Розділ 1731 — Срібний Володар Неба

Контрактний Звір?

Це означало, що Птах Полум'я належав викликачу. Чому ж тоді він з'явився на церемонії Крилатих Звірів?

— Контрактний Звір... але ж він, судячи з його пір'я, повторював цю процедуру багато років! — розгублено промовив Чжан Сяохоу, почувши вигук Мо Фаня.

Було вкрай важко уявити, що ця істота насправді була Контрактним Звіром. Де ж тоді її господар?

Поки всі ламали над цим голови, неподалік раптом пролунав гучний крик.

Група обернулася на звук і побачила, як сріблясто-біле світло простромлює блакитне небо, проносячись повз чорного як смола Птаха Полум'я з шаленою швидкістю.

Сріблясто-біле світло було надзвичайно гострим. Здавалося, воно промайнуло повз Птаха Полум'я випадково, але в результаті розпанахало йому спину. З рани ринула свіжа кров, розлітаючись під шквальним вітром, що аж шокувало всіх присутніх!

— Дідько б його вхопив! — вилаявся Чжан Сяохоу, люто витріщившись на срібне світло.

Срібне світло врешті-решт зупинилося неподалік Маленької Місячної Молі-Фенікса. Мо Фань кинув на нього погляд і миттєво впізнав істоту рівня Великого Правителя, яку вже бачив раніше!

Його тіло було вкрите срібним пір'ям, схожим на зазубрений метал. Воно могло бути жорстким, мов сталеві голки, або ж гнучким, як шовк. Його масивне тіло було справжнім втіленням колосальної міці. Пір'їни на хвості стирчали, наче ікла, а по тілу час від часу пробігали розряди блискавок.

Це був Срібний Володар Неба!

Тиран Західного Хребта, верховний ватажок орди Білих Магічних Соколів!

Срібний Володар Неба прибув трохи пізніше за решту Крилатих Звірів. Він невпинно обганяв інших пернатих, як-от Маленьку Місячну Міль-Фенікса, але щоразу, залишаючи когось позаду, він безжально розпорював їм спини гострим пір'ям.

Птах Полум'я не став винятком. Його спина була розпанахана, свіжа кров бризкала в повітря, проте він продовжував несамовито лопотіти крилами, навіть не думаючи здаватися!

Хоча вони й гадки не мали, чому це створіння було таким упертим, їм аж клубок у горлі став, коли вони побачили його відчайдушну боротьбу!

Срібний Володар Неба явно зробив це навмисно. Піднявшись вище, він спеціально кинув зверхній погляд на Птаха Полум'я рівня Воїна, ніби насміхаючись із нього за те, що той не знає свого місця!

Ну і що з того, що Птаху Полум'я вдалося дістатися такої висоти? Істота рівня Великого Правителя все одно могла знищити його з легкістю!

Маленька Місячна Міль-Фенікс була розумною. Побачивши, що Птах Полум'я отримав серйозні поранення, вона миттєво вивільнила очищувальне світло.

Сяйво опустилося на Птаха Полум'я, який тепер ледве тримався у Вітрі Скорботи, огорнувши його захистом.

Світло Пір'я Молі підтримало покалічене та виснажене тіло Птаха Полум'я, коли той почав падати в глибокі каньйони. За мить він зник з їхнього поля зору.

Це було найкраще, що могла зробити Маленька Місячна Міль-Фенікс. Мо Фань та інші були абсолютно безсилі допомогти, адже Вітер Скорботи був надто сильним, а відстань до Птаха Полум'я — завеликою. У них не було жодних шансів врятувати його.

Птах Полум'я і до цього був зраненим. Навряд чи створіння зможе вижити після такого смертельного удару від Срібного Володаря Неба!

— Який же огидний мерзотник! — процідила Цзян Шаосюй, втупившись у Срібного Володаря Неба.

— Не очікував, що тиран Західного Хребта теж припреться сюди. Саме ця тварюка змусила Небесних Орлів зрадити нас у Ханчжоу, відкривши Білим Магічним Соколам шлях для вторгнення. Тоді це ледь не обернулося колосальною трагедією! — Мо Фань вказав на Срібного Володаря Неба.

Якби Чорний Тотемний Змій самотужки не відбив атаку демонічних потвор, план Білих Магічних Соколів міг би увінчатися успіхом. Мо Фань відчував неймовірне задоволення, спостерігаючи, як Чорний Тотемний Змій вибиває все лайно зі Срібного Володаря Неба.

