MS - Capítulo 1220

“Bienvenidos a nuestra ciudad de Zhen. Aunque piensen que esta habitación es solo una cueva artificial, en realidad es un lugar para acoger a personas de diferentes razas” dijo Rem mientras sacaba batas de baño del amuleto y se las daba a los otros dos tritones antes de secarlos con magia de agua.Según Xoth, los humanos tenían problemas con la desnudez, y hablar mientras sus branquias aún estaban llenas de agua era una molestia.“¿Esta es tu casa? Parece un buen lugar para vivir” dijo Tista por cortesía. Lo único que había alcanzado a ver antes de que Rem sellara la habitación con magia de tierra eran un montón de rocas y varias formas que se movían, que bien podrían ser peces.“Gracias por tu amabilidad, pero dudo que puedas apreciar la belleza de nuestra ciudad con tus sentidos humanos” dijo Mal, notando su vergüenza.“Como el aire es limitado, es mejor no perder el tiempo con formalidades” le reprendió Rem”. El motivo por el que te hemos traído aquí es para darte los últimos detalles de tu misión."Para infiltrarte en Kolga, no puedes moverte con apariencia de tritón ni de humano. Los habitantes de la ciudad maldita tienen una apariencia diferente y necesitas transformarte para parecerte a ellos antes de entrar."“¿Por qué no llevaste algunos cadáveres a Reghia, entonces?” preguntó Phloria”. Estudiar su fisiología y modificar nuestros cuerpos llevará tiempo.“Con razón. Kolga tiene muchos habitantes, pero si algunos desaparecen, es seguro que alguien lo denunciará. Al secuestrarlos en el último minuto, les ganamos tiempo, no lo desperdiciamos” respondió Rem."Además, debido a la conexión con el Sol Prohibido, los cadáveres habrían desaparecido en el momento en que los saqué del amuleto dimensional. Traerlos aquí es la mejor solución posible."Acababa de terminar de hablar cuando tres cadáveres salieron lentamente del techo, que había sido transformado temporalmente en un material más blando mediante magia de la tierra.Parecían sirenas atrapadas entre su forma acuática y su forma superficial. Tenían la piel azul en lugar de escamas, hocicos y branquias, y aletas que les salían de donde deberían estar las orejas.Les brotaron más aletas de las pantorrillas, los codos y las muñecas. Todos tenían el pelo de un color extraño, como sacado de un anime. Al examinar los cadáveres con Visiones de Vida, Lith se percató de que todos portaban armas y anillos encantados.“Esta misión es mucho más importante de lo que esperaba. A juzgar por el equipo, los tritones capturaron nobles para darnos mayor libertad de movimiento. Me pregunto cuántas personas sacrificaron sus vidas para brindarnos esta oportunidad”, pensó.El grupo desvistió rápidamente a los Kolgans muertos, guardando la ropa dentro de sus respectivas armaduras de Caminante de Escamas para replicarlas. Además, sus hechizos de diagnóstico resultaban inútiles contra los cadáveres.La única forma que tenían de estudiar su fisiología era examinándolos detenidamente antes de que desaparecieran los cadáveres.“Si llegaron tan rápido, supongo que estamos cerca de Kolga” dijo Lith sin interrumpir su trabajo.“Correcto. Zhen es uno de los puestos de avanzada más cercanos. Necesitamos revisar constantemente el estado de los cristales de maná que alimentan las matrices y reemplazarlos” dijo Khalia."¿Cómo y por qué Kolga logra expandirse a pesar de todos tus esfuerzos?""Ningún cristal del mundo puede competir con un géiser de maná", suspiró Rem. "Kolga está rodeada de ciudades como Zhen, pero lo mejor que podemos hacer es frenar su avance. En cuanto al porqué, es simple.""Su Sol Prohibido les permite cultivar cosechas y les otorga una larga vida, pero necesitan más alimento del que tienen. Deben alimentarse a sí mismos, a su ganado y a las personas que mantienen como sacrificios.""Cada vez que Kolga se expande, sus habitantes obtienen más tierra para cultivar", dijo Rem.