الفصل 891

[لقد جُنَّ.]

كان هذا أول ما خطر ببال داليا بعد أن سمعت الأمير نيرو يطلب من جميع وحوش الروح الموجودة أن تكون وحوش روح جديدة له. إن الشخص الوحيد في التاريخ الذي حاز على أكثر من وحشين روحيين هو جلالة الإمبراطور نيكولاي، وذلك بالذات هو السبب الذي جعل الإمبراطور الحالي يُحتفى به كأقوى رجل في الإمبراطورية.

[هل يحاول الأمير نيرو تجاوز والده الإمبراطوري…؟]

"هل تعلم كم عدد وحوش الروح هنا، أيها ولي العهد الرسمي المتغطرس؟" سأل شبيه نيرو روزهارت، المفترض أن يكون مزيفًا. "هل تقول إنك تستطيع تحريرنا بجعلنا وحوش روح لك — كلنا دفعة واحدة؟ هل روحك واسعة مثل غرورك؟" لقد كان شبيه نيرو روزهارت محقًا فيما قاله.

بقدر ما عرفت داليا، سميت وحوش الروح بهذا الاسم لأنها كانت تعيش في روح أحد أفراد آل موناستيريوس الذين تخدمهم. وكان الإمبراطور يمتلك أعلى عدد مسجل من وحوش الروح التي ولدت داخل شخص واحد.

"حسنًا، لمَ لا نحاول الاثنان اكتشاف ذلك؟" سأل الأمير نيرو، مبتسمًا بينما يشبك ذراعيه على صدره. "لنرَ إن كان امتصاص أرواحكم المسكينة دفعة واحدة سيقتلني أم لا."

[كيف يمكنه أن يغامر بحياته هكذا وهو ولي العهد الرسمي؟]

"صـصاحب السمو الملكي الأمير نيرو، لا يوجد سجل لأي فرد من آل موناستيريوس يمتلك أكثر من خمسة وحوش روح." قالت داليا بتوتر، إذ لم تستطع أن تبقي فمها مغلقًا بعد الآن. "إنه أمر سخيف أن تقترح حتى امتصاص جميع وحوش الروح هنا. علاوة على ذلك، أنا متأكدة من أنك تستطيع أن تشعر بعدائهم. لن تعرف أبدًا ما قد يفعلونه بك بمجرد دخولهم روحك. ألا ترى مدى خطورة اقتراحك؟"

"إنه خطير فقط إذا كان لديهم أي نية للقبول." قال الأمير نيرو بغير اكتراث، ثم أضاف: "لكن تلك الأرواح المسكينة لا ترغب حقًا في مغادرة هذا القفص."

ماذا؟

انتفض شبيه نيرو روزهارت وكأنه تفاجأ بأن الأمير نيرو قد كشف أمره. وقد جعلها ذلك تتساءل.

"ذكور آل روزهارت تحولوا إلى وحوش روح رغماً عن إرادتهم. وبعد أن يصبح وحش روح، يجب عليه البقاء في القفص والانتظار حتى يولد فرد من آل موناستيريوس لديه "موجة روحية" مماثلة له." تساءلت داليا بصوت عالٍ: "تبدو هذه دورة حزينة، فلماذا لا يرغبون في أن يتم إنقاذهم؟"

"لا أبالي حقًا، بصراحة." قال الأمير نيرو بصوت متعب. "لكن كيف تُنقِذ أُناسًا لا يرغبون في أن يُنقَذوا؟"

لم تسنح الفرصة لنيرو ليسأل والديه عن القفص ووحوش الروح لأن هذا كان موضوعًا حساسًا بالنسبة لهما.

[بعد كل شيء، كانت تلك هي الحادثة التي أودت بحياة الإمبراطورة الراحلة جولييت.]

لكنه ظل يتساءل دائمًا عن شيء واحد.

"والدي، أمي، الإمبراطورة الراحلة جولييت، وويليام." قال نيرو، ونظراته الحادة تركزت على شبيه نيرو روزهارت. "كان الأربعة أقوياء بما يكفي لكسر هذا القفص وتحريركم جميعًا. لكنهم فشلوا، بل إن الإمبراطورة الراحلة جولييت فقدت حياتها هنا."

كان ذلك سخيفًا، بصراحة.

أقوى رجل في الإمبراطورية.

الروح العظيم.