MS - Capítulo 1473

"Necesito que demuestres tus habilidades como mago, no como luchador, contra alguien que es un paradigma de habilidad reconocido universalmente y frente a suficientes testigos para disipar cualquier duda sobre tu capacidad para realizar tales milagros", dijo Meron.“¿Quieres que pelee? ¿Aquí y ahora mismo?” Jirni estaba estupefacto.Tal petición no solo era inédita, sino que negarse a cumplirla o no ganar destruiría los muchos años de arduo trabajo de Lith. Potencialmente, convertiría al Archimago más joven de su generación en otra Nana.¡Maldita sea! Entre mis proyectos con Vastor, la protección de mi familia y mi trabajo, la falta de comunicación entre el Archiducado de Ernas y el Marquesado de Distar permitió que Deirus me venciera.“Si Mirim siguiera viva, se habría encargado de este disparate, o al menos me habría avisado y yo habría hecho lo demás. O mi red de espías ha sido vulnerada o el caos tras la muerte de Mirim la ha dejado inservible”, pensó Jirni.“Correcto, Arconte Ernas” asintió el Rey”. Archimago Verhen, si acepta mi petición irrazonable e inoportuna, luchará contra uno de sus pares, otro Archimago, y solo podrá usar magia.Cualquier cosa que se asemeje a un ataque físico resultará en tu derrota inmediata. Lamento y a la vez me enorgullece decir que, así como a Manohar lo llaman el Mago Inmortal, a ti también te llaman el Mago Soldado."No cuestionamos tu fuerza física, sino tus talentos mágicos."“¿Y si me niego?” preguntó Lith.“No podría otorgaros ningún premio esta noche ni a ti ni a ninguno de tus asociados, y el Archimago Kwart recibiría la autorización real para revisar todos vuestros informes y acciones pasadas mientras fuisteis estudiantes y guardabosques” respondió el Rey.Jirni acercó a Lith, susurrándole al oído todas las posibles consecuencias que acarrearía su caída en desgracia.“Me importan un bledo las recompensas de esta noche, pero no puedo poner en peligro la carrera de todos, el futuro de la Mansión Verhen y la seguridad de mi familia de un plumazo. Además, afectaría las posibilidades de los niños de entrar en una academia, ¡e incluso las de Kamila!”. La furia de Lith creció tanto que tuvo que cerrar los ojos para ocultarla."Acepto. ¿Contra quién tengo que luchar y cómo?""Esto es una Gala Real, no una arena de gladiadores. Presentaremos el evento como un combate amistoso para que demuestren su talento", dijo Meron. "Por supuesto, no se permitirá magia fuera del nivel cero. También está prohibido herir, incapacitar o matar al oponente"."El Reino no puede permitirse perder a un solo Archimago, así que usaremos una formación de Primer Golpe y formaciones de bloqueo elemental de todos los elementos para evitar accidentes." El Rey le lanzó una mirada fulminante a Onia, quien fingió no darse cuenta."Archimago Verhen, sepa que yo, Meron Griffon, tengo absoluta fe en su talento y lealtad, pero como rey, no puedo permitirme tal lujo. No soy un tirano y debo acatar las leyes del Primer Rey como todos los demás en esta sala."“Gracias, Majestad” dijo Lith, haciendo una profunda reverencia mientras Jirni disfrutaba del ceño fruncido de la directora.Las palabras de Meron significaban que seguía del lado de Lith y que no tenía intención de imponer castigos severos. Además, el rey también le había recordado a Onia los poderes que la ley le confería."Tu oponente será el Archimago Kwart. Sus logros son innegables y es el presidente más joven que ha tenido la Asociación en décadas." Meron se había visto obligado a elegir al Archimago más joven de la facción de Deirus para despejar cualquier duda.Los archimagos eran raros desde el principio, y cualquiera que pareciera tener una buena impresión de Lith podía ser sospechoso de perder a propósito. El rey había elegido a Kwart por varias razones.Su edad era más cercana