“Exacto, no pueden pescar porque, incluso sin tu barrera, no pueden alejarse mucho de su sol sin morir” dijo Tista asintiendo”. Lo único que no entiendo es cómo lograste resistir tanto tiempo contra un géiser de maná.“Es porque Kolga necesita la mayor parte de su energía para mantener el agua fuera de la ciudad, filtrar el aire que necesitan y alimentar sus sistemas defensivos. Esto les deja poca energía disponible en el planeta, pero es suficiente para que ganen terreno tras acumularla durante el tiempo necesario”, dijo Rem."Kolga es una de las razones por las que la gente del mar tiene tan pocos recursos para su investigación mágica. Usamos todo lo que obtenemos del mar y de nuestros aliados para evitar que se propague. El bastardo que convirtió a Kolga de un refugio seguro en una pesadilla era uno de los nuestros, y asumimos la responsabilidad de sus actos."“Si el avance es tan lento y hay escasez de alimentos, ¿cómo pueden alimentar un ritual tan poderoso?” preguntó Lith.“No lo sé. A veces capturan a alguno de nuestros soldados, pero tenemos mucho cuidado de no acercarnos nunca demasiado a la barrera” dijo Rem, negando con la cabeza.“Una última pregunta.” Phloria ahora tenía el pelo rosa, la piel azul claro y se movía con torpeza debido al generoso busto de su nueva forma, al que no estaba acostumbrada”. ¿Cómo sabes la contraseña del array del otro lado?“No hay ninguna formación al otro lado. Solo unos pocos centinelas que buscan grietas en nuestra barrera con la esperanza de conseguir comida extra. Reciben a cualquier forastero con la misma alegría que un tiburón que encuentra un pez muerto” respondió Rem.“Son realmente arrogantes.” Lith ahora tenía el pelo rojo llameante. La criatura a la que imitaba era más baja y más gorda que su cuerpo humano, lo que lo hacía parecer el gemelo perdido de Vastor”. ¡Por todos los dioses! ¿Cómo camina Vastor con esas piernas tan cortas?“Puedes preguntárselo la próxima vez que lo veas” dijo Tista riéndose al verlo caminar con dificultad. Ahora tenía el pelo azul, los ojos violetas y un cuerpo mucho más delgado que el suyo.Se unió a los demás que ya estaban paseando por la habitación para acostumbrarse a su nuevo cuerpo y no levantar sospechas una vez dentro de Kolga."No es tanto arrogancia como confianza. Matar incluso a uno solo de ellos es realmente difícil y cada segundo que pasas dentro de la barrera se siente como si tuvieras veneno caliente corriendo por tus venas", dijo Mal.“Entonces, ¿cómo mataste a esos tres tipos?” Lith señaló los tres cadáveres que ya se estaban pudriendo a una velocidad visible a simple vista. Un rápido hechizo de oscuridad logró eliminar el hedor antes de que todos empezaran a vomitar.“No lo hicimos. Creamos una grieta en la barrera a propósito para atraer a algunos de los centinelas. Un paso fuera de Kolga es suficiente para convertir a esos monstruos en presa fácil” dijo Ren.Al cabo de un rato, Khalia empezó a sentirse mareada y pronto les pasó lo mismo a los demás.“Estás lista o no, tienes que irte. Casi nos quedamos sin aire” dijo Mal, tomando de nuevo la mano de Tista mientras Ren dejaba correr agua fresca en la habitación.Abandonaron la ciudad y, en cuestión de minutos, incluso las chicas pudieron ver un punto de luz en el horizonte que se hizo más grande y brillante a medida que se acercaban.Gracias a uno de los catorce sentidos de Solus que le permitía ver bajo el agua, Lith fue el único capaz de comprender la naturaleza de la fuente de luz antes de casi llegar a Kolga.