Розділ 1823 — Демонічні Птахи-Скати

— Дядьку, годі вже дивуватися. Ці Сапфірові Безпері Птахи сильні? Якого вони рівня? — допитувався Мо Фань.

— Вид, який ми розводили та дресували, складався переважно з цих Сапфірових Безперих Птахів. Кожного з них можна продати десь за тридцять мільйонів. А щодо їхньої сили, то вони можуть із легкістю вбити істоту рівня Воїна, — з порожнім виразом обличчя відповів Чень Шо.

Десять років тому поява на світ кожного Сапфірового Безперого Птаха приносила заводчикам неймовірну радість, порівнянну з укладанням надзвичайно вигідної угоди. Річ у тім, що найманці в Європі мали шалений попит на цих створінь, тож щоразу, коли їм вдавалося успішно вивести Сапфірового Безперого Птаха, покупець знаходився миттєво.

На його превеликий подив, ці створіння спромоглися самостійно розплодитися до тисячі особин, тоді як людям вдалося вивести штучним шляхом заледве кілька десятків!

Простір на острові був обмеженим, а отже, ресурси для Сапфірових Безперих Птахів також мали свою межу. Це нагадувало звичайне пасовище: щороку виростає лише певна кількість трави, здатної прогодувати чітко визначену кількість худоби. То чим же насправді харчувалися ці птахи, якщо їх розвелося вже понад тисячу?

— Ці Сапфірові Безпері Птахи надзвичайно агресивні. Вони вкрай ворожі і до того ж мають неабиякий апетит до людської плоті. Ми мусимо негайно евакуювати містечко! Інакше ці тварюки зжеруть до кісток усіх його жителів! — обличчя Чень Шо зблідло.

Сапфірові Безпері Птахи залишалися неприрученими, а отже, нічим не відрізнялися від звичайних демонічних звірів. Оскільки ресурси на острові вичерпувалися, рано чи пізно вони неодмінно рушать на інші території, і містечко Вангуй, очевидно, стане їхньою першою жертвою!

— А хіба схоже, що ми можемо зараз відступити? До берега цілих двадцять кілометрів, а до острова — менш як два. Прямуємо далі! — скомандував Мо Фань.

«Земля, тверда земля, дайте мені хоч трохи довбаної землі, і я переб'ю їх усіх!»

Мо Фань був абсолютно впевнений у своїх силах.

— Уперед, на острів, прориваємося! — Цзян Шаосюй чудово розуміла, що вороття для них уже немає.

— Мені й далі тримати температуру на нулі? — поцікавився Му Бай, побачивши, що група змінила плани.

— Ти ще питаєш?! — в один голос випалили Мо Фань, Лінлін та Цзян Шаосюй.

Очевидно, що температуру конче необхідно було тримати на нулі! Якщо Сапфірові Безпері Птахи високого рангу на острові розплодилися до таких божевільних масштабів, то якою ж страшенно величезною мала бути кількість звичайних Безперих Птахів у воді? Безпері Птахи вміли літати. Щойно вони заполонять повітряний простір довкола острова, їхня команда реально перетвориться на начинку для пельменів!

Тан'юе, яка ширяла в небі, першою вступила в бій із Сапфіровими Безперими Птахами.

Наблизившись, вона нарешті розгледіла їхню справжню подобу. Окрім сапфірових очей, вони вирізнялися ще й вкрай унікальною будовою тіла.

З розправленими крилами ці створіння нагадували ромби — немов повітряні змії, виліплені з плоті та шкіри. Під час польоту вони лише ледь помітно пускали хвилі своїми крилами.

А найголовніше — їхні хвости, схожі на довгі нитки, ще більше посилювали схожість із повітряними зміями!

— Це що, реально птахи? — тепер і Мо Фань зміг чітко розгледіти Безперих Птахів. Їхній вигляд його неабияк спантеличив.

