الفصل 9

اندفعت نيوما نحو نيرو بمجرد أن لمحته، متجاوزة الإمبراطور نيكولاي الذي كان يسير أمامها، لتبلغ شقيقها التوأم.

كان نيرو مضطجعًا على الأرض، يكتنفه ضوء ذهبي غريب، بينما أحاط به عدد من الفرسان الملكيين. وبدا أن الرجل العجوز الذي ارتدى عباءة بيضاء وحمل عصا خشبية هو الطبيب الملكي، المعروف بأنه أفضل حكيم شفاء في الإمبراطورية بأسرها.

حاول نيرو النهوض عندما سمع صوتها، لكن حكيم الشفاء جثا على ركبة واحدة على الفور ليمنعه ويعيده إلى وضع الاضطجاع.

“يا صاحب السمو الملكي، لا يمكنك الحراك بعد،” قال حكيم الشفاء، ثم رمقها العجوز بنظرة حادة. “أيتها الأميرة، رجاءً لا تزعجي الأمير الملكي.”

“لا تتحدث إلى أختي بهذه الطريقة،” حذر نيرو العجوز.

بدا حكيم الشفاء مشدوهًا وهو يلتفت إلى الأمير. “لكن يا صاحب السمو الملكي—”

“دعوا الأميرة الملكية تبقى مع الأمير الملكي،” أمر الإمبراطور نيكولاي. “اصحبوا التوأمين الملكيين إلى قصري.”

شعرت نيوما بصدمة طفيفة من أمر الإمبراطور، لكنها تجاهلته في الوقت الراهن.

جثت بجانب نيرو. وعندما نظر شقيقها التوأم إليها، بدت الصدمة على وجهه. كان واضحًا أنه لم يحب كونها قصت شعرها الطويل ليصبح قصيرًا مثل شعره.

“نيوما،” قال نيرو بحزن، ثم لمس خصلات شعرها القصير الآن بنظرة ألم على وجهه. “لقد فعلتِ هذا لحمايتي رغم أنكِ كنتِ تحبين شعرك الطويل كثيرًا…”

كان قوله حقًا.

كانت تحب جمال شعرها الطويل، وقد آلمها قصه، لكن الآن وقد تأكدت من سلامة نيرو، لم يعد للأمر أهمية. لقد كان تضحيتها البسيطة لحماية شقيقها التوأم تستحق العناء.

“لا بأس يا أخي،” قالت نيوما بابتسامة، ثم أمسكت بيده ووضعتها على خدها. “أحب أخي أكثر مما أحببت شعري الطويل.”

تمنت لو أنها كانت تقول ذلك فقط لمجاراة شقيقها التوأم، لكن للأسف، لقد تعلقت به تعلقًا حقيقيًا.