الفصل 964

الْتَوَى التَّوْأَمَانِ الْمَلَكِيَّانِ مِنْ الْإِغْمَاءِ. حبست هانا أنفاسها، قلقة من أن ينهار نيوما ونيرو على الأرض. لكن ذلك لم يحدث. فبغض النظر عن ظهور القائد روتو بجوار نيوما مباشرة، وظهور سيدي سانفورد دينفر خلف نيرو، استعاد التوأمان الملكيان وعيهما على الفور. في الواقع، قد لا يكون قد لاحظ إغماء نيوما ونيرو للحظة إلا قلة قليلة.

[يساورني الارتياح لأنهما لم يُغمَ عليهما أمام كل من هنا.]

"آه." التفتت هانا نحو الدوق جاسبر هاوثورن بعد أن أطلق "آه" خافتة وكأنه متفاجئ. لاحظت أن الدوق الشاب كان ينظر إلى قدميه، فتبعت نظره.

"آه." عفواً. أطلقت لا إرادياً الصوت ذاته الذي أطلقه الدوق جاسبر هاوثورن. حسناً، لم تستطع منع نفسها.

[إنه الأسد الأبيض الخاص بنيوما…]

لكن الأسد الأبيض المعني كان بحجم قطة صغيرة في تلك اللحظة.

"آه." كان المتحدث هو الوصي العنصري الخاص بالدوق جاسبر هاوثورن.

“إنه يتحدث إليك!”

[بطوط، أليس كذلك؟]

ظهر بطوط بجوار الأسد الأبيض الصغير مباشرة.

[لمَ أستطيع سماع الوصي العنصري، يا تُرى؟]

ركع الدوق جاسبر هاوثورن على ركبة واحدة بينما كان يتحدث إلى الأوصياء العنصريين بأدب. “سيدي الأسد الأبيض، أعتذر ولكنني لا أفهم ما تقوله. قدرتي على التواصل مع الأرواح غير المرتبطة بي محدودة.”

"خرخر" الأسد الأبيض مثل القطة. أما بطوط، فقد أومأ برأسه قبل أن يلتفت إلى الدوق الشاب. “أيها الشاب، لقد قال الأسد الأبيض إن الأميرة الملكية المتوحشة تريد منا أن نجعلها تمطر.”

“بِفْت.” كادت هانا أن تضحك عندما وصف بطوط نيوما بـ"الأميرة المتوحشة"، لكنها تمالكت نفسها. خاصة وأن الدوق جاسبر هاوثورن بدا وكأنه في حيرة من أمره.

“لا أرغب في خذل الأميرة نيوما، لكنني لا أستطيع التحكم بالطقس— أنا لست حتى مستخدمًا للمياه.”

"آه."