MS - Capítulo 149

“A ver si entiendo bien.” Lith seguía dudando de las palabras de Vickas."Entre el grupo de traidores que intenta sabotear la obra de la Reina, ¿hay alguien que los ha guiado de la mano mientras preparaba esta plaga?"Vickas asintió, con la mirada fija en el ejército de bocas a milímetros de su carne sangrante."¿Qué pretende este cerebro criminal? ¿Cuál es su objetivo final?" Un zombi levantó la cabeza de Vickas por la barbilla, obligándolo a mirar a Lith a los ojos.“No lo sé” chilló. La mano que lo sostenía estaba flácida y pegajosa, segregando fluidos de descomposición con cada movimiento. El hedor pútrido ya le habría provocado vómitos, pero en su estómago solo quedaba bilis."¿Entonces cómo es que sabes tanto sobre tus amigos y sus amos? Me parece una mentira conveniente."Vickas estalló en una risa febril. La terrible experiencia que estaba viviendo” ser capturado, torturado y supuestamente infectado” ya lo había llevado al borde de la locura .La ingenuidad de Lith pareció ser la proverbial gota que colmó el vaso.¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Por los dioses! ¿Cómo pudo mi señor creer que alguien tan estúpido encontraría una cura? ¡Él también debe ser un idiota! ¡Estamos muertos! ¡Estamos todos muertos!Lith intentó hacerlo salir de su histeria, primero con amenazas y luego con bofetadas, pero fue en vano."¡Cómete sus huevos!", ordenó, deshaciendo el hechizo que mantenía el dolor a raya.“¡Por favor, no! ¡Cualquier cosa menos eso! ¡Lo siento! ¡De verdad que lo siento!” Vickas dejó de reír; la agonía que inundaba sus extremidades y la visión de esas bocas babeantes acercándose a sus partes íntimas lo obligaron a recobrar el sentido."Recuerda, aún conservo lo que queda de tu vida. Si estás tan orgulloso de ser el perro de otro, compórtate como tal. Si te digo que ladres, ladras. De lo contrario, mis amigos aquí te enseñarán a hacerte el muerto."Vickas había servido al duque Selimar durante años, ingresando en el ejército y ascendiendo en sus rangos únicamente por complacer a su amo. Sus padres lo habían abandonado cuando tenía solo cinco años; ya tenían demasiadas bocas que alimentar como para cuidar de un niño quejumbroso y sin talento.Fue Selimar quien lo adoptó junto con sus hermanos jurados, salvándolos del hambre y los abusos diarios en el orfanato. Traicionar a la Corona les resultó natural; no sentían lealtad ni gratitud hacia quienes encarnaban un sistema que los trataba como basura.No lo hizo por avaricia, sino por amor. No había nada que no hubiera hecho por su padre adoptivo. Traicionar su confianza ya le estaba destrozando el alma a Vickas; que lo llamaran perro era demasiado para soportar."Si tan solo pudiera usar magia..." Gruñó, mostrando los dientes a Lith.“No cambiaría nada.” Lith le dio una bofetada, pero esta vez con toda su fuerza.La fuerza de ese simple gesto le estampó la nariz a Vickas contra la mejilla, provocándole una hemorragia profusa, y le dislocó la mandíbula.Vickas jamás había recibido un golpe de tal fuerza, ni siquiera cuando luchaba contra soldados que le doblaban el tamaño. Su orgullo y rebeldía se desvanecieron al darse cuenta de que los zombis eran corderos inocentes comparados con su pastor.Tras el desatar la plaga, Selimar comprendió que, sin cura, estaba condenado a perder. Si la Corona vencía, sería ejecutado por traición; si su facción triunfaba, se convertirían en esclavos del cerebro de la operación.Le teme, por eso no me contó nada, para no poner en peligro su relación. Vickas dejó de usar títulos honoríficos. Ahora era un traidor. Ya no merecía que lo llamara amo."Los demás, en cambio, son prescindibles. Cuando Lizhark y Fernath insistieron en que sus hombres me ayudaran, entendió que ya no confiaban en él, así que tomó precauciones."Me proporcionó los medios y la información suficientes para incriminarlos a ellos y a sus amos, de modo que, cuando surgiera la necesidad, pudiera desenmascararlos y destruir su credibilidad, dando a mi mentiroso... Selimar el tiempo necesario para ponerse a salvo.“Esto es una buena noticia para la Corona, pero no para mí” pensó Lith.El accidente en Kandria reveló la agenda oculta, lo que a su vez está provocando luchas internas entre ellos. Estos imbéciles están desesperados por depositar todas sus esperanzas en mí, y aún no he hecho nada. La única forma de librarme de ellos es que se encuentre la cura, y rápido."Una última pregunta. ¿Cómo pudieron saber lo que pasó y reaccionar tan rápido? ¿Cómo burlaste la matriz?"