MS - Capítulo 1582

El capitán Locrias usó unos binoculares encantados para vigilar tanto a los niños como las formaciones mágicas que protegían la casa de los Verhen. Conocía la disposición de las formaciones mágicas al dedillo, pero cuando había vidas en peligro, no podía permitirse un lapsus de memoria."¡Los niños se están moviendo hacia el borde de la matriz de bloqueo dimensional!", dijo a través del auricular de comunicación a los tres equipos que estaban distribuidos uniformemente por los campos cultivados.Los miembros del Cuerpo de la Reina reaccionaron al unísono, utilizando a sus exploradores para inspeccionar los alrededores con hechizos y artefactos mágicos mientras los demás recitaban sus conjuros. Para no dejar nada al azar, uno de ellos contactó con el cuartel general y reiteró su solicitud de mantener refuerzos en alerta.Los niños Verhen y Yehval seguían jugando a su versión de un juego de balón prisionero en el que tanto las bestias mágicas como sus jinetes podían lanzar o bloquear la pelota, mientras Locrias apretaba los dientes de ansiedad."El sistema de detección de vida del lado norte resultó indetectable", dijo uno de los soldados."El lado este también está despejado.""El flanco oeste está despejado. No hay enemigo a la vista ni dentro del alcance de las formaciones.""El lado sur está despejado. Se requiere autorización para volver a estar en alerta." El último soldado suspiró aliviado al darse cuenta de que todo estaba bien.“¡Denegado! Podrás relajarte solo después de que los niños salgan de las formaciones y no ocurra nada” dijo Locrías mientras recordaba las direcciones de donde habían venido los dos ataques anteriores y ajustaba la posición de sus soldados en consecuencia.Entonces, sus peores temores se hicieron realidad.Una serie de Portales de Distorsión se abrieron cerca de los límites de las matrices de sellado dimensional en un lugar que no solo estaba cerca de los niños, sino también lo más alejado posible de los miembros del Cuerpo de la Reina.Para colmo, reconoció de inmediato los uniformes carmesí que vestían los enemigos. Salvo por el color y por la insignia en el pecho que representaba las garras de un ave rapaz en lugar de una corona, iban vestidos exactamente igual que el Cuerpo."¡Estamos en contra de los Talons!" Locrias maldijo su mala suerte y voló hacia adelante para proteger a los niños.Al ajustar la posición de sus soldados, había logrado contener la desventaja, pero los miembros del Cuerpo de la Reina ya estaban a la defensiva.Los Talons eran una unidad mercenaria criminal cuyos miembros habían formado parte de las tropas de élite de los ejércitos de las tres grandes naciones. Todos ellos habían desertado o habían sido expulsados con deshonor.Algunos provenían del Cuerpo de la Reina, lo que convertía a los Talons en el peor enemigo posible. Habían recibido el mismo entrenamiento que los hombres de Locrias, conocían todas las tácticas estándar que emplearía un equipo de élite y cómo había desplegado a sus soldados en el campo de batalla.Habían abierto pequeñas puertas alrededor de la granja Verhen para desplegar desde la distancia sistemas de detección de vida y así averiguar la posición de los miembros del Cuerpo de la Reina sin ser detectados antes de lanzar su asalto.De no ser por la maniobra de último minuto de Locrías, sus soldados y los niños habrían caído en la emboscada simultáneamente. Los asesinos abrieron sus puertas donde sus objetivos habían estado hasta hacía un minuto, perdiendo así el factor sorpresa y dando a los miembros del Cuerpo tiempo para reaccionar.Además, el oficial de comunicaciones logró pedir refuerzos, inclinando la balanza a su favor. Al menos hasta que otra unidad mercenaria cruzó los Escalones de la Garra. Y luego otra, y otra más.A pesar de los esfuerzos del Cuerpo, los niños lograron sobrevivir solo porque capturar una bestia mágica no era tarea fácil en circunstancias normales. Los mercenarios eran buenos, pero darle la espalda al enemigo era un suicidio.Además, las manadas de bestias mágicas del bosque de Trawn se unieron a la refriega pocos instantes después de que comenzara el ataque, lo que hizo que el campo de batalla fuera aún más mortífero y caótico."