الفصل 991

“لم تُخبِريَنّي بأنكِ ستُدمِّرين إحدى فيلاَّتِي الخاصة!”

ابتسمت نيوما للملكة تارا باعتذار. لقد كانت تتوقع بالفعل أن تأتي الملكة غاضبةً إليها، لأنها أحرقت عن طريق الخطأ الفيلاَّت التي تفضلت جلالتها بإعارتها لنا.

[لستُ ذلك النوع من الحثالة.]

بالطبع، لم تكن تنوي التهرب من مسؤوليتها، لذا اضطرت إلى تأجيل اجتماعها مع اللورد مانو لتهدئة الملكة تارا.

قالت نيوما بنبرة حزينة: “أولاً وقبل كل شيء، أعتذر عن إحراق فيلا جلالتكِ.” كان اعتذارها صادقًا على أي حال. وأضافت: “لقد حرصتُ على ألا تُصاب الأشجار والحيوانات والأرواح بأذى بسبب الحادثة. وإذا كان ما تُريدينه هو التعويض، فبالتأكيد سأُقدّمه لجلالتكِ.”

احمرّ وجه الملكة تارا وكأن كلمات نيوما لم تزدها إلا غضبًا. فقالت: “أتظنين أنني هنا لأُطالب بالتعويض؟”

“إذا لم تكن جلالتكِ هنا لطلب التعويض عن الأضرار التي سببتها، فهل من المنطقي أن أفترض أن جلالتكِ هنا لتستغلي هذه الفرصة لِطردنا؟”

بدت ملكة عالم الأرواح مذهولة من جرأة نيوما.

أُوه، يا حاكمي.

[لقد تركتُ غروري يقودني مرة أخرى.]

لا عجب أن نيوما سمعت أمّها الزعيمة تلهث بينما تنهد أبيها الزعيم واللورد مانو في نفس الوقت.

يا حاكمي!

[يجب أن أكون متواضعة بما أنني المخطئة هنا.]

قالت نيوما، وهي تُحني رأسها قليلاً: “أعتذر عن وقاحتي، يا صاحبة الجلالة. ولكن إذا كانت جلالتكِ هنا لتُخبرينا بمغادرة عالم الأرواح، فأقترح عليكِ العودة إلى قصركِ. لن أغادر هذا المكان، وشعبي سيبقى هنا أيضًا.”

قالت الملكة تارا بلهجة صارمة، قابضة يديها: “يا أميرة نيوما، هناك حد لتحملي لغروركِ. لقد رحبت بكِ هنا بسبب تهديدكِ. أقل ما يمكنكِ فعله هو ألا تسببي المزيد من الأضرار مما فعلتِه بالفعل.”

“أفهم ذلك، يا صاحبة الجلالة. لهذا السبب اعتذرتُ وعرضتُ التعويض.”

“أتظنين أن هذا سيحل المشكلة؟”

“يمكنني أن أُقدم لكِ خيارًا آخر، يا صاحبة الجلالة.”

“خيارًا آخر؟”

ابتسمت نيوما وأومأت برأسها. “يمكنني دائمًا ممارسة حقي كوريثة لعالم الأرواح.”

سخرت الملكة تارا مما قالته: “كيف يمكنكِ أن تكوني وريثة لعالم الأرواح، أيتها الأميرة نيوما؟ لا يحق سوى لوريثي الذي أختاره أن يحمل هذا اللقب.”