MS - Capítulo 162

“¡Se supone que la seguridad de este lugar es férrea, pero es un maldito colador! Primero los traidores, ¿y ahora esto?” Aparte de la sorpresa inicial, Lith no sabía si enfadarse con los guardias o temer por su vida.“Mantengamos la calma. Si hubieran querido matarme, me habrían degollado en el acto. Entonces habríamos descubierto, de la peor manera, lo resistente que es mi piel y lo fuertes que son mis capacidades regenerativas. ¿Solus?"La mala noticia es que todo su equipo está encantado y es extremadamente afilado. La buena noticia es que dentro del Pequeño Mundo son simplemente armas muy afiladas y letales. Estos tipos no tienen acceso a objetos dimensionales ni siquiera a sus tatuajes. Todo lo que tienen es lo que ves."“¿Tatuajes? ¿Qué tatuajes?” Lith había estado tan concentrado en la plaga que había olvidado los detalles sobre el grupo de mercenarios que casi lo matan un par de semanas antes. Solus repasó mentalmente los momentos más destacados de su último encuentro.Lo que ignoraron fue que, por una vez, Varegrave no tenía la culpa. Los Talons habían gastado una pequeña fortuna corrompiendo a uno de sus antiguos contactos, ahora en el departamento administrativo.Ella les había proporcionado uniformes y documentos de identidad auténticos; de otro modo, pasar los controles habría sido imposible.Los sellos y documentos mágicos no podían falsificarse, y para tener acceso a tales herramientas debían pagar a su contacto suficiente oro para permitirle abandonar el país y vivir el resto de su vida en el lujo.Era una suma que superaba incluso la recompensa de Lith, pero no les importaba, ya que provenía directamente de los bolsillos de su contratista. El uso obligatorio de las máscaras les había facilitado el trabajo, permitiéndoles moverse sin ser detectados hasta que encontraron la tienda de Lith.Las garras desconocían su verdadera identidad como médico de la peste; la crisis del Reino Grifo les importaba un bledo. Esta vez no solo venían a por la vida de Lith, sino también a buscar información.Matarlo fue la gota que colmó el vaso, borrando así el fracaso que ahora manchaba su nombre. Fue una medida desesperada, porque una vez que Lith regresara a la academia, jamás tendrían la oportunidad de acercarse a él.Dentro de su academia, un director poseía poderes divinos; incluso si lograban infiltrarse, serían descubiertos y asesinados inmediatamente con un chasquido de dedos de Linjos, activando una de las incontables matrices que envolvían el castillo.El bosque de la academia también era inaccesible. Un escuadrón había ido a explorarlo, y solo un hombre había regresado, balbuceando sobre un monstruoso Escorpión que había masacrado a toda la unidad con un chasquido de lengua, lanzando una ráfaga de cuchillas de luz que los convirtieron en jirones, ignorando todas sus defensas.El superviviente declaró que la criatura le había perdonado la vida intencionadamente, para traerle un mensaje."Estoy harto de que los humanos cacen cachorros. La próxima vez que alguien se meta con mi territorio, iré a buscarte." Acto seguido, le arrancó ambos brazos de un mordisco antes de teletransportarlo de vuelta a su supuesta base secreta.Por desgracia, había llegado la época de apareamiento, convirtiendo al Señor del bosque en una furiosa máquina de matar, que tenía sus propios cachorros.Las garras no se habían tomado la amenaza a la ligera. Claro, un hechizo de luz ofensivo era algo legendario, nadie en su sano juicio lo creería. Sin embargo, el hombre sin extremidades había recorrido cientos de kilómetros, burlando las protecciones del escondite.Si los Scorpicore conocían su ubicación y podían ir y venir libremente, el hechizo de luz era la menor de sus preocupaciones.La siguiente opción era capturar a los padres de Lith, pero estaban custodiados por dos unidades del Cuerpo de la Reina; cada paso que daban estaba protegido por formaciones. Había más hombres allí apostados que los supervivientes de los Talons, y contaban con la ventaja del campo de batalla y meses de preparación.Por absurdo que pareciera, la zona de cuarentena era su única opción viable, con un plazo muy ajustado. Pronto se notaría la desaparición de su contacto y todo su trabajo sería sometido a escrutinio, delatando su tapadera."Hace unas dos semanas, se suponía que ibas a morir en una emboscada de camino aquí, pero sobreviviste. ¿Quién te salvó? ¿Qué pasó con tu equipo de seguridad y tus agresores?"El cuchillo se presionó contra la garganta de Lith, pero solo logró afeitarle los pocos pelos de la barba. La piel era más dura que el cuero, pero elástica. La mujer necesitaba usar la punta para derramar algo de sangre y dejar clara su intención.