MS - Capítulo 1647

Ni los soldados ni los rebeldes tenían idea de lo que sucedía; solo sabían que era algo antinatural y aterrador. La masa de energía se había dispuesto en forma de una esfera gris que flotaba sobre la cabeza de Lith y que crecía con cada hechizo que absorbía.Al principio, era tan grande como una bola de bolos, pero a medida que los guardias de la ciudad entraron en pánico y siguieron disparando con la esperanza de que el perro del ejército mordiera más de lo que podía masticar, pronto creció hasta alcanzar el tamaño de una casa."Soy el oficial militar a cargo de las conversaciones de paz con los ciudadanos de Zeska. Mi nombre es Lith Verhen." Aunque ya se encontraba dentro de las estructuras de la ciudad y no podía usar magia de aire para amplificar su voz, todos lo oyeron con claridad.Gracias a sus ejercicios de respiración, Lith había aprendido hacía tiempo a hablar a través del diafragma, convirtiendo su voz de barítono en un rugido que se extendía más allá de las murallas de la ciudad.Eso y, por supuesto, el hecho de ser en realidad una criatura de veinte metros (66 pies) de altura comprimida en forma de cuerpo humano.Entre sus palabras atronadoras y la esfera trielemental del tamaño de una casa de dos pisos que flotaba sobre su cabeza, los guardias de la ciudad decidieron que parlamentar era una opción mucho mejor que seguir alimentando al monstruo.“Hablas de paz, pero vienes con un ejército a tus espaldas y amenazas nuestra ciudad con un hechizo de poder incalculable” dijo el comandante a cargo de la defensa de las murallas, señalando la esfera”. ¿Por qué habríamos de creerte?Eman Yndel era un hombre de unos treinta y cinco años, de aproximadamente 1,76 metros de altura, con cabello castaño claro y barba bien recortada. Tenía unos fríos ojos azules que ocultaban bien el miedo que sentía y una voz firme que, por encima del rugido del hechizo, lograba hacerse oír.Vestía una armadura que solo dejaba al descubierto las caderas y la parte interna de las piernas y los brazos, ofreciéndole así la mejor protección sin limitar su libertad de movimiento. La armadura encantada lucía los colores naranja y rojo de la bandera de la ciudad.“Porque me acerqué a tu ciudad solo y desarmado” respondió Lith, girándose para mostrar que no portaba ningún arma”. Los sellos elementales de la ciudad también impedían el uso de amuletos dimensionales.Al menos en teoría.Las matrices no funcionaban en la dimensión de bolsillo de Lith, pero él no tenía motivos para hacérselo saber.Además, yo no lancé este hechizo. Lo hicieron tus hombres. Solo actué en defensa propia. Si te incomoda, con gusto me desharé de él. Lanzó la esfera al cielo, a cientos de metros de distancia, hasta que alcanzó una distancia segura.Entonces, detonó, produciendo una luz tan intensa que durante varios segundos dos soles brillaron sobre Zeska. A pesar de la distancia, la onda expansiva resultante generó ráfagas de viento que obligaron a los magos del regimiento a conjurar una barrera para no ser arrastrados y a los soldados apostados en lo alto de las murallas a refugiarse en alguna de las numerosas torres de vigilancia.La explosión produjo una nube en forma de hongo visible desde decenas de kilómetros de distancia y un ruido similar al grito de guerra de un dios enfurecido.En medio de todo eso, Lith permanecía inmóvil como si nada estuviera sucediendo, protegido por una barrera invisible hecha de Magia Espiritual y Dominio de la Luz."Ahora que todos estamos tranquilos, espero que podamos discutir los términos de su rendición", dijo con voz amable.El comandante Yndel seguía temblando de pies a cabeza, dando gracias en silencio a los dioses por haber sobrevivido a la terrible explosión. Sin embargo, al oír esas palabras, su orgullo y sentido del deber le dieron la fuerza para vencer el miedo.“¡Jamás nos rendiremos! Ya no somos una región del Reino. ¡Zeska ahora forma parte del país libre de Nestrar!” Por desgracia para Yndel, su voz sonó más chillona que airada.Sus palabras sonaron vacías, sin lograr restaurar la moral ni de sus tropas ni de los ciudadanos.La jugada maestra de Lith había funcionado a la perfección, tal como la había planeado, y sus oponentes estaban demasiado aturdidos como para siquiera darse cuenta. Detonar el hechizo de la Torre de Nivel desde una distancia segura le había privado de un poderoso elemento disuasorio, pero la ventaja obtenida compensaba con creces la pérdida.En Zeska, todos sabían que Lith tenía el poder de arrasar la ciudad, y toda esperanza de resistir se había perdido. El recuerdo de los dos soles quedó grabado para siempre en sus mentes, al igual que el temor a volver a verlos, esta vez de cerca."El Reino Grifo nos ha abandonado en nuestra hora más oscura. Vosotros, burócratas, nos habéis dejado por muertos hasta el final del invierno, ¿y ahora exigís que compartamos nuestra preciada comida con los parásitos del norte?"“¿Por qué tenemos que pasar hambre solo para que ustedes se llenen el estómago? ¿Qué han hecho ustedes por nosotros para merecer semejante sacrificio? Prefiero destruir las provisiones de comida antes que entregárselas” dijo el capitán Yndel, aferrándose a los recuerdos de todas las penurias que había sufrido durante el último año.“El Reino nunca te abandonó. Te asignó un Guardabosques que recibía regularmente todo lo que pudieras necesitar y tenía la misión de entregárselo a Zeska. No es culpa nuestra si acaparó los recursos y los usó para manipularte” respondió Lith.Podía oír a los soldados maldecir indignados por la calumnia contra su héroe, pero no se detuvo."En cuanto a lo que el Reino ha hecho por vosotros, os ha dado las murallas desde las que ahora me amenazáis. Os ha dado los campos que os dan más alimento del que podéis comer."Además, me ofende que llames parásitos a los norteños. Soy del sur del Reino, pero serví allí durante dos años y sé lo dura que es la vida allí. Sufren el frío y el aislamiento para proteger nuestras fronteras."Para asegurarnos de que todas las monstruosidades que habitan las Ciudades Perdidas jamás representen una amenaza para nadie. ¿Acaso no es un sacrificio digno de tu ayuda? Tu invierno no es más que primavera comparado con el suyo, y mientras tú te quedas aquí sin nada que hacer más que preocuparte por mantenerte caliente, ellos luchan por sus vidas cada día."Lith nunca mencionó ser un Archimago, un Rompehechizos, ni siquiera el hecho de haber destruido dos de las temidas Ciudades Perdidas.No tenía necesidad de hacerlo. Su nombre por sí solo contenía toda esa información y su hazaña con el hechizo de la Torre de nivel había demostrado que todo lo que los ciudadanos de Zeska habían oído sobre él era cierto, si no incluso una subestimación.Todos ellos conocían la historia de Lith Verhen, el humilde hijo de un granjero que había alcanzado los más altos honores del Reino antes de cumplir los veinte años.Muchos de los que escucharon sus palabras miraron a Lith con admiración y envidia, deseando en secreto que al menos uno de sus hijos algún día lograra lo mismo.Los ciudadanos de Zeska sintieron de repente vergüenza de sí mismos, al recordar hasta dónde había llegado un hombre del sur para proteger tierras tan lejanas de su hogar.