บทที่ 53 หัวใจที่แหลกสลาย (2)

บทที่ 53 หัวใจที่แหลกสลาย (2)

คำวิงวอนและหยาดน้ำตาของขุนศึกผู้เกรียงไกร ไม่อาจแทรกซึมผ่านม่านความหวาดกลัวของหลานหลินได้เลยแม้แต่น้อย ร่างใต้ผ้าห่มยังคงดันตัวถอยหนีจนแผ่นหลังกระแทกเข้ากับกำแพงมุมห้องอย่างรุนแรง ลมหายใจของนางหอบกระชั้นถี่รัว ก่อนที่ความหวาดผวาจะฉุดกระชากสติของนางให้ดับวูบ ทิ้งร่างหมดสติแน่นิ่งไปในทันที

“หลินเออร์!”

หลานชางไห่ผวาตัวลุกขึ้นด้วยความตกใจสุดขีด เขารีบโผเข้าไปรวบแผ่นหลังและอุ้มร่างที่ไร้สติของบุตรสาวขึ้นมาแนบอกอย่างทะนุถนอม สองเท้าสาวก้าวยาวกึ่งวิ่งออกจากห้องขึ้นรถม้าตรงกลับจวนทันที

เมื่อรถม้าหยุดเทียบลงหน้าประตูใหญ่ หลานชางไห่ก็อุ้มร่างของหลานหลินตรงดิ่งเข้าไปยังเรือนพักของนาง พร้อมกับส่งเสียงสั่งการพ่อบ้านเสียงกึกก้องจนบ่าวไพร่แตกตื่นไปทั้งจวน

“ไปตามหมอประจำสกุลมาเดี๋ยวนี้! เร็วเข้า!”

ความเงียบสงบยามราตรีถูกทำลายลงในพริบตา ความโกลาหลเข้าปกคลุมทั่วเรือนนอน หมอชราถูกลากตัวมารักษาอาการอย่างเร่งด่วน หลานชางไห่จำต้องก้าวถอยออกมายืนรอนอกห้อง ปล่อยให้หมอและสาวใช้ได้ตรวจดูอาการและทำแผลให้นางอย่างละเอียด

ทว่ารอยฟกช้ำดำเขียวและรอยฝ่ามือบนใบหน้าของบุตรสาวที่เกิดจากน้ำมือของตัวเขาเอง ยังคงฉายวาบอยู่ในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า คอยทิ่มแทงขั้วหัวใจของเขาจนเจ็บปวดรวดร้าวเจียนตาย และความเจ็บปวดนั้นก็ได้แปรเปลี่ยนเป็นเพลิงแค้นอันบ้าคลั่งในพริบตา

“ออกมา!”

เงาร่างสายหนึ่งพลันวูบไหวลงมาจากชายคา องครักษ์เงาฝีมือฉกาจคุกเข่าลงทำความเคารพอย่างนอบน้อม

“นายท่าน โปรดสั่งการขอรับ”

“จงนำกำลังทั้งหมดออกไปสืบหาความจริงเดี๋ยวนี้! สืบมาให้ได้ว่าเหตุใดหลินเออร์ถึงได้ไปอยู่ในตรอกชิงผิงนั่นได้ และใครเป็นคนพานางไปที่นั่น!”

หลานชางไห่ขบกรามแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ดวงตาวาวโรจน์ไปด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น มีหรือที่เรื่องพรรค์นี้จะเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ

ย่อมไม่ใช่อย่างแน่นอน!

เกรงว่าคงมีศัตรูในเงามืดจงใจจัดฉากลักพาตัวบุตรสาวของเขาไปไว้ที่นั่น เพื่อหวังจะยืมมือเขาทำลายสายเลือดของตนเองอย่างเลือดเย็น!

“น้อมรับคำสั่งขอรับ” องครักษ์เงารับคำสั่งแล้วเร้นกายหายวับไปกับม่านราตรีทันควัน

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง อีกฝั่งของจวนสกุลหลาน หลานเฉินที่นั่งอยู่ภายในห้องหนังสือของเรือนตน เขาก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายและรับรู้ข่าวคราวว่าบิดาอุ้มน้องสาวในสภาพหมดสติกลับมา พร้อมกับเรียกหมอประจำสกุลมาตรวจอาการอย่างเร่งด่วน ทว่าใบหน้าของชายหนุ่มกลับไม่ได้ฉายแววเป็นห่วงเป็นใยเลยแม้แต่น้อย

ตรงกันข้าม มุมปากของเขากลับกระตุกรอยยิ้มเย้ยหยันขึ้นมาอย่างเย็นชา หลานเฉินปิดบานหน้าต่างลงอย่างไม่แยแส แล้วเลือกที่จะเก็บตัวเงียบอยู่ในห้องต่อไป

