MS - Capítulo 122

Tras la partida de Arjîn, Tyris no pudo evitar suspirar, pensando en la ironía del proceso de refinamiento del núcleo. Mientras que aquellos que comenzaban con un núcleo de maná muy débil, ya fuera rojo o amarillo, lo tenían fácil, cuanto más fuerte era el núcleo, mayores eran los riesgos.Su amado Valeron era el ejemplo perfecto. Nacido con un núcleo amarillo, una vez que aprendió la verdadera magia, tuvo la oportunidad de fortalecer tanto su núcleo como su cuerpo al mismo tiempo, eliminando las impurezas poco a poco.Una vez que su núcleo comenzó a ser demasiado fuerte, el dolor fue la primera señal de alarma, lo que permitió a Tyris impedirle refinar la energía mundial hasta que el cuerpo se hubiera adaptado por completo.Pero para los seres más poderosos, como las bestias mágicas o los magos talentosos que ya habían alcanzado su máximo desarrollo, la verdadera magia solía ser una sentencia de muerte. Si purificaban las impurezas demasiado rápido, la energía en sus cuerpos inundaría cada célula sin control.Los afortunados morirían en el acto, mientras que los menos afortunados estallarían entre dolores insoportables.Y luego estaban las Abominaciones.Seres con un núcleo tan fuerte, con una voluntad tan indomable que ni la muerte podía vencerlos. Asolarían la tierra, consumiendo toda forma de vida en un intento por prolongar su existencia.A diferencia de los magos y las bestias mágicas, las Abominaciones eran como copos de nieve: no había dos iguales. Sus almas y mentes moldeaban su nueva forma hasta el momento en que eran abatidas como animales rabiosos.La única forma de evitar tal destino era mediante el trabajo arduo y la paciencia, pero las recompensas eran inimaginables. Convertirse en un conducto para la energía del mundo significaba convertirse en un Despierto, un ser con una reserva de maná inagotable, cuyo único límite mágico era su propia fuerza de voluntad e imaginación.Al eliminar las impurezas, el cuerpo de un Despierto se volvería progresivamente más rápido, fuerte y resistente. Su curación sería tan veloz que casi se asemejaría a la regeneración, y sus seis sentidos se agudizarían como los de los animales.Por último, pero no menos importante, la esperanza de vida de todos los Despiertos aumentaría. Ya no consumirían su propia fuerza vital, sino que la reemplazarían con la energía del mundo mismo.Así era como monstruos como los escorpiones, los grifos, los dragones y los fénix podían tener una vida casi eterna. Pero eso no significaba inmortalidad. Aunque cada uno de ellos era realmente difícil de matar, no era imposible.Por eso, la mayoría de los Despiertos más antiguos acabaron aislándose. Cuanto más poderoso eras, más engreído te volvías, hasta el punto de sentirte con derecho a imponer tu idea del bien y del mal a los demás, convirtiendo al mundo entero en tu enemigo.Al pensar en el tiempo que había pasado con Arjîn, y en lo efímera que seguía siendo su existencia, Tyris no pudo evitar preguntarse si su vieja amiga y rival Leegaain había tenido razón todo el tiempo."Enseñar a los humanos no es imposible, simplemente es inútil." Le había dicho la última vez que se vieron, siglos atrás, cuando había perdido la fe en la humanidad debido a su innata necedad.Pensar en él, después de tantos años, todavía lograba hacerla reír.Leegaain era el único dragón que había conocido que presumía de ser un simple lagarto. Si no fuera por su orgullo, tal vez Tyris algún día le confesaría que ella también había empezado siendo un simple pinzón.***Mientras subía corriendo las escaleras, Arjîn Rênas se asombró de cómo habían mejorado tanto su resistencia como su velocidad. Como uno de los magos asesinos de élite del Reino, conocía su cuerpo a la perfección.Como Despertado principiante, Tyris solo le había permitido purificar parcialmente su sangre de impurezas, pero los cambios fueron notables. Sin embargo, su felicidad duró poco. Arjîn no podía dejar de preocuparse por el informe que acababa de recibir.No por su contenido, sino por su extensión. Una sola página.Eso solo podía significar que los recursos de la Corona estaban tan sobrecargados que apenas podían funcionar correctamente. Y teniendo en cuenta que incluía tanto al cuerpo de la Reina como a su cadáver, la idea era más que inquietante."Entré en reclusión hace apenas unos meses, ¿cómo pudo cambiar tanto la situación en tan poco tiempo?"En cuanto llegó a uno de los espejos, se pinchó el dedo índice izquierdo con un pequeño cuchillo, usando su sangre para dibujar una runa mágica mientras inyectaba su maná.La superficie del espejo tembló, mientras se activaba la red secreta de portales de distorsión, lo que le permitió llegar instantáneamente a su destino, la ciudad de Kandria.Si bien en teoría era una ciudad de tamaño mediano, próspera gracias a su ubicación en una de las