MS - Capítulo 1298

“¿Eres mago?” El mozo de cuadra nunca había visto uno. Al igual que los nobles, los magos no utilizaban rutas comerciales.“Más o menos. Pagaré cualquier daño y curaré cualquier herida que mis bestias puedan causar. Pero si intentas engañarme, será tu último error. Tengo ojos y oídos por todas partes” dijo Lith mientras Onyx y Abominus se dirigían solos a dos establos vacíos.El mozo de cuadra tragó saliva y siguió sus movimientos con la mirada, temiendo que los caballos se asustaran y se lastimaran al intentar escapar, pero no sucedió nada.Cuando se dio la vuelta, Lith y los niños ya no estaban.El interior del Hot Pot era tan cálido como los establos, pero olía mucho mejor. Las paredes estaban repletas de mesas y bancos largos, mientras que el centro de la planta baja estaba ocupado por mesas para cuatro personas.El primero alojaba a los tripulantes de las caravanas y a sus guardaespaldas, mientras que sus amos utilizaban el segundo para disfrutar de mejor comida y mayor privacidad. Por la noche se retiraban las mesas, convirtiendo el restaurante en un hostal barato para viajeros que no podían permitirse una habitación.El pavimento de madera estaba desgastado y lleno de arañazos por el roce de las sillas, pero estaba limpio. Una enorme chimenea ocupaba la parte central de la pared oeste, donde colgaban varias cabezas y pieles de animales.“O el dueño de este lugar es cazador, o tiene una forma extraña de exhibir su selección de carne”, pensó Lith.Al ver a tres personas vestidas con sencillez sentadas en una de las mesas centrales, una camarera rubia con la cara llena de pecas estaba a punto de pedirles que se cambiaran a uno de los bancos laterales cuando notó varias cosas que no cuadraban.No olían mal, su ropa no tenía ni una mota de polvo y el tipo alto era demasiado joven para ser el padre de los niños, que a su vez estaban demasiado bronceados para ser de por allí.“Bienvenidos al Hot Pot. ¿Qué les puedo servir hoy?” preguntó con su mejor sonrisa mientras les ofrecía los menús de la bolsa de su delantal.No le pasaron desapercibidos los numerosos anillos sin valor en las manos de Lith, ni que las callosidades en sus manos no eran propias de un trabajador, sino más bien de un guerrero. Para los profanos, los cristales mágicos parecían trozos de vidrio de colores bien tallados ."Una sopa arcoíris para cada uno, un pato asado, dos guarniciones de patatas asadas y agua para beber. Gracias", dijo Lith.“¡No quiero la sopa!” se quejó Aran.“¡No quiero compartir mis patatas con él! Siempre intenta acapararlas todas”, dijo Leria.“Y no quiero oír ni una palabra más. Nos estás haciendo quedar mal delante de esta amable señora” respondió Lith”. Hemos venido a comer algo ligero, si no, te dormirás y perderemos casi toda la luz del día.No estaba acostumbrada a ver niños por esos lares, y mucho menos a semejantes rarezas. A esa edad, el hijo de un mercader ya habría perdido toda su chispa, mientras que a un noble no le importaría lo que ella pudiera pensar.“Siento mi descortesía.” Los niños hicieron una pequeña reverencia a la camarera, lo que provocó que ella abriera mucho los ojos por la sorpresa.Después, el servicio fue rápido y las raciones generosas. La sopa debía su nombre a los distintos tipos de verduras de colores cortadas en trozos que flotaban en la superficie, pero esta vez las habían cortado con forma de flor.El pato era grande y grasiento, y los platos de patatas estaban repletos. Sobra decir que los platos volvieron limpios a la cocina y los niños se durmieron antes de que Lith pudiera pedir la cuenta.“¿Hay algún descuento si dejo la habitación en un par de horas?” preguntó.“Lo siento, pero yo no soy quien fija los precios” dijo la camarera mientras contaba el dinero y agradecía la propina.Lith acabó pagando la noche completa aunque se marchó al cabo de unas horas. Intentó recuperar el tiempo perdido escalando las paredes de la montaña en lugar de tomar los senderos, pero tanto salto casi hizo que los niños vomitaran la comida.“¿Por qué tenemos que caminar? ¿No podemos volar de nuevo o al menos montar en Abominus?” preguntó Leria en el momento en que el cansancio venció su asombro por todos los olores y colores desconocidos de la montaña Sartak.Al principio, le había gustado la idea de escalar porque le daba un sentido a su vida, pero ahora había descubierto que las llanuras eran mucho más fáciles de recorrer a pie.“Solo un cuerpo fuerte puede resistir una magia poderosa. ¿No recuerdas lo fuerte que es incluso la tía Quylla?” respondió Lith.Incluso antes de comenzar su aprendizaje con Faluel, la práctica de la forja y los hechizos de nivel cinco la habían hecho incluso más fuerte que Raaz.“Entonces esto forma parte de nuestro entrenamiento, ¿verdad?” dijo Aran jadeando, recordando cómo todos los héroes de sus historias favoritas tenían que trabajar duro para hacerse fuertes y deseando poder tener también un montaje de entrenamiento para evitarse todo el sudor.“Correcto. Quien resista más tiempo probablemente sea el más talentoso para la magia” respondió Lith para darle más emoción al asunto.Los niños intercambiaron miradas por un instante y después reservaron el aliento para el camino, reacios a rendirse primero. Gracias a Life Vision, Lith podía ver cuándo su vitalidad disminuía y aprovechaba para tomar un descanso oportuno con un dulce de chocolate.“Todavía puedo caminar” dijo Aran después de que Lith lo hiciera sentarse sobre el lomo de Onyx, sujetándolo firmemente a la silla de montar.“Lo sé, pero necesitas guardar tus fuerzas para tu primera lección” respondió Lith mientras hacía lo mismo con Leria.Gracias a su físico mejorado y a las bestias mágicas que trotaban, alcanzaron una altitud de más de dos kilómetros (3300 pies) y encontraron un gran claro adecuado para su propósito cuando todavía quedaban un par de horas de luz.La hierba alta ablandaría el suelo para su descanso y un arroyo conectado a un lago les proporcionaría todo lo que necesitaran.“Antes de instalar el campamento, les voy a enseñar los fundamentos de la magia tal como los aprendí a lo largo de mis años de experiencia”. Lith los miró a los ojos, notando que los niños estaban cansados, hambrientos, pero no dispuestos a rechazar el desafío."Podemos dividir los elementos en tres ramas. La luz y la tierra son los elementos de la creación. Su propósito es crear y nutrir la vida. Se pueden usar para dañar a otros, pero eso requiere mala voluntad."Lith utilizó ambos elementos para enriquecer con nutrientes el suelo alrededor de una flor marchita y hacer que los metabolizara rápidamente.El tallo inclinado se enderezó y el color de los pétalos que aún quedaban se volvió vibrante, como si la flor acabara de florecer."Luego están los elementos del equilibrio: el aire y el agua. Pueden nutrir o destruir según cómo se utilicen, igual que una mano abierta puede usarse para acariciar o para abofetear a alguien. La diferencia radica en la fuerza del movimiento."Lith conjuró una ráfaga de viento que llevó el aroma de la flor revivida a las narices de los niños y luego la convirtió en una cuchilla de viento, cortando el tallo en dos.