第15章 魅了されています？

「団長」「何」「一回、魅了の検査受けません？」　訓練を終えたあと、副団長が珍しく真面目な顔で言った。「なぜ」「最近ちょっと様子がおかしいんで」「またそれか」「念のためですよ。何もなければ、それで終わりです」　カイルドは眉を寄せた。　魅了を受けた感覚なら知っている。　頭がぼんやりして、思考に薄い膜がかかったようになる。　リオからは一度も感じたことがない。　それでも副団長がここまで言うなら、確認するだけしておいてもいい。「……分かった」「ほんとですか」「検査だけだ」　　　　　◇　騎士団の医務棟には、精神干渉や魅了魔法を専門に診る術師がいる。　任務中にそうした魔法を受けることもあるため、検査自体は珍しいものではなかった。「魅了の疑いですね」　術師は机の上へ透明な水晶を置いた。「手をこちらへ」　カイルドが掌を乗せる。　短い呪文とともに、水晶の奥へ淡い光が広がった。　魔力の流れや瞳の反応も確認される。　しばらくして、術師が顔を上げた。「魅了反応はありません」「ない？」「はい。完全にゼロです」　横にいた副団長が身を乗り出した。「まったく？」「精神へ干渉している魔力は一切ありません」　やはり魅了ではなかった。「一応、問診もしておきます」　術師が記録用の紙を手元へ寄せる。「医療行為ですので、気になる症状があればそのまま答えてください。最近、ご自身で以前と違うと感じることは？」　カイルドは少し考えた。「特定の相手のことが、よく頭に浮かぶ」「例えば？」「仕事をしていても、何時に帰るのか気になる」　術師が頷く。「他には？」「他の男と話していると、気になる」「不快ですか？」「……少し」　口にすると、思っていた以上に妙だった。「身体に変化は？」「ああ」「魅了を使われていないときも？」「ああ」「相手を見るだけで？」「そうだな」　術師が何かを書き留める。「会ったときの気分は？」　カイルドは一度黙った。　扉の向こうから聞こえる声を思い出す。『団長』「……嬉しい」　副団長が静かになった。　術師も手を止める。「その方は？」「研修で預かっている淫魔だ」「なるほど」　術師はもう一度、検査結果へ目を落とした。「魅了反応は完全にゼロです」「それは聞いた」「では、魔法とは関係ありませんね」「じゃあ何だ」　術師は少しだけ考えてから、当たり前のことを確認するように言った。「恋愛感情では？」「…………」　カイルドは黙った。「その方を好きなのではないですか」　好き。　自分に向けられた言葉として理解するまで、少し時間がかかった。「…………そうか」　思ったより、すんなり納得できた。　副団長が目を丸くする。「納得するんですか？」「説明はつく」「もっと否定するかと思いました」「俺もそう思ってた」　術師が苦笑した。「恋愛については専門外なので、この先はご自分で」「診断してくれないのか」「私が診断できるのは魅了までです」「役に立たないな」「十分役に立ったでしょう」　カイルドは黙った。「……好きなのか」　小さく口にする。　違和感はなかった。「団長」「何」「初めてですか？」「何が」「人を好きになるの」　カイルドは少し考えた。「……たぶん」「三十二で？」「うるさい」　副団長が吹き出す。「笑うな」「いや、自分の初恋を医務棟で教えてもらう人、初めて見たので」「この話は終わりだ」　カイルドは立ち上がった。　魅了ではない。　誰かにそうさせられたわけでもない。　それだけ分かれば十分だった。