الفصل 969

أفٍّ!

أدركت نيوما أخيرًا سر نزف جسدها عندما استدعى نيرو الكائنة السامية للحظ. فها هو ذات الأمر يحدث معها.

‘أتُرى أُجلب العار لآل روزهارت؟’

تلقّت نيوما تدريبًا لائقًا من والدتها – الليدي مونا روزهارت – على كيفية استدعاء الأرواح والكائنات الخالدة. كما لقّنها ويليام، معلمها المتردد، بعض الأسرار عن الاستدعاء.

ولكنها كانت غالبًا ما تتكاسل عن اتباع الإجراءات الصحيحة. فقد قلتُ سابقًا إنني من ذاك النوع الذي يرمي الدلائل جانبًا، ويصلح الأشياء أو يبنيها باتباع حدسي وحسب.

غير أن استدعاء كائن أسمى كان أمرًا مختلفًا تمامًا. لذا، اضطرت نيوما لإنشاء دائرة سحرية مستخدمةً دماء آل روزهارت خاصتها. وهنا بدأت الأمور تتخذ منحى قبيحًا.

سعلت نيوما قطعة كبيرة من الدم. نزفت أذناها من الطنين الصاخب الذي ملأ رأسها. كما أصيبت بنزيف في الأنف، بل إنها ذرفت الدموع.

“روتو.”

“نعم؟”

“لا تنظر إليّ،” قالت نيوما بصوت متقطع. “أنا في فوضى عارمة الآن. لا أريدك أن تراني في هذه الحال، بل عليك أن تتذكرني حين أكون في أبهى حللي وحسب.”

“نيوما، أنتِ لستِ على وشك الموت، لذا لن تكون هذه المرة الأخيرة التي أراكِ فيها.”

“كيف تعرف أنني لن أموت؟! ألا ترى أن وجهي الجميل مغطى بالدماء؟”

“لقد طلبتِ مني ألا أنظر إليكِ.”

آه، صحيح. لكنها لم ترغب في الاعتراف بخطئها. ‘فقط في الأمور التافهة، لكي أكون واضحة.’

“يا لك من مزعج، روتو. كنتَ تهدئني في كل مرة أثور فيها، لكنك الآن تتصرف بلامبالاة تامة،” قالت نيوما وهي تتذمر. ثم التفتت إلى روتو، على الرغم من أنها قد قالت للتو إنها لا تريده أن يرى وجهها منذ لحظات. ولكن ما عساها تفعل؟ كانت تشعر بالدرامية في تلك اللحظة.

“أنت لم تعد تحبني، أليس كذلك؟”

ظل روتو على “لامبالاته”، ثم داعب وجهها الملطخ بالدماء بلطف. “أحبكِ، نيوما روزهارت آل موناستيريوس.”