Зазвичай птахи мали тулуб, голову, шию, груди, живіт, пазурі та пару крил. Більшість демонічних птахів теж відповідали цьому опису, проте хоч як би Мо Фань приглядався до Безперих Птахів, він не міг розрізнити їхніх тулубів. Їхні крила скидалися на кажанячі, а тіла нагадували скатів-мант. Пазурів у них не було. Їхньою найголовнішою зброєю були гострі, як леза, крила!

Чжао Ман'янь нарешті збагнув, чому спершу сприйняв їх за бумеранги, що вилітали з води. Коли вони оберталися із шаленою швидкістю, то й справді нагадували смертоносні дискові пилки!

— Що за монстрів ви тут наплодили? Тільки не кажіть, що це покруч кажана зі скатом-мантою?! — випалив Мо Фань.

— Ну... Імператор Безперих Птахів і справді має у своєму родоводі кров Імператора Мант, тому під час розведення ми називали їх Демонічними Птахами-Скатами. Це вже місцеві охрестили їх Безперими Птахами, — ніяково зізнався Чень Шо.

Демонічні Птахи-Скати від природи були в рази сильнішими за Небесних Орлів. Ідея з дресуванням виникла через те, що один викликач випадково став власником такого унікального Контрактного Звіра, здатного докорінно змінити військову міць. Демонічних Птахів-Скатів спершу продавали найманцям у Європі: мовляв, щойно ці істоти здобудуть гучну славу, компанія одразу ж укладе угоду з китайськими військовими чи навіть з арміями інших держав, а їхній проєкт стане найвеличнішим досягненням людства!

Заради цього амбітного проєкту Чень Шо прожив на острові майже десять років, але вони надто багато чого не врахували. Без надійної системи розведення та достатнього фінансування підтримувати проєкт на плаву виявилося неможливо.

— Вам треба було продавати їхніх пташенят викликачам. Якими ж тупими баранами ви були? По них із першого погляду видно, що вони в рази небезпечніші за Небесних Орлів! — огризнулася Цзян Шаосюй.

Вид Небесних Орлів вирізнявся сумирністю та дружелюбністю до людей. Натомість Демонічні Птахи-Скати мали відверто дикий і лютий норов. Найімовірніше, ці потвори були значно кровожерливішими навіть за звичайних демонічних звірів!

— Справді, вам варто було збувати їх як Контрактних Звірів, — погодився Мо Фань.

Поки вони оговтувалися від шоку, побачивши справжню зовнішність Демонічних Птахів-Скатів, Тан'юе вже зіткнулася зі зграєю цих створінь. Оскільки вона вміла триматися в повітрі, вода не сковувала її бойову міць. Її магія вогню вмить шалено поширилася в небі, не підпускаючи Демонічних Птахів-Скатів ближче.

Демонічні Птахи-Скати виявилися напрочуд кмітливими. Побачивши хмари полум'я, що розросталися, вони пірнули просто у воду.

Вода була крижаною. Коли вони знову виринули і злетіли в небо, їхня гладенька шкіра вкрилася шарами водяного бар'єра, що значно послаблювало опіки від вогню!

Демонічні Птахи-Скати мали божевільну чисельність. Вони безстрашно кидалися в полум'яні хмари, використовуючи морську воду та змахи крил, щоб розсіяти вогонь.

— Справи кепські! — вигукнув Чжао Ман'янь, побачивши, як легко вони гасять таке потужне полум'я.

— Вона відволікає Демонічних Птахів-Скатів на себе. Ми маємо якнайшвидше висадитися на острів, — промовив Мо Фань.

Зграя Демонічних Птахів-Скатів поступово брала Тан'юе в кільце. Збагнувши, що ситуація загострюється, вона викликала свого Контрактного Звіра.

Контрактним Звіром Тан'юе виявилася істота з чотирма крилами та руками. Звір був досить лютим. Він грубою силою проклав шлях і виніс Тан'юе з оточення Демонічних Птахів-Скатів на інший бік острова.