第9章 いい匂い

翌朝、学校へ着いて教室へ入った途端だった。「リオ、なんか今日すっげえいい匂いする！」「え？」　鞄を机へ置くより先に、隣の席の淫魔が顔を寄せてきた。「何これ。めちゃくちゃいい匂い」「近い近い」　肩を押して離そうとすると、反対側から別の淫魔まで寄ってくる。「ほんとだ。甘いっていうか……なんだろ。すごい濃い」「そんなに？」「するする。昨日、提供受けた？」「あ……うん」　昨日の夜、カイルドから精気を受け取った。　言われてみれば、まだ身体の奥にはその名残がある。　けれど、自分では匂いまではよく分からなかった。　提供者の精気には、それぞれ固有の香りがある。　人間にはほとんど分からない程度のものだが、淫魔は精気に敏感だ。　提供を受けたあとは、その香りがしばらく身体に残る。　受け取った量が多ければ、それだけ強く残ることもあるらしい。「誰から？」「研修先の人」「だから誰？」「別に誰でもいいだろ」「なんで隠すんだよ」「隠してないって」　単に、わざわざ言うほどのことでもないと思っていただけだ。　リオが椅子へ座ると、二人もようやく離れていった。「でもいいなあ、その匂い」「精気も美味そう」「匂いでそこまで分かる？」「なんとなく」「適当じゃん」　くだらない話をしていると、少し離れた席から声がした。「何の話？」　振り向く。　声をかけてきたのは、クラスでも特に成績のいい淫魔だった。　魅了も得意。　誘引香も強い。　淫紋も濃く、実技の成績もいつも上位。　教官から褒められているところは何度も見たが、叱られているところはほとんど見たことがない。「リオから、すっげえいい匂いするんだよ」「へえ」　その淫魔がこちらへやってくる。「嗅いでいい？」「もう勝手にして」　朝から何人に嗅がれるんだ。　半分諦めながらじっとしていると、相手がリオの肩口へ少しだけ顔を寄せた。　ほんの一瞬。「あ」　顔が上がる。「これ、カイルド様じゃん」　リオは瞬きをした。「……分かるの？」「うん」　あっさり頷かれる。「前に一回、提供してもらったことあるから」「え」　思わず声が出た。「提供所で？」「そうそう。結構前だけど」　さっきまでリオを嗅いでいた淫魔が目を丸くした。「カイルド様って、騎士団長の？」「そう」「え、じゃあリオの研修先って騎士団長なの！？」「声でかいって」「なんで言わなかったんだよ！」「別に言う必要ないだろ」「あるだろ！」　周囲までざわつき始める。　リオは机に肘をつき、額を押さえた。　こうなるから言いたくなかったのだ。「いいなあ」　成績のいい淫魔が、懐かしそうに笑った。「俺もまた当たりたい」　リオは顔を上げた。　興味津々に他の淫魔が尋ねる。「そんなによかったの？」「よかったよ」「へえ」「まず身体がすごい」「身体？」「めちゃくちゃ鍛えてるじゃん。肩も腕もすごいし、腹も硬いし」　楽しそうに身振りまでつける。「あの筋肉、ほんとたまらなかった」「うわ、やばいな！」　知っている。　カイルドは毎日鍛えている。　服を着ていても体格がいいことは分かるが、脱げばもっとはっきりする。　肩も。　腕も。　腹も。　それより下も全部、知っている。「あと精気もすごかった」　相手はそのまま続けた。「俺、途中でもうお腹いっぱいになっちゃったもん」　周囲から驚きの声が上がる。「すげえ」「さすが騎士団長」「しかも美味しいんだよ。あれは人気出るって」「またもらいたい？」「そりゃもらいたい」　即答だった。　周りが笑う。　リオも一緒になって笑った。　けれど。　なんとなく、さっきまでと同じ気分ではなくなっていた。　　　　　◇　授業が始まった。　教官が前で話している。　リオも教科書を開き、ノートを取る。　けれど、時々どうでもいいことが頭へ浮かんだ。　――あの筋肉、ほんとたまらなかった。「……」　ペン先が止まる。　別に、何もおかしくない。　カイルドが以前から提供所を利用していることは知っている。　一人では受け取りきれないから、複数の淫魔を相手にすることもある。　本人から聞いていた。　だから、同じ学校にカイルドから精気をもらったことのある淫魔がいても、不思議ではない。　ないのだが。　リオは斜め前の席を見た。　さっきの淫魔が、教官の質問に手を挙げる。　指名されると、迷うことなく答えた。「正解」　教官が頷く。　やっぱり優秀だ。　魅了も使える。　誘引香も強い。　淫紋も濃い。　実技だって上手い。　自分より、ずっとちゃんとした淫魔だった。「……」　なんだか少し落ち込んだ。　理由は自分でもよく分からない。　別に、あいつが悪いわけではない。　嫌なことを言われたわけでもない。　むしろ普段から普通に話す相手だ。　なのに。　カイルドの身体に触ったことがある。　カイルドから精気をもらったことがある。　またもらいたいと思っている。　そう考えると、なんとなく面白くなかった。　リオは頬杖をついた。　自分よりずっと優秀な淫魔なのも、なんとなく面白くない。　教科書へ視線を戻す。　数行読んだ。　全然頭に入ってこない。「……はあ」　小さく息を吐いた。　もっと頑張ろう。　とりあえず、それしか思いつかなかった。　　　　　◇　放課後。　リオはまっすぐ寮へ帰らず、実技棟へ向かった。　一階の奥には、生徒向けの購買がある。　教科書や筆記用具だけではない。　実習用のローション。　香油。　魔力測定器。　淫紋の保護剤。　それから、実技練習に使う大小さまざまな淫具。　リオは棚の前に立った。「……」　普段使っているものと同じ型を見つける。　手に取ってみた。　見慣れた大きさだ。　これまで家で練習するときは、だいたいこれを使っていた。　けれど。　リオはそれを棚へ戻した。　一つ隣を見る。　少し太い。　その隣。　さらに大きい。「……これくらい？」　手に取って眺める。　少し迷った。　カイルドを思い出す。「……」　戻した。　そして、その隣を取った。「こっちかな」　さすがに店頭には見本しか置かれていない大きさだった。　欲しい場合は注文票へ商品番号を書き、後日受け取ることになっている。　リオはカウンター横から注文票を一枚取った。　商品番号を書く。　一度ペンを止める。　もう一度棚を見る。「……」　少し考えて。　今書いた番号を二重線で消した。　その下へ、さらに一つ上の番号を書き直す。「よし」　これなら、練習になるだろう。　注文票を持って、リオは満足げにカウンターへ向かった。