MS - Capítulo 1178

El encuentro con Thrud había sido una bendición disfrazada. Le había brindado a Vastor la oportunidad de estudiar una versión moderna de la Locura de Arthan, mientras que los estudios de Manohar sobre sus marionetas de carne le habían proporcionado los medios para perfeccionar su procedimiento de mezcla de diferentes fuerzas vitales.El Maestro nunca tuvo la intención de usar la Locura en sí mismo. Planeaba dejarla como un legado para las generaciones futuras, como Lith, a quien había advertido sobre los horrores de la guerra, o Quylla, a quien le había mostrado los límites de la magia falsa.Vastor había esperado que al menos uno de ellos siguiera sus pasos y completara su obra. Sin embargo, tras ver lo que Lith había logrado como híbrido, y después de no haber podido proteger a Zinya, el Maestro cambió de opinión.A diferencia de mí, Lith nunca careció de convicción. Debió de convertirse en un híbrido al experimentar consigo mismo para reparar las fisuras en su fuerza vital. Lo traté como a un alumno y estoy seguro de que entonces era simplemente un humano.“Si quiero ser recordado como algo más que un asesino en masa, ¡debo mostrar la misma determinación!”, pensó.El flujo de conciencia y la racha de derrotas que lo acompañaba provocaron que la Abominación sufriera un ataque de Locura Sangrienta tras otro. Su joven mente era incapaz de soportar tantos horrores y tanto dolor al mismo tiempo.Vastor siguió vertiendo su esencia vital y sus recuerdos en la criatura hasta que su cuerpo se transformó en una hermosa sombra con apenas una mota rosa en el abdomen. Entonces, la oscuridad comenzó a resquebrajarse, formando un vórtice que se fusionó con la carne de Vastor, tiñéndola de un gris ceniza.El tanque genético emitió un breve zumbido en el instante en que nació el híbrido humano-Abominación. Vació el líquido nutritivo antes de abrir la tapa de cristales mágicos para que la criatura saliera. Xenagrosh observó los movimientos del híbrido recién nacido con el corazón lleno de temor. El temblor de las rodillas de Vastor podía deberse al shock de la fusión, pero también a que la Abominación conocía el concepto de caminar, aunque no sabía cómo hacerlo.Su aspecto saludable era el del Profesor que ella conocía y amaba, pero había una luz en sus ojos que no parecía correcta.“¿Maestro, es usted?” preguntó ella.“Por una vez, no he fallado” dijo Vastor mientras apretaba y abría la mano varias veces para acostumbrarse a su nuevo cuerpo."Ahora acompáñame a mis aposentos. Antes de regresar con el Grifo Blanco, necesito que me enseñes los fundamentos de la verdadera magia. Tenemos mucho que hacer y poco tiempo para hacerlo."***El fleco de Rezar en el desierto de sangre.Nalrond se despertó, cubierto de sudor.Al principio, mientras contemplaba el entorno familiar de los edificios de piedra y percibía los aromas familiares de su pueblo, pensó que todo lo sucedido durante el último año había sido una pesadilla.La pesadilla más larga y aterradora de toda su vida.'El pueblo está a salvo y yo también. Amanecer…' Ese nombre destrozó sus esperanzas, devolviéndolo a la realidad.Ninguno de los sentidos agudizados de su forma bestial podía percibir ni las formaciones que supuestamente contenían al Jinete ni su magnífica aura. En cambio, Nalrond podía sentir la presencia de varias formaciones mágicas desconocidas y no logró reconocer ni una sola de las voces que oía.