ذلك القسم

الفصل التسعمائة: ذلك القسم

________________________________________________________________________________

ألم تدركي بعد لمَ نيرو مهووس بكِ؟

شعرت داليا بأن الأمر سريالي وهي ترى نفسها تنادي ولي العهد الرسمي بمودة. لم تبدُ نسختها الأخرى أكبر منها إلا بسنوات قليلة، لكن الهالة التي كانت تشعها الإمبراطورة داليا اختلفت تمامًا عن هالتها.

['أبدو كطفلة بجانبها.']

لم يكن هذا هو الوقت المناسب للقلق بشأن ذلك.

"هل من المفترض أن يكون هناك سبب منطقي لهوس الأمير نيرو بي؟" سألت داليا الإمبراطورة بتوتر، "أليس لأنه كنتِ زوجة جلالة الإمبراطور في الجدول الزمني الأول؟"

"آه، إذًا ذكرياتكِ قمعت."

"لم أرَ سوى أجزاء من ذكرياتي الماضية خلال أحلام عشوائية."

"وماذا كان تفسيركِ لتلك الأحلام؟"

"أن الأمير نيرو وأنا يجب ألا ينتهي بنا المطاف معًا؟"

صمتت الإمبراطورة داليا لحظة قبل أن تتحدث مجددًا، "أيتها الشابة داليا، لا يمكننا العيش دون نيرو."

"م-ماذا؟"

"هل تعلمين لمَ اختفت الساحرات السوداوات اللواتي اعتنن بكِ يومًا ما؟"

نشأت داليا على يد خمس ساحرات سوداوات في الجزيرة التي كانت موطنًا لها. علّمنها كل ما تحتاج لمعرفته كساحرة سوداء، ودرّبنها أيضًا على كيفية البقاء على قيد الحياة بمفردها من خلال تعليمها قراءة النجوم. ثم، ذات يوم، بعد بضعة أسابيع من بلوغها السابعة، اختفت الساحرات السوداوات فجأة.

تذكرت أن حارساتها ودّعنها قبل النوم. لكن عندما استيقظت داليا في اليوم التالي، كانت الساحرات السوداوات قد رحلن بالفعل.

"الساحرات السوداوات اللواتي ربيْنني غالبًا ما قلن إنهن سيختفين يومًا ما ويعُدن إلى الطبيعة،" قالت داليا بحذر، "أخبرنني ألا أحزن على رحيلهن لأن العودة إلى الطبيعة هو حلم يتحقق لهن."