¡Necesitamos más refuerzos!", dijo el oficial de comunicaciones en el amuleto en el momento en que se dio cuenta de que aún estaban en inferioridad numérica.No estaban en desventaja numérica, pero contra tantos enemigos y con tanto terreno que cubrir, un solo disparo bastaba para matar a uno de los niños.“Les enviamos a todos los que teníamos listos. Pedir refuerzos llevará tiempo. La mayor parte de las tropas ya han sido enviadas al norte” respondió el cuartel general.¡Maldita sea! Esto es obra del imitador de Balkor. Nos atacaron cuando estábamos más débiles y los recursos del Reino ya estaban al límite. La única pregunta es: ¿quién es su objetivo? Locrias no lograba comprender la situación.Ni Verhen ni Yehval habían recibido una carta, pero Locrias no necesitaba comprender a sus enemigos para matarlos. Mientras atacaba a cualquiera lo suficientemente tonto como para interponerse en su camino, las bestias se centraban en proteger a los Verhen, alejándolos del campo de batalla y llevándolos hasta el Portal de Distorsión en el granero.Los hijos de Zinya, sin embargo, no corrieron con la misma suerte. El Reino los consideraba irrelevantes y las bestias eran leales a Lith. Sin que lo supieran ni las bestias ni los humanos, todo marchaba según el plan del hombre de túnica azul."¡Los Yehvals están a punto de ser asesinados!", dijo uno de los soldados a través de su auricular."Los Verhen son la prioridad. ¡No hagas nada que pueda comprometer la misión!" Locrias se odiaba a sí mismo, pero la vida en el ejército consistía en tomar decisiones difíciles y afrontar sus consecuencias.“Concéntrate en la batalla, no en los daños colaterales”. Pensó para sí mismo, intentando no pensar en que había condenado a muerte a dos niños.Frey y Filia corrían por sus vidas bajo la mirada impotente de su madre. Al oír el alboroto, Zinya salió de casa para ver cómo estaban sus hijos y ahora gritaba pidiendo auxilio, pulsando todas las runas de su amuleto de comunicación.Por desgracia, la runa de Lith no estaba disponible debido a la distancia, y Kamila solo pudo solicitar refuerzos al cuartel general y pedir ayuda a Orión. Intentó contactar con Faluel y el Protector, pero sus runas tampoco estaban disponibles.La ausencia de Lith también había eximido a la Hidra de su deber de proteger a Lutia. Había abandonado su guarida junto con Protector y su familia justo después de que él regresara de la misión en territorio de Ajatar.Faluel se había trasladado temporalmente al Imperio Gorgon, mucho más allá del alcance de un amuleto civil. La única forma de contactar con ella era mediante un amuleto del Consejo.El capitán Locrias apenas tuvo tiempo de maldecir la injusticia de la vida cuando otra unidad mercenaria salió de los Pasos de la Garra, lo que le impidió proteger a nadie más que a sí mismo."¿Otra vez? ¿Cuántos matones ha contratado ese imbécil?" Locrias se encontró frente a tres enemigos al mismo tiempo, cada uno de ellos perteneciente a la lista de los más buscados de los tres Grandes Países.Sus hombres no tuvieron mejor suerte y la situación empeoró rápidamente a medida que más personas seguían saliendo de los corredores dimensionales. Aran y Leria seguían a salvo gracias al ejército de bestias mágicas que luchaban con uñas y dientes para protegerlos, pero Frey y Filia habían sido rodeados.Alguien vestido con una túnica azul oscuro se lanzó desde el cielo, salvándolos de la muerte abrasadora que las bolas de fuego que llovían sobre ellos desde todas direcciones estaban destinadas a causarles.El Archimago se llevó a los niños pero dejó atrás a sus bestias mágicas.