MS - Capítulo 144

A Lith no le gustó nada el rumbo que habían tomado los acontecimientos. En retrospectiva, era un desenlace fácilmente predecible. Impulsado por su deseo de destacar entre la multitud, les había proporcionado demasiada información, infundiéndoles esperanzas.Su plan de darles lo justo para que resolvieran el problema por sí mismos, permitiéndole así volver a su vida cotidiana, en realidad había resultado contraproducente.“Maldita sea, los subestimé debido a mis estándares terrestres. En mi mundo, cualquier primer ministro habría convertido este escenario en una operación encubierta, eliminando la amenaza que tenía delante con extrema contundencia.En cambio, están dispuestos a arriesgarlo todo para salvar a estas personas. Podrían haber convertido a los infectados en conejillos de indias, utilizando sus cuerpos, vivos o muertos, con fines de investigación."Dado que nadie fuera de esta sala sabe que hemos logrado un avance..." continuó el Rey. "Por la presente, decreto que toda la nueva información relativa a la crisis y su origen sea secreto de Estado."Iremos revelando la información poco a poco una vez que tengamos todos los recursos necesarios, usando una historia de tapadera para evitar que el mago Lith se convierta en un objetivo. Oficialmente, estará aquí solo como consultor. Transmitirá cualquier hallazgo adicional únicamente al capitán Kilian, quien a su vez lo compartirá con los demás sanadores.Los tres hombres asintieron, pero Lith seguía devanándose los sesos para encontrar una salida.“Si me niego, en el mejor de los casos me expulsarán de la academia y mi familia perderá la protección del cuerpo. Incluso tendría suerte si no me acusaran de traición.Me encontraría solo contra la Corona, los nobles a quienes ofendí en el pasado y quienquiera que haya enviado a esos mercenarios a matarme. Si su contratista no dudó en actuar a pesar de que ya estaba bajo la protección de la Reina, quién sabe qué hará después.Una vez más, no me queda más remedio que aguantar con una sonrisa. Lo único positivo es que, si recibo una buena recompensa, no tendré problemas de dinero en el resto de mi vida."Antes de continuar, me gustaría saber por qué el mago Lith cree que estos parásitos son un producto de la alquimia." La curiosidad de la reina Sylpha se había despertado ante esa afirmación, ya que ella compartía la misma opinión.“Porque no se me ocurre otra forma de infundir magia en un veneno o parásito”. Mintió descaradamente. Uno de los detalles que omitía era que los parásitos vermiformes que había identificado no alteraban el flujo de maná directamente, sino que segregaban una sustancia desconocida.Eso no solo los convertía en laboratorios alquímicos vivientes, sino que además era astutamente brillante. Incluso con Revigorización, Lith había tenido dificultades para superar el efecto de distorsión del maná e identificar la verdadera fuente del problema.Cualquier otro mago habría caído en esa trampa, ideando un hechizo para eliminar la toxina, solo para que el paciente "curado" volviera a enfermar en cuestión de días.La razón por la que incluso Lith necesitaría tiempo para curar la plaga era que primero necesitaba encontrar una manera de eliminar las toxinas sin matar al paciente, y luego eliminar los parásitos de forma segura.Sospechaba que matarlos mientras estaban dentro del huésped, o extraerlos por la fuerza, resultaría letal para los infectados."Además, leí en el archivo del capitán Velagros que la plaga se propagó justo después de la explosión del laboratorio alquímico de Coirn Hatorne. Creo que es muy improbable que sea una coincidencia."La reina asintió, decepcionada por la respuesta. Había esperado más brillantez y menos lógica, más Manohar y menos Marth. Los genios eran difíciles de encontrar, y aún más difíciles de conservar.“En cuanto a usted, coronel Varegrave…” La voz de la reina rezumaba una ira contenida. Si las miradas cortaran, el coronel ya estaría hecho pedazos, del tamaño de un matasellos.Espero que no hayas olvidado tu apuesta con el Rey, porque yo desde luego no. Tu error anterior es inexcusable. La única razón por la que conservarás tu rango y posición es porque no podemos permitirnos el lujo de perder tiempo cambiando la propiedad del Pequeño Mundo.Cuando se resuelva la emergencia actual, prepárense para afrontar las consecuencias de su insensatez. ¡Esta conversación está lejos de haber terminado!La conversación terminó tan abruptamente que Kilian revisó la gema para asegurarse de que el objeto mágico no se hubiera roto.La verdad, sin embargo, era muy diferente.