Розділ 1799 — Злий Дух Бичування

У Кантонській телевежі в Гуанчжоу...

На площі перед будівлею розкинулася ятка зі смаженими курячими крильцями. Мо Фань саме підіймався ліфтом на верхні поверхи, де розташовувалася штаб-квартира Магічної Асоціації.

— Ха-ха, брате Мо Фаню, ти нарешті завітав до мене! Ходи сюди, я покажу тобі свої останні відкриття! — Фен Чжоулун миттєво підскочив до Мо Фаня, який тримав у руках пакунок із духмяними курячими крильцями. Науковець без зайвих церемоній потягнув одне крильце з коробки й із задоволенням відкусив шматок.

— Маєш якісь успіхи у своїх дослідженнях злиття різних елементів? — поцікавився Мо Фань, запитливо звівши брову.

— Ох, я мав на увазі зовсім інше. Якби я справді зміг розв'язати таку складну проблему, світ визнав би мене найвидатнішим генієм. До речі, Скверна Темряви виявилася корисною? — запитав Фен Чжоулун.

— Просто неймовірною! З нею можна непомітно вбити ціль або відстежувати її з величезної відстані! Моя Скверна Темряви нещодавно ще й неабияк посилилася. Я сьогодні прийшов дізнатися, чи маєш ти спосіб допомогти моїй Темній Матерії еволюціонувати. А ще я приніс тобі дещо на огляд. Гадки не маю, для чого воно потрібне, — розповів Мо Фань.

— А я якраз теж тебе шукав. Наша лабораторія... ой, тобто наш Дослідницький Союз випадково натрапив на один проклятий матеріал. Хоча я ще не знайшов реального способу злиття елементів, ти можеш поєднати енергію прокляття зі своєю Темною Матерією. Ціна зовсім не кусається — просто заплати нам мільярд, і я негайно доручу комусь допомогти твоїй Темній Матерії еволюціонувати, — Фен Чжоулун знову простягнув руку, намагаючись поцупити ще одне крильце з пакунка.

Мо Фань швидко відвів коробку вбік, ухиляючись від його загребущих рук, і обурився:

— Це що, якесь бандитське лігво? Мільярд?! Тобі взагалі не соромно таке казати?

— Нашому Дослідницькому Союзу теж потрібне фінансування! Хе-хе, ми можемо бути друзями, але я не можу просто віддати це задарма. Як щодо знижки? Вісімсот мільйонів! Ця річ називається Прокляттям Бичування! Вона здатна роз'їдати, проникати та залишати мітки на цілі, подібно до твоєї Диявольської Ночі. А ще вона має величний Домен — Злий Дух Бичування! Це такий собі невмирущий проклятий дух, що існує всередині Домену. Якщо хтось виявить до тебе ворожість або спробує завдати шкоди в межах Домену, Злий Дух Бичування матиме певний шанс вселитися в ціль і покарати її, — Фен Чжоулун, здавалося, неймовірно захоплювався цією матерією. Його очі блищали, мов у завзятого комівояжера, який сподівався, що Мо Фань купить товар просто тут і зараз.

— Але ж у мене немає Елемента Прокляття. Ти впевнений, що ця штука сумісна з моєю Диявольською Ніччю? — спантеличено запитав Мо Фань.

— Абсолютно! Якщо тебе це зацікавило, я можу трохи підкоригувати її сумісність. Гарантую, що твоя Скверна Темряви стане просто добіса потужною! — впевнено заявив Фен Чжоулун.

— Вісімсот мільйонів — це все одно страшенно дорого, — Мо Фань заінтриговано примружився після такого барвистого опису.

Диявольська Ніч була справді видатною, проте їй усе ще трохи бракувало наступальної та руйнівної сили. Фен Чжоулун був надійною людиною. Саме він передав йому Темну Матерію Бей Цзяна. Якщо він щось так наполегливо рекомендував, це майже напевно зробило б його Темну Матерію неймовірно могутньою, але така ціна...

Невже йому справді доведеться витратити всі гроші, які він заробив за виконання завдання зі Сльозою Медузи? Він планував прикупити собі якесь спорядження Верховного рівня, адже щойно прорвався на цей щабель, але після зустрічі з Фен Чжоулуном почав вагатися.

