“أليس هذا هو الكائن الأسمى للموت؟”

تأفف نيكولاي بضيق، إذ كان يفضل أن يكون برفقة نيوما ونيرو للاطمئنان على أبنائه، لكن القائد روتو طلب فجأة مقابلة خاصة معه ومع مونا. وبما أن زوجته وافقت على الفور، لم يكن لديه خيار سوى أن يحذو حذوها. وهكذا، كان الثلاثة متواجدين حاليًا في غرفة الشاي الخاصة به.

[ذلك الطفل…]

استقر نظر نيكولاي على الطفل النائم بين ذراعي القائد روتو وتساءل: “أليس هذا هو الكائن الأسمى للموت؟”

أجاب القائد روتو بتهذيب: “أجل يا صاحب الجلالة، روح الكائن الأسمى للموت لا تزال في هذا الوعاء الثمين، ولكن بمجرد أن تُعيد نيوما عينه الأخرى، ستغادر روحه هذا الجسد.”

سألت مونا بقلق: “هل سيكون الكائن الأسمى للموت بخير؟ لقد استخدم هذا الوعاء لأن جسده المادي دمره هيلستور، أليس كذلك؟”

أكد القائد روتو برأسه: “هذا صحيح يا صاحبة الجلالة، لكن الكائن الأسمى للموت احتاج فقط لاستخدام وعاء مختلف لأن هيلستور سرق عينيه. الكائن الأسمى الذي يفقد عينيه يفقد أيضًا نصف قوته. هذا هو السبب الوحيد الذي جعل الكائن الأسمى للموت لا يستطيع خلق وعاء يناسب روحه.”

قالت مونا وهي تهز رأسها: “فهمت. إذن، ماذا سيحدث للوعاء الذي استخدمه الكائن الأسمى للموت؟”

تغير الجو حول القائد الشاب فجأة، وهنا أدرك نيكولاي الحقيقة.

[لقد أراد التحدث عن ذلك القالب. ألم يطلق عليه حتى "وعاء ثمين" في وقت سابق؟]

قال القائد روتو: “يا صاحب الجلالة، يا صاحبة الجلالة، هذا هو وعاء الطفل الذي أنجبته مع نيوما في الجدول الزمني الأول.”

كاد نيكولاي أن يرمي فنجان الشاي في وجه القائد روتو، بينما كادت مونا تختنق بشايها.

وبينما كان نيكولاي يربت على ظهر مونا، وبّخ القائد الشاب: “حذرنا قبل أن تقول شيئًا كهذا. لقد أفزعت زوجتي.”

انحنى القائد روتو برأسه بتهذيب، وقال: “أعتذر، يا جلالتيكما.”

قالت مونا: “لا بأس.” ثم مسحت زاوية فمها بالمنديل الذي أعطاها إياه نيكولاي: “هل تعلم نيوما بذلك؟”

أجاب القائد روتو: “لم أخبرها بشكل مباشر بعد، لكنني أعلم أن نيوما قد لاحظت الأمر بالفعل.”