MS - Capítulo 136

Poco más de dos horas después, un empleado despertó a Lith, quien regresó al despacho del director. No había dormido mucho, pero lo suficiente para despejar un poco su mente y restablecer parcialmente la efectividad de Revigorización.Velagros le dio la bienvenida, entregándole a Lith una copia de su acuerdo y quedándose con la otra, antes de teletransportarse fuera de la oficina.Aparecieron en una pradera, en medio de la nada. Lith miró a su alrededor, buscando instintivamente algún punto de referencia familiar, pero no encontró ninguno. La única estructura a la vista era un círculo, formado por varas rectangulares de madera, del que habían surgido.Las varillas tenían unos 2 metros (6,5 pies) de alto y 3 centímetros (1,8 pulgadas) de grosor.Cada uno de los cuatro lados estaba grabado con runas de un rojo brillante, palpitantes de poder, que se volvían opacas en cuanto el portal se cerraba tras ellos. Allí les esperaba un grupo de tres mujeres y dos hombres, todos vestidos como Velagros y con diversas armas colgando de sus cinturones o espaldas.Inmediatamente comenzaron a desmontar el círculo, guardando las varillas en amuletos dimensionales.“¿Es la primera vez que ves un punto de referencia temporal?” Lith asintió en respuesta."Recorrer cientos de kilómetros de una sola vez sería imposible sin un dispositivo así. Conociendo su frecuencia, puedo usarlo para fijar estas coordenadas, mientras los demás le inyectan su propio maná, lo que nos permite llegar aquí con un consumo mínimo de maná por mi parte."“Solus, ¿qué tan fuertes son estos tipos?"Cada uno de ellos posee un núcleo de maná azul, por lo que, en teoría, son magos más poderosos que tú. Además, todo lo que poseen está fuertemente encantado. Comparado con sus ropas, tu uniforme es como una luciérnaga al lado de una antorcha. Invisible."Todos eran de edades y complexiones diferentes; el más joven parecía tener apenas más de veinte años, mientras que el mayor parecía rondar los cincuenta."Nuestro destino está en esa dirección." Velagros señaló hacia el sur-sureste."No debería tardar mucho en llegar en avión. Media hora, como mucho."A su orden, todos lanzaron su hechizo de vuelo personal, avanzando en formación de cuña con Lith en el centro. Aprovechó la oportunidad para activar Visión de Vida, descubriendo que, a pesar de tener núcleos superiores, sus fuerzas mágicas no eran mucho mayores que la suya.Por el contrario, la destreza física de Lith superaba con creces la de todos los demás, incluso sin utilizar magia de fusión.Sin embargo, al cabo de unos minutos, sus hechizos desaparecieron de repente, provocando su caída libre hacia el suelo. Por suerte, volaban a baja altura, unos 5 metros (16 pies), para evitar ser vistos desde lejos, por lo que terminaron dando vueltas contra el suelo en lugar de estrellarse contra él.Los chalecos protectores del cuerpo absorbieron gran parte del impacto, pero Lith no llevaba uno, y el punto débil de su uniforme no ofrecía protección alguna contra impactos contundentes. Hizo que la tierra bajo sus pies fuera suave y elástica, rebotando y rodando para dispersar el impulso.¡Emboscada! rugió el capitán Velagros, mientras él y sus hombres adoptaban una posición defensiva.Lith y Solus activaron Visión de Vida y sentido de maná respectivamente, descubriendo que habían entrado en una matriz muy compleja .““Esta es claramente una formación de Guardianes de alto nivel», observó Solus. “Además de interrumpir la magia del aire, haciendo imposible el vuelo, de alguna manera también comprime el espacio. No puedo acceder a nuestro bolsillo dimensional, y apuesto a que incluso usar Traslación o Pasos de Distorsión es imposible».Maldiciendo su mala suerte, Lith alertó a Velagros del descubrimiento de Solus, mientras preparaba hechizos tanto falsos como verdaderos. Haría lo que fuera por guardar su secreto, pero morir por él no era una opción.¡Maldita sea! El chico tiene razón. Velagros acababa de intentar teletransportarlos, pero fue en vano. ¡Retrocedan, estamos atrapados!Velagros no tenía ni idea de cómo Lith había evaluado la situación tan rápido, pero no era momento para preguntas. Sin hechizos de movimiento, escapar del cerco sería difícil, y con sus amuletos dimensionales sellados, sus recursos se habían reducido drásticamente.“¿Qué tan profundo estamos en la matriz?” preguntó al notar cómo los ojos de Lith ardían con maná."Mucho. Probablemente esperaron a que estuviéramos en el medio antes de activarlo."