— Зроби ще хоч якусь знижку. Ти ж знаєш, який я бідняк, — спробував поторгуватися Мо Фань.

— Це й так найкраща ціна, яку я можу запропонувати. Ми щойно завершили розробку. Якщо її побачать якісь Радники, генерали чи старійшини, вони миттю заберуть її собі. Я можу легко продати її за мільярд-два, адже це мій особистий проєкт. Проте, якби ти не притягнув до мене Бей Цзяна, що допомогло мені зробити прорив, цей проєкт ніколи б не увінчався успіхом. Тому ти перший, про кого я згадав! — палко виголосив Фен Чжоулун.

— Ну раз так... гаразд, я беру! — нарешті зважився Мо Фань.

— Тоді тобі доведеться залишитися в Гуанчжоу на кілька днів. Я підготую все необхідне. Процедура така ж, як і минулого разу: я вживлю її у твою Темну Матерію, щоб твоя Скверна Темряви повністю еволюціонувала! — задоволено промовив Фен Чжоулун.

— Без проблем, набереш мене, коли будеш готовий... Якщо це все, то я побіг, — озвався Мо Фань, здавалося, кудись поспішаючи.

Фен Чжоулун кивнув. Він дивився на Мо Фаня так, ніби вивчав свою найулюбленішу піддослідну свинку.

— Трясця, я ледь не забув, на біса взагалі сюди прийшов! Як це я дозволив тобі розвести мене на вісімсот мільйонів? — за мить Мо Фань повернувся назад.

— Ти що, вже шкодуєш? Гарантую тобі, ця річ значно цінніша за те, що ти платиш! — швидко запевнив його Фен Чжоулун.

— Ні-ні, я прийшов, щоб дещо тобі показати. Я роздобув це з одного рідкісного виду демонічних звірів у Дінчені, — Мо Фань дістав мішечок і розв'язав шнурівку, демонструючи Фен Чжоулуну пошматовані кристали.

— Ці кристали не виглядають надто цінними, — Фен Чжоулун простягнув руку в мішечок, щоб торкнутися їх, але вираз його обличчя миттєво змінився. Його очі розширилися: — Мо Фаню, де ти їх знайшов?!

— У Дінчені, я ж щойно сказав! То що, від них є якась користь? — допитувався Мо Фань.

— Ще б пак! Вони неймовірно корисні! — Фен Чжоулун зміг ідентифікувати кристали з першого погляду, хоча навіть Лінлін гадки не мала, що це таке. Як і очікувалося від видатного дослідника національного масштабу!

— І як їх використовувати? — одразу поцікавився Мо Фань.

— Ти колись чув про Еволюціонуючі Магічні Артефакти? — запитав Фен Чжоулун.

— Е-е... так, спорядження або Магічні Артефакти, які стають сильнішими, поглинаючи певні магічні предмети, — пригадав Мо Фань.

Ще б пак Мо Фаню не знати, що таке Еволюціонуючий Магічний Артефакт! Маленький Кулон-Вугор на його шиї був ідеальним прикладом. Без його допомоги він би нізащо не досяг своїх нинішніх висот!

— Ці кристали — найважливіший матеріал для створення Еволюціонуючих Магічних Артефактів. Ми називаємо їх Кристалами-Приймачами, що тісно пов'язано з їхнім призначенням. Подумай сам: спорядження та Магічні Артефакти — це зазвичай неживі об'єкти. Вони не мають рота і не здатні перетравлювати щось, як більшість живих істот. По суті, Кристал-Приймач дає Магічному Артефакту чи спорядженню той самий «рот», щоб вони могли «їсти», — пояснив йому Фен Чжоулун.

Вислухавши пояснення Фен Чжоулуна, Мо Фань раптом пригадав Багняних монстрів-перевертнів.

Багняні монстри-перевертні належали до найнижчого щабля, але мали здатність поглинати людей, щоб збільшувати власну силу. Невже вся річ була саме в цих Кристалах-Приймачах усередині їхніх тіл?

— Брате Мо Фаню, у тебе є ще такі кристали? — схвильовано запитав Фен Чжоулун.