“¡Maldita sea, esta matriz es más peligrosa de lo que pensábamos! También puede hacer que las armas no militares pierdan su eficacia.” Era la única explicación que se le ocurría, así que informó a sus compañeros del descubrimiento mediante un código secreto de señas con las manos.Lith vio cómo los otros dos cambiaban sus cuchillos y espadas cortas, fuertemente encantados, por otros menos poderosos del mismo tipo. Tanto sus acciones como sus preguntas le resultaban incomprensibles.En ese momento, sin embargo, estuvo más que dispuesto a satisfacer su curiosidad y ganar tiempo.“Estos tipos son persistentes. Matarlos sería inútil, podrían venir otros. Necesito averiguar quiénes son y qué quieren.Aunque Small World no podía bloquear la magia espiritual, las matrices sí lograban ralentizar sus efectos. A diferencia de la magia elemental, el maná puro no tenía efecto por sí mismo. Podía usarse como una forma de telequinesis, pero requería que el maná alcanzara y envolviera a su objetivo.Small World hizo que el maná invisible que emanaba del cuerpo de Lith se extendiera como una niebla, en lugar de como un río. Por lo tanto, Lith necesitó tiempo para contenerlo y tomar el control total de la situación.En un espacio tan reducido, con las armas ya muy cerca de sus órganos vitales, ni siquiera su velocidad le servía de mucho.Los hombres y mujeres del cuerpo de la Reina me salvaron. Lucharon con valentía hasta el final, a pesar de la cobarde trampa que me tendieron los atacantes. La máscara que cubría su rostro impedía que las garras vieran su sonrisa, al igual que la magia espiritual."¿El cuerpo de la Reina?" La mujer que sostenía el cuchillo estaba a punto de escupir con disgusto."¡A esos perdedores los matamos con frecuencia! Es imposible que seis chiflados derroten a más de la mitad del Cuerpo de Garras. Deja de mentir, chico. Dinos la verdad y te concederé una muerte en paz.""En primer lugar, esa es mi postura. En segundo lugar, ¿más de la mitad, dices? Esto significa que una vez que ustedes tres mueran, este supuesto Cuerpo de Garras se extinguirá."El repentino arrebato de Lith enfureció a los tres mercenarios, sobre todo porque tenía razón. Jamás habían dejado de maldecir el día en que aceptaron la misión del Archimago Lukart. Entre los muertos en la emboscada fallida y los masacrados por el Escorpión, solo quedaban unos pocos con vida.Necesitaban el dinero para minimizar las pérdidas y reconstruir desde cero. Mientras su índice de éxito fuera impecable, sin importar el precio, la gente pagaría, tal como lo hizo Lukart."Más te vale no hacerme perder el tiempo, chico. De lo contrario..."“¿Y si no qué?” se burló Lith, alejándose del cuchillo.Los tres reaccionaron al instante, o mejor dicho, lo intentaron. El maná que los rodeaba era tan denso y fuerte que era como moverse a través de acero fundido.Con un rápido movimiento de muñeca, Lith les arrancó las máscaras de la cara con magia espiritual, destruyéndolas inmediatamente con una ráfaga de energía oscura.“Aunque logres escapar, me temo que morirás a causa de la plaga” dijo Lith con voz gélida.“Ahora díganme cuántos de ustedes quedan y quién los envió.” Desenvainó su cuchillo, apuntándolo al ojo de la garra más cercana."Créanme, comparado con la peste, soy misericordioso."Todo transcurría según el plan de Lith, pero Solus se sentía inquieto.“Es la primera vez desde que entramos en el Pequeño Mundo que usa tanto maná. La nigromancia no le suponía ningún problema, ya que la magia oscura no se bloquea. Espero que este artefacto no nos depare más sorpresas.De lo contrario, la situación podría volverse volátil en un abrir y cerrar de ojos. – Las garras se negaron a hablar, así que Lith comenzó a cortarles la cara, solo para curarlas y volver a empezar. Los mercenarios se sentían acorralados; no solo no podían reaccionar, sino que ni siquiera podían gritar.Si se oía algún ruido fuera de la tienda, su muerte sería segura, pero mientras guardaran silencio, aún había esperanza de escapar de la trampa mortal. La suerte les sonrió gracias a su tenacidad.El uso de la magia espiritual era percibido normalmente por Small World como una fluctuación de energía, un pico mágico inofensivo. Sin embargo, su uso prolongado a tal escala era interpretado por el sistema como una anomalía, por lo que se disponía a eliminarlo.A través de su sentido del maná, Solus vio miríadas de runas fluyendo hacia la tienda, suprimiendo las restricciones mágicas tan rápidamente que apenas logró advertir a Lith del peligro inminente.Pero ya era demasiado tarde. En cuanto la mujer se liberó, derribó a Lith de una patada, arrebatándole el cuchillo que tenía a los pies, todo en un único y fluido movimiento.Lith fue tomado por sorpresa y, al intentar amortiguar la caída sin ofrecer la espalda, perdió el cuchillo. Quedó completamente desarmado cuando la garra se dirigió hacia su ojo izquierdo, con la intención de perforarle el cerebro.