a la de Lith que la de sus pares, lo que limitaba la ventaja que la práctica y la experiencia habrían otorgado a cualquier otro Archimago sobre el joven. Además, debido a la conocida animosidad entre ellos, el resultado del combate favorecería a Lith.Teniendo en cuenta el profundo desprecio que Kwart sentía por el Archimago Verhen, en caso de derrota la gente no se lo tomaría a pecho y atribuiría el resultado a la diferencia de edad, limitando así el daño a la reputación de Lith.En cambio, si Lith ganara, las mismas razones que aliviarían las consecuencias de su fracaso la convertirían en una derrota aplastante que obligaría a la facción de Deirus a callar de una vez por todas.Matar dos pájaros de un tiro.Todos siguieron al Rey mientras regresaba al salón de baile, deteniendo la música y atrayendo las luces hacia sí mismo con un chasquido de dedos."Mis queridos súbditos, me complace comunicarles que dos de los archimagos más jóvenes y poderosos de nuestra generación han decidido hacer de esta noche algo aún más memorable para nosotros", dijo Meron con una voz mágicamente amplificada.“Sí, claro” susurró la Gran Duquesa Kolmy”. Ya te lo dije. Manohar debió de tener un berrinche y obligó al Rey a preparar el escenario. Quiere moler a palos a Verhen, pero apuesto a que se llevará una buena paliza."¡Shhh!", dijeron muchos asintiendo con la cabeza.El talento de Manohar era amado como el de un salvador, mientras que su persona era valorada como un perro rabioso.Un movimiento de la mano de Meron activó tanto la matriz de Primer Sangre como la matriz de Preservación de Vida, al tiempo que levantó la restricción sobre la primera magia en un círculo con un diámetro de quince metros (45 pies).La primera formación mágica detendría la pelea en el momento en que se derramara una sola gota de sangre, la segunda evitaría la muerte de cualquiera de los contendientes en caso de que ocurriera algo impredecible, mientras que la tercera limitaría sus poderes únicamente al nivel cero.“Nuestro primer contendiente no necesita presentación. El archimago Verhen realizó tantas hazañas asombrosas que enumerarlas todas nos llevaría toda la noche” dijo Meron mientras hacía que Lith entrara en el círculo de luz y le colocaba un broche de grifo en el pecho.“Tengo malas noticias” dijo Solus”. El broche bloquea la mitad de mi torre y, al hacerlo, también me afecta a mí. Ya no puedo lanzar hechizos. Estás solo.“¡Maldita sea! Debe ser una medida de seguridad para evitar que los tramposos usen los artefactos”, pensó Lith.Mientras tanto, la multitud estalló en vítores mientras Kolmy la empujaba de un lado a otro con una sonrisa de suficiencia que decía "Te lo dije"."El segundo, pero ni por habilidad ni por reputación, es el Archimago Kwart." Meron le colocó otro broche mientras el oponente de Lith daba un paso al frente.El archimago Pezkat Kwart era un hombre de unos treinta y cinco años, de aproximadamente 1,76 metros de altura, con ojos grises y cabello castaño con mechas azules y amarillas. Había alcanzado el puesto de presidente de la Asociación porque su talento para la magia solo era comparable al que tenía para la política y a su ambición.Provenía de una familia poderosa que había facilitado su ascenso al éxito, pero no tanto por su apoyo como por la cantidad de formación que le habían permitido recibir y por los recursos que habían invertido en sus estudios.Saludó a la multitud con el porte y la confianza de un ganador, solo para ser recibido por un silencio ensordecedor que solo el canto de los grillos podría haber empeorado.Tal vez."¡En tu cara! ¡Paga!", dijo el duque Phalmar, dándose cuenta de que la habitación se había quedado en silencio solo cuando ya era demasiado tarde.Kolmy, el Rey y muchos otros lo miraron con desprecio, pero la Gran Duquesa le pagó de todos modos.