“En realidad es fácil” dijo Vickas, tragando saliva. “Última pregunta” significaba que estaba a punto de dejar de ser útil.Ya estábamos aquí, así que cuando llegaste, cada uno avisó a su amo. Lo que hiciste aceleró la llegada de la Corona, y eso te convirtió en un objetivo. En cuanto a la matriz, Small World no es tan perfecta como dicen.Siempre que Varegrave realiza una llamada, cualquiera puede usar su amuleto de comunicación.Lith se quedó impactada, pero gracias a la máscara, no pasó nada.“Quizás sea porque nadie usa objetos dimensionales, y por eso Varegrave se negó a concederme privilegios. La matriz es como un gran interruptor: cuando está apagada, todo vale."¿Y cómo sabes cuándo lo hace?""Yo no. Solo espero las llamadas de Selimar."Lith interrogó a los otros dos, pero no salió nada nuevo. Eran iguales que Vickas, solo que con un amo distinto. Todos tenían un aspecto sencillo y el rango de teniente.Lo suficientemente alto como para poder moverse libremente por el campamento, pero no tanto como para dificultar mantener un perfil bajo.Lith cumplió su promesa, dándoles una muerte rápida y convirtiendo sus cuerpos y ropas en polvo.“Hay traidores entre los nobles, los magos, el ejército e incluso en el palacio real. Sin alguien que informe con exactitud cuándo el Rey no está disponible, sería imposible determinar el momento preciso para llamar dentro de la zona de cuarentena.Estoy en un aprieto, Solus. Necesito que se encuentre una cura, pero sería genial si la descubriera otra persona. Ya soy un imán para los problemas.¿Y qué hay de esos tres que ahora conocemos? ¿Los vas a delatar?¿Cómo podría explicar de dónde obtuve esa información? Y aunque hubiera una manera, me convertiría en un blanco aún mayor. Lo más inteligente es no sobrepasar los límites de mi rol como sanadora.Pronto se notará su desaparición, y al registrar sus pertenencias, Varegrave encontrará las pruebas por sí mismo.Lith devolvió todos los cadáveres a sus estantes, liberándolos así de su hechizo de nigromancia, antes de ir en busca de un cirujano. Gracias a la autoridad que le confería su título de médico de la peste, todo transcurrió sin problemas.Nadie cuestionaba sus órdenes, solo obedecían. Lith había conservado el cadáver del hombre con la pierna partida, intacto por la magia oscura, porque era el único que conocía donde buscar los parásitos.El cuerpo fue trasladado a una zona segura y, tras vestirse con batas de lino blanco, el cirujano lo abrió siguiendo las instrucciones de Lith. Ni siquiera con la Visión de Vida pudo encontrar rastro alguno de los parásitos ni de los huevos que recordaba claramente que habían depositado por todo el cuerpo."Parece que son incapaces de sobrevivir sin el huésped. Ayer este hombre era una colonia viviente, y ahora no es nada."“Eso explicaría cómo han logrado pasar desapercibidos hasta ahora” reflexionó el cirujano”. Estos parásitos son prácticamente invisibles para los métodos de diagnóstico cuando el paciente está vivo, y tras su muerte, la autopsia no encuentra ningún cuerpo extraño.Lith tomó varias muestras de tejido y las envió al alquimista para que las analizara. Antes de desarrollar una cura eficaz, necesitaba saber si, en el momento de su muerte, las criaturas habían liberado toxinas dañinas para el paciente.La respuesta llegó rápidamente. Como había previsto, los tejidos presentaban una sustancia extraña, pero desconocida. Era imposible determinar qué efectos podría tener en un organismo vivo, ya que su concentración en los restos era prácticamente indetectable.Recolectarlo y utilizarlo para experimentación era imposible.Maldiciendo el nombre de Hatorne y su ingenio, Lith fue a Varegrave pidiendo un sujeto vivo."Basándome en la información recabada hoy, tengo una teoría sobre la cura. Es poco probable que tenga éxito, conlleva un alto riesgo y es potencialmente mortal. Aun así, me gustaría intentarlo."Incluso si fracasa, puedo obtener datos invaluables de ello.“¿Cuáles son las probabilidades de éxito?” La mano de Varegrave acarició inconscientemente su último testamento, que guardaba en el bolsillo interior de su uniforme."Apenas un 15%." Teniendo en cuenta la diferencia de talento y experiencia entre Hatorne y él, Lith consideró que seguía siendo una estimación optimista."Me gustan estos números. ¡Hagámoslo!"