ในใจของเขายังคงคุกรุ่นไปด้วยความแค้นเคืองที่หลานหลินเคยหักหลังและโยนความผิดให้เขาต่อหน้าบิดา ในเมื่อนางเคยเหยียบย่ำเขาเพื่อเอาตัวรอด วันนี้นางจะประสบเคราะห์กรรมอันใดก็หาใช่กงการของเขาไม่

แสงแรกแห่งรุ่งอรุณค่อย ๆ สาดส่องผ่านม่านหมอกหนาทึบเข้ามายังห้องทำงานของจวนสกุลหลาน ตลอดทั้งคืนที่ผ่านมานั้น หลานชางไห่ไม่ได้ข่มตานอนเลยแม้แต่เค่อเดียว แม้กายจะนั่งนิ่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ทว่าจิตใจกลับกระวนกระวายดั่งถูกเพลิงนรกแผดเผา

จวบจนกระทั่งเสียงฝีเท้าเชื่องช้าของหมอประจำสกุลดังขึ้นหน้าประตู หลานชางไห่จึงรีบผุดลุกขึ้นเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือและเปี่ยมด้วยความห่วงใย

“เป็นอย่างไรบ้างท่านหมอ อาการของหลินเออร์เป็นเช่นไรบ้าง?”

หมอชราถอนหายใจออกมาแผ่วเบาด้วยสีหน้าหนักใจ ค้อมกายลงรายงานตามความเป็นจริง

“เรียนท่านรองแม่ทัพ บาดแผลฟกช้ำและรอยถลอกภายนอก ข้าน้อยได้ลงยาและพันแผลไว้เรียบร้อยแล้ว ขอเพียงทายาให้ตรงเวลา ไม่นานผิวพรรณก็จะกลับมาสมานตัวดีดังเดิมขอรับ ทว่าสิ่งที่น่าวิตกที่สุดคือสภาพจิตใจของคุณหนูรอง นางได้รับการกระทบกระเทือนอย่างรุนแรงจนสติสัมปชัญญะและอารมณ์แปรปรวนอย่างหนัก มีอาการหวาดระแวงและตื่นกลัวผู้คนตลอดเวลา คงต้องใช้เวลาในการเยียวยาและพักฟื้นอย่างยาวนาน และที่สำคัญที่สุด ในช่วงเวลานี้ขอท่านรองแม่ทัพโปรดระมัดระวัง อย่าให้มีสิ่งใดไปกระทบกระเทือนจิตใจของนางซ้ำสองอีกเป็นอันขาดขอรับ”

ถ้อยคำของหมอประจำสกุลราวกับค้อนหนักที่ทุบลงกลางอกของหลานชางไห่จนปวดร้าวไปทั้งอก เขากล้ำกลืนความเจ็บปวดลงไปพลางพยักหน้ารับรู้ด้วยแววตาหมองหม่น ก่อนจะสั่งให้บ่าวไพร่พาตัวหมอชราออกไปรับรางวัลและพักผ่อน

คล้อยหลังท่านหมอไปได้เพียงครู่เดียว เงาร่างอันเร่งร้อนขององครักษ์เงาก็ปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้า คุกเข่าลงรายงานความคืบหน้าด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

“เรียนนายท่าน ข้าน้อยพบบางสิ่งผิดปกติแล้วขอรับ หลังจากที่ข้าน้อยนำกำลังย้อนกลับไปตรวจค้นที่ตรอกชิงผิงอีกครั้งเมื่อคืนกลับพบเพียงความว่างเปล่า ทหารยามชุดเดิมของพวกเราถูกสังหารจนหมดสิ้น ศพถูกซุกซ่อนไว้ใต้ดินหลังเรือน จากการตรวจสอบพบว่าตายมาหนึ่งวันแล้วขอรับ ส่วนเด็กสาวที่ถูกคุมขังเอาไว้ทั้งหมดต่างก็อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย คาดว่าคนเฝ้าประตูที่เปิดรับนายท่านเมื่อคืนนี้ แท้จริงแล้วคือคนของศัตรูที่ปลอมตัวแฝงกายเข้ามาสวมรอยขอรับ!”