¡Te dije que no mencionaras la apuesta! El rey Merón todavía no podía creer que su fogosa esposa lo hubiera obligado a colgar el teléfono."Todavía no habíamos escuchado las peticiones de Lith ni encontrado la manera de mejorar el trato. Por si lo habías olvidado, necesitamos más que sus servicios, ¡necesitamos su lealtad! Tenemos que corregir la situación cuanto antes, de lo contrario se resentirá con nosotros y abandonará el Reino."“¡En mi opinión, poner a ese imbécil de Varegrave en su sitio mejora mucho el trato!” replicó Sylpha”. Esta vez, las cosas se harán a mi manera, lo quiero muerto.“¡Es un leal servidor de la Corona!” Su sed de sangre jamás dejaría de asombrar a Meron”. No puedes matarlo por un solo error. Sería un pésimo ejemplo."Sería un gran ejemplo. Desobedeció una orden directa y puso todo en peligro porque no pudo controlar sus emociones. ¿Y si Kilian no hubiera estado allí para detenerlo? ¿Y si la próxima vez que pierda el control, perdemos para siempre a otro gran mago?"“Bien.” El rey se levantó del trono, como siempre hacía tras perder una discusión .“¿Crees que este Lith es un Despierto?” preguntó después de un rato."Es poco probable, pero posible. Teníamos grandes esperanzas puestas en Hatorne y Manohar, pero resultaron ser magos normales. Ser un genio y ser un Despierto son dos cosas distintas. Tendremos que enviar a Lady Tyris a que lo examine. Es la única manera de estar seguros."***A cientos de kilómetros de distancia, el archimago Lukart destrozó su escritorio en un ataque de ira."¿Qué quieres decir con que los Talons han sido aniquilados?"“Exactamente lo que dije, señor.” La voz que salía del amuleto de comunicación pertenecía a uno de los pocos miembros supervivientes de la unidad mercenaria que no había participado en la última misión."Sus placas de identificación se han activado, y eso solo puede significar que no hubo supervivientes."¡Es imposible! Lukart seguía negándose a aceptar la noticia."Eran once contra solo seis miembros del cuerpo, ¡y con el factor sorpresa! ¿Cómo es posible?"“Investigaremos” respondió la voz con frialdad”. Pero no daremos seguimiento al asunto. La misión fue un fracaso total; ahora carecemos del personal necesario para un segundo intento. Su información era claramente falsa, de lo contrario, la aniquilación total jamás habría ocurrido.¡Al menos devuélvanme mi dinero! ¡Con esa suma podría haber comprado un castillo entero!La voz colgó sin siquiera contestar.De repente, Lukart sintió un mareo repentino. Todo se le escapaba de las manos. La caída de la academia del Grifo Blanco era solo un pequeño paso en su plan maestro.Contrariamente a lo que creían sus asociados, su objetivo final nunca fueron los privilegios, sino la Corona misma. Lukart deseaba desde el principio que estallara la guerra civil; era la única forma de provocar una guerra con los países vecinos.En ese momento, lo único que tenía que hacer era desatar las plagas que Hatorne había tardado años en desarrollar y por las que había recibido una generosa remuneración.El parásito acuático habría diezmado a las tribus del Desierto de Sangre, obligándolas a rendirse o morir. El parásito de maná, en cambio, habría neutralizado al ejército mágico del Imperio Gorgona, sin el cual carecían de defensas.Primero, habría repelido a los invasores, convirtiéndose en un héroe ante el pueblo y ascendiendo al trono por aclamación. Luego, los habría utilizado como arma para someter a los tres Grandes Países.Pero ahora, debido a la paranoia de esa bruja, el laboratorio quedó hecho pedazos, esparciendo los huevos con el viento. Solo podía esperar que nadie descubriera su existencia, que la Corona simplemente matara a los infectados sin encontrar una cura.Manohar era el único mago cuyo genio estaba al nivel de Hatorne; sin él, el plan de Lukart debía estar a salvo."¿Qué puede hacer, después de todo, un pequeño enclenque?"