“Tiene sentido” asintió Velagros”. Yo habría hecho lo mismo.Cualquier dirección era igual de buena; seguían expuestos, sin ninguna formación natural que les ofreciera cobertura o protección. Velagros eligió una al azar, haciendo que su equipo se moviera rápido pero manteniendo la formación para no dejar puntos ciegos.Para su sorpresa, a pesar de ser el más bajo, Lith no tuvo problemas para mantener el ritmo de su trote.“Dado que se trató de una operación de última hora, la única explicación posible es que haya un espía en el palacio real. De otro modo, sería imposible tender una trampa como esta con tan poco tiempo de antelación.Velagros juró en su interior encontrar al traidor y darle una muerte lenta y dolorosa.De repente, varias Puertas se abrieron en el aire, y de cada una emergió una persona con un traje de combate guerrillero que lanzó un hechizo de nivel cinco sobre la unidad. El aire se llenó de incontables esferas de fuego del tamaño de una casa, mientras que el suelo a su alrededor estallaba en afiladas esquirlas de roca.Lith comprendió que la unidad del Cuerpo de la Reina estaba condenada. Los agresores podían activar y desactivar el campo de interferencia a voluntad. Aniquilarlos con tácticas de guerrilla era solo cuestión de tiempo.Activó rápidamente todas las barreras que tenía preparadas, solo a su alrededor, abriendo al mismo tiempo un profundo agujero en el suelo justo debajo de sus pies con magia de tierra.El ataque se prolongó durante varios segundos. La tierra tembló como si hubiera un terremoto, obligando a Lith a seguir excavando. Las ondas de choque provenientes de la superficie no hicieron sino aumentar su intensidad con el tiempo.“¡Maldita sea, y pensar que Yurial siempre se queja de lo inútil que es un Guardián! ¡No puedo creer que una unidad entera del Cuerpo de la Reina haya caído tan fácilmente!Una tras otra, las fuerzas vitales de las seis personas asignadas a su escolta se desvanecieron. Lith estaba conmocionado y furioso; no había nada que pudiera haber hecho para salvarlas, ni siquiera revelando su condición de Despierto.El ataque había sido demasiado rápido y bien coordinado como para abrir una brecha lo suficientemente grande para todos. E incluso si de alguna manera lo hubiera logrado, los enemigos lo habrían notado, usando magia de tierra de nivel cinco para aplastarlos como insectos.No era la primera vez que Lith se veía obligado a retirarse, pero sí la primera vez que tal acto le dejaba un sabor amargo. Nunca antes había experimentado tal impotencia, haciéndole consciente de que solo podía acobardarse y esconderse, como una rata.A unos cientos de metros al este, el líder de los Talons admiraba el resultado de su trabajo a través de un espejo de vigilancia. Una vez más, ni supervivientes, ni testigos, ni pruebas. Farion Negal y sus hombres eran los mejores en lo suyo, y estaban orgullosos de ello.Los Talons eran una unidad mercenaria cuyos miembros alguna vez formaron parte de las tropas de élite de los ejércitos de los tres grandes países, pero fueron dados de baja deshonrosamente por violar el código guerrero, ya sea saqueando, violando y/o asesinando en los territorios que se suponía que debían proteger.Algunos eran criminales buscados, pero los Talons sabían cómo cuidar de los suyos. Ofrecían sus servicios al mejor postor y vivían a todo lujo, siendo la prueba viviente de que sus países habían cometido un grave error al desecharlos como basura."Capitán Seephit, compruebe si hay supervivientes", ordenó Negal a su alcaide.¡Vamos, general! No queda más que un cráter. ¡Es un desperdicio de mi considerable habilidad! A pesar de no formar parte ya del ejército, cada uno conservaba un rango militar y un estatus en la unidad, según su talento."Hazlo de todos modos. Tenemos una reputación que mantener."“¡Sí, señor!” Seephit era el tercero al mando, pero a veces olvidaba lo meticuloso que era el General.Seephit desactivó sus matrices, lo que le permitió abrir unos Pasos de Distorsión justo encima del cráter y luego lanzar la Matriz de Detección de Vida, un hechizo de Guardián que en muchos aspectos se parecía a la Visión de Vida de Lith.Desde el subsuelo, Lith aún podía ver cómo se abría el portal mágico con Visión de Vida.“¿Qué demonios están haciendo ahora? En su lugar, yo borraría cualquier rastro de la masacre o buscaría supervivientes, si no ambas cosas.¡Por todos los dioses, general, por una vez tiene razón! ¡Tenemos una rata!Gracias a sus sentidos agudizados, Lith pudo oír el comentario sarcástico del Guardián y reaccionar en consecuencia.En todos sus años como soldado primero y mercenario después, Seephit jamás había visto a nadie moverse tan rápido. Cargado al máximo con fusión de aire, a Lith le bastó un segundo para salir de su escondite, cruzar el Paso de la Distorsión y arrancarle la cabeza a Seephit de un bocado con sus propias manos.