principales rutas comerciales, la realidad era muy distinta. Bajo el sudor y el bullicio de sus trabajadores y honestos ciudadanos, Kandria albergaba uno de los mayores mercados negros del Marquesado.Por el precio adecuado, se podían adquirir muy pocas cosas, incluso collares de esclavos, lo cual ya era mucho decir. La esclavitud estaba prohibida en todos los países libres y era un crimen castigado con la muerte, precedida de tortura y la expropiación de todos los bienes de la familia.Fue debido al floreciente mundo del crimen que una famosa alquimista como Coirn Hatorne eligió Kandria para construir su laboratorio de vanguardia. Esto le dio acceso a todo tipo de clientes e ingredientes, permitiéndole tomar lo mejor de ambos mundos y amasar una fortuna en muy poco tiempo.Cuando Arjîn apareció en la sucursal local de la Asociación de Magos, el empleado apenas le dirigió una mirada. La red secreta también tenía acceso a todos los puntos de referencia oficiales del Reino, lo que permitía a los agentes evitar interrogatorios o registros.Los controles de aduana se realizarían antes de la partida, por lo que quienes llegaran serían considerados viajeros debidamente autorizados. Antes de salir del edificio, Arjîn hizo una breve parada en el baño para preparar su tapadera.Un elegante vestido de seda pasaba desapercibido en el castillo real, pero en cualquier otro lugar llamaría demasiado la atención. Vestía calzas de algodón marrón, una camisa blanca y un chaleco. Sus zapatos nuevos tenían una suela blanda que le permitía moverse sin hacer ruido.El toque final fue aplicarle maquillaje con magia acuática, simulando una larga cicatriz que iba desde debajo de su ojo izquierdo hasta su barbilla. Incluso si alguien dejara de mirarlo, la cicatriz sería lo único que vería.Sus miradas se desviarían hacia él, ignorando sus ojos y su nariz. Siempre que intentaran recordar su aspecto, lo único que recordarían sería a un hombre con barba de tres días y una cicatriz en la mejilla.Según sus superiores, era la mejor máscara que uno podía usar.Una vez fuera del edificio, Arjîn recordó por qué odiaba Kandria. Cuando se fundó la ciudad, nadie había previsto que algún día estaría tan concurrida, por lo que las carreteras no eran muy anchas.Entre los puestos de los comerciantes, los carruajes que se detenían para cargar y descargar sus mercancías y todos los peatones que iban y venían de sus casas, caminar se había convertido en una forma de arte para los residentes y en un trabajo para todos los demás.El bullicio hacía que la gente chocara entre sí, convirtiendo esas calles estrechas en un paraíso para los ladrones. Cuando Arjîn finalmente llegó a su destino, le habían robado cuatro veces la bolsa de cuero que llevaba colgada al cuello, donde guardaba unas monedas de cobre y plata para ocultar que poseía un anillo dimensional.Cada vez, se veía obligado a reponerlo con lo que encontraba en los bolsillos de quienes lo robaban, a quienes les devolvía el robo con un rápido movimiento de manos. En el proceso, Arjîn llegó a ganar tres monedas de plata, que donó a un indigente anónimo que se encontraba en el camino.Rodeó la tienda de Hatorne, fingiendo inspeccionar los puestos cercanos mientras buscaba una entrada. Al estar en la zona residencial de la ciudad, el tráfico era escaso, lo que le permitía añadir un toque de magia al lugar.A cada paso que daba, Arjîn liberaba ondas de magia terrestre que se filtraban por las paredes de la tienda antes de regresar, como un sonar, permitiéndole buscar pasadizos secretos. La madriguera de un conejo inteligente tenía dos salidas, pero la de uno astuto tendría muchas.Pero a pesar de todos sus esfuerzos, no encontró nada.“"O bien he sobreestimado a esa bruja traidora y no hay ningún pasadizo secreto, o bien la he subestimado y ha protegido mágicamente su laboratorio."En el reverso de sus órdenes había un mapa recién dibujado del laboratorio alquímico, pero las únicas entradas señalizadas eran la puerta principal, donde aparte de mirar escaparates poco podía hacer sin llamar la atención no deseada, y la entrada de servicio para los proveedores.Según el mapa, ambos lugares estaban custodiados por mercenarios expertos. Eliminarlos no era problema, pero entrar sin llamar la atención sí. La misión requería discreción; de lo contrario, en vez del Cadáver, habrían enviado a un simple agente con una orden judicial.A Arjîn no le gustaban los planes complejos. Según su experiencia, cuanto más complicado era el plan, más probabilidades había de que algo saliera mal. Solo tenía una oportunidad para completar la misión, así que, tras explorar los alrededores, compró algunas baratijas antes de desaparecer por un callejón.Optó por esperar en lo alto del edificio más alto de la zona, una casa de tres pisos, para vigilar el laboratorio alquímico sin ser detectado.