المنطقة الحمراء 2

تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها

بعد ساعة من دخول المنطقة الحمراء، هاجم أحد أشباح الفراغ جندياً فجأة، مشكلاً ذراعاً انطلقت للأمام مثل الرمح.

لحسن الحظ، ظل الجندي متيقظاً وتفادى الهجوم باستخدام تقنية التحكم بالفراغ.

ومع ذلك، بدأت أشباح الفراغ القريبة بالهجوم أيضًا، مما أجبر الجميع على استخدام التحكم في الفراغ للانتقال الفوري إلى بر الأمان، متجاهلين الخامات المجهولة المنتشرة في مكان قريب.

"هل سنتجول بلا هدف ونأمل أن نجد أحد هذه الأنفاق؟" سأل يوان بعد عدة ساعات.

"لا."

رد شي فا بإظهار الجهاز الصغير الذي كان يحمله منذ دخولهم المنطقة الحمراء ليوان.

"تتسبب المناطق التي تحتوي على بلورات مجهولة في تغييرات طفيفة في الغلاف الجوي المحيط. يمكن لهذا الجهاز اكتشاف تلك التقلبات وتوجيهنا نحو مصدرها."

"كنت أتساءل ما هو ذلك الجهاز..." تمتم يوان.

وتابع شي فا قائلاً: "العيب الوحيد في هذا الجهاز هو نطاق الكشف المحدود. لذا، للإجابة على سؤالك السابق، نعم - نحن نتجول بشكل أساسي حتى يكتشف شيئًا ما."

مرت ساعات أخرى، لكنهم لم يعثروا على نفق بعد. لم يتحدث أي من جنود الفرقة، إذ ظل كل منهم يركز تركيزاً كاملاً على محيطه وسلامته الشخصية.

كان الجو مختلفاً تماماً عن المنطقة البرتقالية، حيث كان الجميع يتصرفون بشكل أكثر استرخاءً وعفوية.

أما يوان، فقد توقف عن دراسة الضباب الأحمر ليبحث عن الأنفاق بأساليبه الخاصة.

'إذا كانت البلورات المجهولة تشبه الخامات المجهولة وتحتوي على جوهر أبدي، فيجب أن أكون قادراً على اكتشافها. المشكلة الوحيدة هي...'

كانت الخامات المجهولة وفيرة في جميع أنحاء المنطقة الحمراء، ومعظمها مدفون تحت الأرض. وقد أعاق عددها الهائل حواس يوان، مما جعل من الصعب عليه تمييز أي بلورات مجهولة محتملة بينها - أو هكذا ظن.

"يا له من كم هائل من الجوهر الأبدي! أستطيع أن أشعر به من هنا على الرغم من أنه بعيد جدًا!" صرخ يوان في داخله عندما دخل فجأة نطاق اكتشافه.

لكن كانت هناك مشكلة بسيطة.

بدلاً من التوجه نحو مصدر الجوهر الأبدي، كانت فرقته تتجه في اتجاه آخر.

وبلا خيار آخر، قال يوان لشي فا، الذي كان قائد الفرقة: "مهلاً، سيبدو هذا غريباً، لكن حدسي يخبرني بالتوجه إلى هناك".

أشار يوان باتجاه الطاقة.

قام شي فا بتقليد إشارته ووجه الجهاز في ذلك الاتجاه، لكنه لم يُظهر أي رد فعل على الإطلاق.

عندما استدار شي فا لينظر إليه مرة أخرى، تحدث يوان بسرعة قائلاً: "حدسي لا يخطئ أبداً. ثق بي في هذا الأمر."

"على ما يرام."

وإدراكًا منه لمدى غرابة وجود يوان، لم يشك شي فا فيه للحظة واحدة، وأمر الفرقة على الفور بالتوجه في الاتجاه الذي أشار إليه.

واحد اثنين ثلاثة…

مرت خمس ساعات أخرى دون أدنى رد فعل من جهاز شي فا. ولكن بينما بدأ يشك في حدس يوان، اهتز الجهاز فجأة، وظهر سهم أحمر على شاشته، يشير إلى الاتجاه الذي كانوا يسيرون فيه بالفعل.

