الفصل 92

“ما أشدّ وسامتي!” قالت نيوما بصوتٍ يملؤه التبرّم، وهي تتأمّل صورتها في المرآة. “أنا وسيمةٌ بحقٍّ لا يُصدَّق!” ثم ألقت نظرةً ثانيةً على زيّها البديع الذي سترتديه هذه الليلة.

كانت ترتدي سترةً عسكريةً حمراء ذات طابعٍ قروسطي، تتميّز بذيلٍ طويلٍ من الخلف وشقٍّ عالٍ، وتُزيّنها صفوفٌ مزدوجةٌ من الأزرار الذهبية في الأمام، مع شرائطَ ذهبيةٍ زخرفيةٍ، وكتافياتٍ ذهبيةٍ مُتدلّيةٍ منها الشراشيب على كتفيها. تحت هذه السترة العسكرية، ارتدت قميصًا أبيضَ ناصعًا بأزرارٍ صغيرةٍ على الأصفاد، وربطةَ عنقٍ كرافات بيضاء ذات طبقتين.

أما الجزء السفليّ، فارتدت سروالًا أبيضَ (فقد توقفت عن ارتداء السراويل القصيرة منذ فترةٍ) مع حذاءٍ وحزامٍ متناسقين، وأكملت زيّها بالكثير من السلاسل الذهبية التي زيّنت ملابسها. وما توّج زيّها كان عباءةً ذهبيةً أنيقةً انسدلت على كتفها الأيسر، ولم تنسَ قفازاتها السوداء الأنيقة كذلك.

“لماذا وُلدتُ بهذا الوجه؟” واصلت تذمرها، رغم إعجابها بما تراه في المرآة. “حتى في هذا الزي الذي يصعب ارتداؤه ببراعة، أبدو رائعةً لا تشوبني شائبة!”

بدت ستيفاني وألفين حائرتين من شكواها. الحقّ يُقال، لقد قامتا بعملٍ رائعٍ بحقّ.

اختارت ألفين زيّها لحفل العشاء اليوم، بينما ساعدتها ستيفاني في ارتدائه. وبما أن هويتها كأميرة ملكية كانت سرًّا بالغ الأهمية، كانت رئيسة الخادمات وحدها مَن تتولّى مساعدتها في الاستحمام وارتداء ملابسها.

“صاحبة السمو الملكي، هل كانت الملابس التي اخترتها مبهرجةً أكثر من اللازم لذوقكِ؟” سألت ألفين بقلق. “لقد أعددتُ العديد من الفساتين الأخرى لحفل العشاء. هل تودّين رؤيتها؟”

“لا، أنا أثق بذوقكِ يا ألفين،” أجابت نيوما. “ومهما ارتديتُ، فلا يمكننا إخفاء حقيقة أنني جميلة. يا حاكمي، وجهي لا يُعلى عليه.”

“صاحبة السمو الملكي، وجهكِ من النوع الذي يليق بكلٍ من الفتيات والفتيان،” قالت ستيفاني بإخلاص. “الرجاء ألا تقلقي بشأن ذلك كثيرًا.”

آه، لقد فهمتها ستيفاني. كما هو متوقعٌ من مربيتي الشخصية. لقد جعلتها كلمات رئيسة الخادمات تشعر بتحسنٍ حقيقي.

“شكرًا لكما يا ستيفاني وألفين،” قالت بابتسامة. “هل يمكنكما إحضار هانا من غرفتها إلى هنا؟ أودّ التحدث معها قبل أن نغادر قصري.”

انحنتا لها ستيفاني وألفين ثم غادرتا غرفتها بهدوء.

بعد فترةٍ وجيزةٍ، سمعت طرقةً خفيفةً على بابها. ثم دخل لويس.