“Dawn los mató a todos”. Cálidas lágrimas corrían por sus mejillas mientras lloraba de nuevo a su aldea. “Debí haberlo sabido. Aunque algunos Rezars hubieran sobrevivido a su ataque, no había forma de que hubieran podido reconstruir toda la aldea”.'Además, la única explicación posible para la presencia del bosque y de tanta gente es que dos Marginados se hayan fusionado. Un puñado de supervivientes no puede tener hijos tan rápido a menos que sean monstruos.'Tras comprobar que no le faltaba ninguna extremidad y que sus anfitriones no le habían impuesto ninguna restricción, Nalrond tuvo la certeza de que no había monstruos involucrados. Volvió a su forma humana y echó un vistazo a su habitación.Formaba parte de una acogedora casa de piedra cuadrada, de unos 5 metros de largo, 4 metros de ancho y más de 3 metros de alto. El mobiliario consistía en una cama, un armario y un pequeño baúl para objetos personales.Una gran alfombra de piel ocupaba el centro de la habitación y le mantenía los pies calientes mientras caminaba hacia las ventanas para contemplar el pueblo.“A juzgar por el tamaño de la cama y la habitación, este lugar ha sido construido para alguien más grande que un Rezar, pero recuerdo haber visto solo humanos durante mi vuelo de reconocimiento. O bien esta aldea está habitada por Bestias Emperadoras o por otra tribu de Hombres Lobo”, pensó.Nalrond cerró los ojos un instante, rezando en silencio a todos los dioses cuyos nombres recordaba para que al menos algunos de los aldeanos pertenecieran a su tribu. Sin embargo, todos los niños que veía jugando en los campos tenían la forma de un Dewan y ninguna de las prendas colgadas en los tendederos tenía un diseño familiar.Los Dewans eran Bestias Emperadoras humanoides con aspecto de rinocerontes. Eran más altos y pesados que los Rezars, pero increíblemente ágiles gracias a su afinidad con la magia del aire y el agua.Su piel gruesa y sus poderosos músculos los hacían similares a unidades de infantería pesada que se movían tan rápido como la caballería. Mientras que los Rezars híbridos se habían desarrollado para operaciones mineras, los Dewans eran armas vivientes.Algunas personas se percataron de la presencia de Nalrond y le devolvieron la mirada señalando su ventana. Al poco rato oyó que llamaban a la puerta.“Pasa” dijo con un suspiro mientras sus esperanzas se desvanecían una tras otra.Desde los muebles hasta el acento de sus invitados, todo le resultaba extraño, pero Nalrond no volvió a llorar. Había venido en busca de paz y por fin la había encontrado. Lo único que le quedaba por hacer antes de buscar al resto del grupo era dar las gracias a sus anfitriones.“Me alegra ver que se encuentra mejor. ¿Tiene hambre?” preguntó un hombre de unos sesenta y tantos años.Medía alrededor de 1,70 metros (5' 7") de altura, tenía el pelo gris con mechas negras y ojos marrones. Su piel bronceada era mayormente morena y, por la forma del ojo, Nalrond pudo deducir que la tribu desconocida no era originaria del Desierto de Sangre.Vestía una sencilla camisa blanca de lino y pantalones marrones sobre unos zapatos de cuero mal hechos. Nalrond comprendió, tanto por la vestimenta como por el olor de su huésped, que el hombre era otro híbrido.Las Bestias Emperadoras se confeccionaban a sí mismas vestimentas metamórficas, mientras que los híbridos solían carecer de los ingredientes necesarios para practicar la Forja Maestra. A pesar de que las Fronteras eran ricas en energía mundial, no necesariamente poseían minas de cristal.Todo lo contrario, debido a su naturaleza artificial, solían carecer también de vetas metálicas. Tanto las gemas como los minerales requerían siglos, si no milenios, para formarse, mientras que una Franja solo se creaba bajo circunstancias específicas.Además, solo duraría lo que Mogar considerara oportuno, por lo que no tenía sentido que el planeta añadiera más de lo estrictamente necesario.El diseño sencillo de las prendas permitía a los hombres lobo cambiar de forma a voluntad sin preocuparse por las consecuencias. Las costuras eran intencionadamente sueltas para que se desgarraran fácilmente sin dañar la tela, facilitando así su reparación.