطْهِيرِ تَلَوُّثِ الْهَوَاءِ هُنَا فِي الْعَالَمِ الْعُلْوِيِّ."

[مَا هَذَا الْهَزَاءُ الْفَاضِحُ.]

"أَنْتَ تَكْذِبُ، يَا وَالِدِي."

"مَاذَا تَقْصِدُ بِذَلِكَ؟"

"أَنْتَ مِنْ النَّوْعِ الَّذِي يَعِي دَائِمًا مَا تُرِيدُهُ الْأَغْلَبِيَّةُ، لِذَا أَنَا مُتَأَكِّدٌ أَنَّكَ تَعْلَمُ بِالْفِعْلِ أَنَّ لَارِيسَا وَفَصِيلَهَا أَرَادُوا أَنْ تَكُونَ نِيُوما الْإِيثِرَ الْتَّالِيَةَ،" قَالَ يُوانُ بِمَرَارَةٍ. "لَقَدِ ادَّعَيْتَ الْجَهْلَ فَقَطْ لِأَنَّكَ لَمْ تُرِدْ تَحَمُّلَ الْمَسْؤولِيَّةِ، لَمْ تُرِدْنِي أَنْ أَكْرَهَكَ."

صَمَتَ اللُّورْدُ لِيفِي لِلَحْظَةٍ. "أَتَعْلَمُ مَا يَحْدُثُ حَالِيًّا فِي الْعَالَمِ بَأَكْمَلِهِ، يَا يُوانُ؟"

"أَعْلَمُ، يَا وَالِدِي،" قَالَ يُوانُ وَهُوَ يَشُدُّ فكَّهُ. "الْعَالَمُ كُلُّهُ يَتَلَوَّثُ بِالظَّلَامِ الْفَاسِدِ لِدَرَجَةِ أَنَّكَ بِمُجَرَّدِ أَنْ تُصَابَ بِهِ، فَقَدْ هَلَكْتَ بِالْفِعْلِ."

كَانَ ذَلِكَ هُوَ السَّبَبُ فِي عَدَمِ اسْتِطَاعَتِهِ مُغَادَرَةَ عَالَمِ الْبَشَرِ بِسُهُولَةٍ. كَانَ يُسَاعِدُ سُكَّانَ إِمْبِرَاطُورِيَّةِ مُوناستيريون الْعُظْمَى السَّاقِطَةِ عَلَى اسْتِعَادَةِ حَيَاتِهِمْ عِنْدَمَا لَاحَظَ الظَّلَامَ الْخَبِيثَ الَّذِي كَانَ يَقْتُلُ النَّاسَ بِبُطْءٍ. الْأَسْوَأُ مِنْ ذَلِكَ أَنَّهُ أَثَّرَ حَتَّى عَلَى أَقْوَى الْأَجْنَاسِ الَّتِي تَعِيشُ مَعَ الْبَشَرِ. بَدَا الْأَمْرُ بِصَرَاحَةٍ وَكَأَنَّهَا نِهَايَةُ الْعَالَمِ.

[ ترجمة زيوس]

وَمَعَ ذَلِكَ، لَمْ يَكُنِ انْشِغَالُهُ بِشُؤُونِ عَالَمِ الْبَشَرِ عُذْرًا جَيِّدًا لِإِهْمَالِ نِيُوما وَطِفْلِهِمَا. قَدْ يَبْدُو ذَلِكَ كَذَبَابَةٍ، لَكِنَّ إِدْرَاكَ يُوانَ قَدْ تَغَيَّرَ. فَكَانَتِ الْأَسَابِيعُ الْقَلِيلَةُ الَّتِي لَمْ يَسْتَطِعْ فِيهَا الْاتِّصَالَ بِنِيُوما وَكَأَنَّهَا مُجَرَّدُ أَيَّامٍ لَهُ. وَمِنْ ثَمَّ، وَبَالرَّغْمِ مِنْ قَلَقِهِ، لَمْ يَشْعُرْ بِالْحَاجَةِ إِلَى الْعَوْدَةِ فَوْرًا بِسَبَبِ وَاجِبَاتِهِ. بِالطَّبْعِ، هُوَ الْآنَ مَلِيءٌ بِالنَّدَمِ.

'لَيْتَنِي كُنْتُ شَرِيكًا أَفْضَلَ لِنِيُوما…'