"نفق! هناك نفق في الأمام!" أعلن شي فا للآخرين، وكان صوته يبدو مرتجفاً قليلاً.

التفت لينظر إلى يوان، الذي ظل صامتاً، لكن ابتسامة ارتسمت على شفتيه تقول "لقد أخبرتك بذلك".

وبعد ساعة أخرى، وصلوا أخيراً إلى وجهتهم - وهي عبارة عن جحر يشبه الكهف ينزل إلى أعماق الأرض.

قال أحد الجنود: "لا أصدق أننا وجدنا واحداً بهذه السرعة".

"أليس كذلك؟ من الطبيعي أن تمر أسابيع دون العثور على واحد."

"من المرجح أن يكون هذا أسرع اكتشاف للأنفاق في الآونة الأخيرة."

وقال شي فا: "وندين بالفضل في ذلك للعريف يوان".

سأل أحد الجنود: "كيف كان شعورك عندما انطلقت غرائزك؟ كما تعلم، للرجوع إليها في المستقبل".

"هل تعرف ذلك الشعور الغريب الذي ينتابك أحيانًا عندما تكون وحيدًا وتشعر فجأة وكأن شخصًا ما يراقبك من بعيد؟ لقد شعرت بشيء من هذا القبيل،" أجاب يوان، مختلقًا تفسيرًا عشوائيًا على الفور.

"لا أفهم ذلك... لكنني سأضعه في الاعتبار."

"هل نحن جميعاً مستعدون؟" سألهم شي فا بعد لحظات.

أومأ الجميع برؤوسهم.

"جيد. فلنبدأ إذن—"

توقف شي فا عن الكلام فجأة قبل أن ينظر إلى يوان.

"بمجرد دخولنا إلى الداخل، ما علينا سوى إزالة أي شبح فراغ يعترض طريقنا."

أجاب يوان مبتسماً: "هذا تخصصي فقط".

"إذن فلنذهب."

دخل شي فا الجحر أولاً، وتبعه يوان والآخرون عن كثب.

بمجرد دخولهم، اتسع الممر الضيق بشكل ملحوظ. ما كان في البداية بالكاد يتسع لشخص واحد، سرعان ما أصبح واسعًا بما يكفي لجميع أفراد الفرقة السبعة للسير جنبًا إلى جنب مع وجود مساحة إضافية.

لكن الداخل كان شديد الظلام. لم يُضئ ضوء المدخل سوى الأمتار القليلة الأولى، بينما ابتلع الظلام الدامس كل ما وراءها.

وبالطبع، لم يشكل هذا الظلام عائقاً أمام المزارعين أمثالهم، الذين كانت رؤيتهم في الظلام واضحة تماماً كما كانت في ضوء النهار الساطع.

لم يمضِ وقت طويل حتى واجهوا أشباح الفراغ. فبعد دقائق معدودة من عبور النفق، صادفوا مجموعة متجمعة ككومة قمامة، تسدّ الطريق تماماً.

قال يوان وهو يوجه مدفعه الرشاش الصغير نحوهم: "لقد فهمت الأمر".

"هـ-هيه... انتبه لهذا الشيء. لا نريد أن ينهار النفق—"

حاول أحد الجنود تحذير يوان، لكنه كان قد فتح النار بالفعل.

تراجع الآخرون غريزيًا واستعدوا للفرار. لكن لدهشتهم، أصابت كل رصاصة أشباح الفراغ بدقة متناهية قبل أن تختفي عند الاصطدام، مما منعها من اختراق جدران النفق وضربها.

"همم؟ ماذا كنت تقول؟" سأل يوان الجندي بعد أن قام بتطهير النفق.

"لا شيء..."

ضحك شي فا وقال: "إنهم لا يطلقون عليه لقب مهووس التنظيف عبثاً. على أي حال، لنكمل."

وبينما كانوا يواصلون التوغل في النفق، قال شي فا ليوان: "أعلم أنك تحب التنظيف بمفردك، لكن أشباح الفراغ أقوى بكثير هنا منها في الخارج. عندما تبدأ بالشعور بالتعب، أخبرنا بذلك."

أومأ يوان برأسه.

"أنا أعرف."

تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها