الفصل 884

[بوابة جحيم؟]

ضحكت أرونا حين ظهرت بوابة جحيم وردية فجأة خلف نيوما آل موناستيريوس. “ذلك الطفل مجنون!”

أرشي، الذي بدا متفاجئًا من اختيارها للكلمات، نَحْنَحَ. “رجاءً، كوني أكثر وعيًا بحديثكِ، الأميرة أرونا.” أجلست عينيها بضجر من توبيخ شقيقها التوأم. “لم أعد أميرة يا أخي، علاوة على ذلك، نحن الآن مجرد أرواح.”

لقد كانت أرواحًا لم تستطع أن ترقد بسلام حتى يعاقب كاليستو دي لوكا والغربان على جرائمهم.

“لم يتغير طبعكِ قيد أنملة،” قال أرشي متنهدًا وهو يهز رأسه. “أخشى أن سلالتنا الثمينة ورثت تهوركِ واندفاعكِ، أختي العزيزة.”

“لمَ يكون خطئي أن ذلك الطفل صار على هذه الشاكلة؟” سألت أرونا مستنكرةً. “والده نيكولاي آل موناستيريوس هو أقوى رجل وُلد في سلالتنا، وأيضًا الأوقح. هل تذكر كيف ازدرانا نيكولاي آل موناستيريوس عندما طلبنا منه خوض المحاكمة وهو لا يزال ولي العهد الرسمي؟”

لقد استُدعي كل ولي عهد رسمي عبر التاريخ إلى هذا المكان ليخوض المحاكمة قبل اعتلاء العرش. ولما كان نيكولاي آل موناستيريوس الوريث الأوحد، فقد اختير تلقائيًا ليخوض الاختبار. لكن ذلك الرجل الصبي رفضهم بأوقح طريقة ممكنة، مما أثار استياء الأرواح القديمة.

“حسنًا، لا يمكننا إجبار أي أحد على خوض المحاكمة إذا لم يرغب في ذلك،” قال أرشي متجنبًا نظرة أرونا الحادة. “ونادرًا ما نلتقي بأحد من آل موناستيريوس ليس متغطرسًا أو وقحًا.”

“صحيح،” قالت أرونا وهي تهز رأسها موافقةً. “من النادر أن تجد شخصًا ضعيفَ الإرادة مثلك أكثر من أن تجد أميرة سيئة الطباع مثلي.”

“لا تتحدثي عن نفسكِ هكذا، أختي العزيزة.”

“أنت توبخني لإهانة نفسي، لكنك لا تغضب من أنني دعوتك شخصًا ضعيفَ الإرادة؟”

ضحك أرشي بلطف. “أختي العزيزة، لقد دُعيتُ "الإمبراطور الأكثر سوءًا في الكفاءة في التاريخ" لأكثر من قرن بعد وفاتي. سماعكِ تدعينني "شخصًا ضعيفَ الإرادة" لا شيء مقارنة بذلك. في الحقيقة، أجدها لطيفة.”

هاه.

[حتى أنه يعرف كيف يستخدم كلمة غريبة مثل 'لطيف' الآن.]

“أنت لست شخصًا ضعيفَ الإرادة. أسحب كلامي. أنا آسفة،” قالت أرونا متجنبة عيني أرشي المبتسمتين لخجلها. “بسببي، كان عليك أن تتحمل لقب الإمبراطور الأكثر سوءًا في الكفاءة في التاريخ بينما كنت أنا في الواقع من لا يمتلك الكفاءة بيننا. كل ما امتلكته كان طبعي الأحمق وقوتي الجسدية.”

لم يبارك أرشي بمهارات قتالية استثنائية. كانت قوته الجسدية، وماناه، وقوته السماوية كلها متوسطة بالنسبة لـ آل موناستيريوس. لكن كان هناك شيء يمتلكه شقيقها التوأم ويتفوق به على البقية، وكان ذلك عقله الفذ.

“أنت أذكى إمبراطور في التاريخ،” قالت أرونا، مستجمعة شجاعتها لتنظر إلى شقيقها التوأم مرة أخرى. “وأيضًا الأكثر دهاءً. في الواقع، أنت أكثر الحقراء دهاءً ومكرًا عرفتهم.”