Відтоді тиран Західного Хребта більше не наважувався пхатися до Ханчжоу.

— Орда Білих Магічних Соколів завжди була для нас величезною загрозою. Вони — лише один із видів Крилатих Звірів у горах Ціньлін, але Білі Магічні Соколи завжди відзначалися надмірними амбіціями. Вони постійно вторгаються на території інших істот і несуть відповідальність за незліченні вбивства, — сказав Чжан Сяохоу.

— Я прямо відчуваю його нестримну міць! — озвався Бай Хунфей.

— Ця істота могутніша за Правителя-Руйнівника Гір. Можливо, він мітить на трон Імператора Пернатих, — припустив Чжан Сяохоу.

— Це означає, що Крилаті Звірі гір Ціньлін муситимуть підкорятися його наказам, якщо він стане Імператором Пернатих? — запитав Лі Десінь.

— Гори Ціньлін довгий час зберігали мир, головним чином тому, що Імператором Пернатих завжди був миролюбний вид, як-от Місячна Міль-Фенікс. Якщо Срібний Володар Неба захопить владу над Крилатими Звірами, він розпочне нескінченну війну. Срібний Володар Неба використає їх як інструмент для розширення власних територій! — стурбовано відповів Чжан Сяохоу.

Чжан Сяохоу наглядав за горами Ціньлін уже тривалий час. Він чудово розумів, що стоїть на кону. Білі Магічні Соколи були агресорами й ставилися до людей украй вороже. Якщо Срібний Володар Неба сяде на трон Імператора Пернатих, це створить колосальну загрозу для багатьох міст їхньої країни!

Ситуація вздовж узбережжя і так була вкрай похмурою. Багато міст мали дуже слабку протиповітряну оборону, особливо враховуючи те, що армія масово використовувала Небесних Орлів як їздових звірів.

Через високий статус Срібного Володаря Неба Небесні Орли могли б зрадити армію, тому Білі Магічні Соколи вважалися найбільшою небезпекою для повітряного простору країни!

Важко було навіть уявити наслідки, якби Срібний Володар Неба проголосив себе Імператором Пернатих!

— Боже мій, ця штука така швидка, наче реактивний винищувач серед Крилатих Звірів. Він скоро обжене Правителя-Руйнівника Гір! — вигукнув Чжао Ман'янь, задерши голову.

Правитель-Руйнівник Гір і так був одним із найкращих серед Крилатих Звірів. Небагато створінь летіли попереду нього, але Срібний Володар Неба продовжував обходити пернатих одного за одним відтоді, як з'явився!

Срібний Володар Неба був надзвичайно підступним створінням. Якщо Крилатий Звір, якого він обганяв, не належав до рівня Правителя, він завдавав йому підлого удару; але якщо це були Правителі, як і він сам, він їх не чіпав. Типовий приклад того, як знущаються зі слабких і бояться сильних!

Срібний Володар Неба не хотів провокувати інших Правителів, адже вони могли б об'єднати сили проти нього. Проте він і не думав щадити істот рівня Командира!

— А я все думав, чому він не напав на нас. Мабуть, він помітив, що Маленька Місячна Міль-Фенікс — істота рівня Правителя? — зауважив Бай Хунфей.

— Срібний Володар Неба завжди був сучим сином, — вилаяв його Мо Фань.

Срібний Володар Неба наважився вторгнутися до Ханчжоу лише тоді, коли Чорний Тотемний Змій був найслабшим під час линьки. Однак, щойно Чорний Тотемний Змій скинув стару шкіру і кілька разів з'їздив цій потворі по морді, Срібний Володар Неба миттєво кинувся тікати, усвідомивши, що йому не зрівнятися зі Змієм... Ну хіба не сучий син?

— На цій висоті Крилатих Звірів значно поменшало, якщо не рахувати тих, кого притягли із собою як групу підтримки, — сказав Чжао Ман'янь, озирнувшись.

— Можливо, усе зведеться до того, у кого краща група підтримки, — зауважив Чжан Сяохоу.

Небо було високим, а Вітер Скорботи — лютим. Ті, хто дістався нинішньої висоти, найімовірніше, були істотами рівня Правителя, чия міць не надто відрізнялася. Тому, знищивши суперника, вони могли б забезпечити собі вище місце в змаганні!

Зважаючи на нинішні обставини, Імператором Пернатих ставав необов'язково той, хто піднявся найвище, а той, хто зрештою просто залишився в повітрі!