คำรายงานนั้นทำเอาหลานชางไห่กำหมัดแน่นจนเส้นเลือดที่แขนปูดโปน ก่อนที่องครักษ์เงาจะรีบรายงานต่อ

“นอกจากนี้ จากการแกะรอยเส้นทางของรถม้าเมื่อวาน พบว่าคุณหนูรองได้นั่งรถม้าออกจากจวนเพื่อมุ่งหน้าออกไปนอกเมือง ทว่าจู่ ๆ รถม้าคันนั้นกลับเปลี่ยนเส้นทางอย่างกะทันหัน มุ่งตรงเข้าสู่ตรอกชิงผิงแทนขอรับ คนของเราพยายามกระจายกำลังออกค้นหาร่องรอยของซู่ซู่ สาวใช้คนสนิทที่ติดตามไปด้วย ทว่ากลับไร้วี่แวว คาดว่านางคงจะถูกคนร้ายลอบสังหารและฆ่าปิดปากไปแล้ว ส่วนสารถีและรถม้าคันนั้นจนถึงบัดนี้ก็ยังหาไม่พบ เป็นไปได้สูงว่าสารถีผู้นั้นอาจถูกฝ่ายตรงข้ามซื้อตัว และเป็นตัวการสำคัญที่ลักพาตัวคุณหนูรองไปส่งไว้ในตรอกชิงผิงขอรับ”

กรอด...

เสียงขบกรามแน่นจนแทบแหลกละเอียดดังเล็ดลอดออกมาจากลำคอของหลานชางไห่ ใบหน้าของรองแม่ทัพผู้เกรียงไกรมืดครึ้มถมึงทึง ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำด้วยเส้นเลือดฝอย เพลิงโทสะและจิตสังหารอันบ้าคลั่งปะทุขึ้นจนอุณหภูมิในห้องลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด

“สืบหาต่อไป! ต่อให้ต้องพลิกแผ่นดินเมืองหลวงก็ต้องลากมันออกมาให้ได้! ไม่ว่าตัวการที่อยู่เบื้องหลังจะเป็นใครหน้าไหน ข้าต้องรู้ให้ได้ว่ามันคือผู้ใด!”

หลานชางไห่ตวาดสั่งการด้วยน้ำเสียงดุดันและเหี้ยมเกรียม

“น้อมรับคำสั่งขอรับ!”

องครักษ์เงารับคำสั่งด้วยความหวาดผวา ก่อนจะรีบเร้นกายหายลับไปในเงามืดทันที

เมื่อความเงียบสงบหวนกลับมาอีกครั้ง ความตึงเครียด ความกดดัน และความรู้สึกผิดบาปก็ถาโถมเข้ากลืนกินจิตใจของหลานชางไห่อีกครั้ง

ภาพสายตาอันหวาดกลัว เสียงกรีดร้องปานจะขาดใจ และคำอ้อนวอนขอชีวิตของหลานหลินเมื่อคืนนี้ยังคงกรีดเฉือนลงกลางอกของเขาทุกลมหายใจเข้าออก เขาค่อย ๆ ยกฝ่ามืออันหยาบกร้านทั้งสองข้างของตนเองขึ้นมาดูเบื้องหน้า

มือคู่นี้ คือมือที่กวัดแกว่งดาบสังหารศัตรูเพื่อสร้างเกียรติยศให้แก่วงศ์สกุล

ทว่าในคืนที่ผ่านมา มันกลับกลายเป็นมือที่ใช้ตบหน้า ทำร้าย และเกือบจะทำลายพรหมจรรย์ของบุตรสาวในไส้ด้วยน้ำมือตนเอง!

หลานชางไห่กำหมัดแน่น ก่อนจะทุบกระแทกลงบนโต๊ะทำงานไม้เนื้อหนาอย่างแรงจนโต๊ะแทบหักสะบั้น เสียงดังกึกก้องสะท้อนไปทั่วทั้งเรือน

ในเมื่อมีคนสารเลวกล้าจัดฉากวางกับดักอันโสมมเพื่อยืมมือเขาทำลายแก้วตาดวงใจ เขาก็ขอสาบานด้วยเลือดและวิญญาณ ว่าจะลากคอผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังออกมาแล่เนื้อเถือหนัง และสับกระดูกมันเป็นหมื่น ๆ ชิ้น ให้สาสมกับความเจ็บปวดที่มันได้เหยียบย่ำลงบนดวงใจของเขาในครั้งนี้!

===========

หากนักอ่านท่านใดต้องอ่านต่อล่วงหน้าจนจบ

สามารถกดซื้อได้ทาง Dek-d และ MEB ได้แล้ววันนี้ค่า

โดยไรท์กำลังจัดโปรโมชั่นลดราคาเหลือเพียง 179 บาท จากราคาเต็ม 249 บาทค่ะ

ตั้งแต่วันนี้ - 30 พ.ย.69 นี้เท่านั้นนะคะ

Dek-d >>> e-book มารร้าย เล่ม 3 (จบ)

MEB >>> E-book มารร้าย เล่ม 3 (จบ)