MS - Capítulo 167

Aparte del penetrante olor a descomposición y sus ropas, una vez más hechas jirones, no quedaba rastro de lo que acababa de ocurrir en la tienda de Lith. La forma de guantelete de Solus se había recuperado por completo de todas sus heridas y ahora rebosaba de poder.“¿Qué demonios? El hechizo Llamada de la Muerte no debería funcionar así. Era como un hechizo completamente diferente.Bueno, dicho sea de paso, tú también parecías una persona completamente distinta. Tus ojos se volvieron inhumanos, y cuando el flujo de energía alcanzó su punto máximo, todo tu cuerpo comenzó a palpitar a su ritmo. Habías empezado a mutar en un...Solus no encontraba las palabras para describir la monstruosa silueta que casi se había superpuesto a Lith."...cosa, pero gracias a Dios todo se detuvo antes de que fuera demasiado tarde."Lith no recordaba tales cambios, pero al revisar la memoria de Solus, pudo ver lo que había sucedido exactamente. Después de que sus ojos se volvieran amarillos, brillando desde el interior con una pupila vertical rasgada, el aura oscura que lo rodeaba había adquirido forma física.En lugar de tentáculos de sombra, su cuerpo había liberado llamas esmeralda, mientras que las sombras en la tienda aparentemente habían cobrado vida, atacando a los Talons junto con las llamas.El resultado fue, lamentablemente, impecable. Nada sobrevivió al asalto conjunto, ni siquiera las armas, dejándolo con las manos vacías como recompensa por sus esfuerzos.Lith nunca había experimentado nada parecido, así que se sentó con las piernas cruzadas en el suelo, activando Revigorización en busca de respuestas. Primero escaneó su cuerpo, luego el núcleo de maná, descubriendo que nada había cambiado.Luego, hizo lo mismo con Solus, pero los resultados siguieron siendo los mismos.Todo había sucedido tan rápido que parecía un sueño. Sin embargo, se sentía más vacío que nunca, como si hubiera comprendido algo significativo solo para olvidarlo un segundo después de despertar.Intentó varias veces evocar esas energías y sensaciones, pero fue en vano. Más confundido que nunca, vestía su uniforme de médico de la peste. Kilian llegaría en cualquier momento, y Lith ansiaba ultimar los detalles de la cura y retomar su vida.****A pesar de su fuerte vínculo, casi de amistad, a Tyris no le gustó que Leegaain hubiera dejado abierto su canal de comunicación mientras discutía la anomalía con su nuevo aprendiz.No solo porque eso había provocado la hilaridad de Salaark a su costa, sino también porque había tocado una fibra sensible. La anomalía se encontraba en su terreno, añadiendo otra responsabilidad a su ya pesada carga de trabajo.A diferencia de él, ella no había dormido en paz durante los últimos siglos, haciendo caso omiso de todos los problemas de su país y solo actuando cuando ocurría algo importante.Tampoco tenía un control tan preciso sobre sus súbditos como Salaark, lo que le permitía delegar al menos algunas de sus funciones en Despiertos de confianza. Su papel como Guardiana no era mantener ni dominar, sino impulsar el cambio.Tyris había desencadenado la unificación del Reino del Grifo, impulsando a otros a seguir su ejemplo y poniendo fin a guerras que habían durado siglos.Ella le había enseñado verdadera magia a Lochra Silverwing, quien a su vez había logrado adaptarla a formas que la gente común podía usar, difundiendo un conocimiento revolucionario que había mejorado la vida de millones de personas.Con cada siglo que pasaba, sentía más la tentación de tirar la toalla y simplemente ocuparse de sus propios asuntos. Guiar a un país en la dirección correcta sin interferir directamente, manteniendo el equilibrio, era una tarea titánica.La plaga en sí era prueba de la desesperación de su situación. No se había ocupado personalmente del problema no por indiferencia, sino porque ya tenía demasiados asuntos pendientes. En los últimos años, Tyris había notado un aumento en el número de Abominaciones que aparecían en el Reino del Grifo.Normalmente eran más raros que los Despiertos, pero ahora surgían como setas, dos o incluso tres cada año, demasiado rápido para que el fenómeno fuera algo natural.Los puntos de origen siempre se ubicaban cerca de las fronteras del Reino, donde sus sentidos eran más débiles, de modo que Tyris solo se percataba cuando ya era demasiado tarde. Estaba convencida de haber comprendido la retorcida lógica que hacía que el Reino Grifo fuera el único objetivo.A Leegaain no le habría importado, mientras que Salaark, gracias a sus sirvientes, habría encontrado el origen de la amenaza mucho más rápido que Tyris. Alguien la estaba usando para poner a prueba los poderes y recursos de los Guardianes, pero Tyris no tenía ni idea de por qué.Le habría encantado pedir ayuda a sus colegas, pero los Guardianes eran muy territoriales. Aunque cada uno supervisara un tercio del continente más grande del planeta, nunca era suficiente; apenas se soportaban entre sí.La anomalía no era más que un problema menor; podía esperar. Primero, tenía que acabar con la amenaza de la Abominación; luego, asegurarse de que Arjîn estuviera realmente muerto y darle al Cadáver un nuevo séptimo miembro. Solo entonces examinaría la anomalía.Mientras tanto, esperaba que el Reino la apoyara a su regreso y que sus descendientes lograran evitar una guerra civil.Solo pensar en todo lo que tenía que hacer le provocaba dolor de cabeza a Tyris. Suspiró profundamente, mientras Madre Tierra, su técnica de Revitalización, le informaba de que otra Abominación había aparecido cerca de las fronteras del norte."De verdad necesito unas vacaciones", dijo antes de teletransportarse para atrapar a su misterioso oponente antes de que pudiera huir de nuevo.***Tras enterarse de que su tratamiento estaba casi terminado y que Lith se marcharía poco después de atenderla, Nindra se había vuelto bastante segura de sí misma. Solía sentarse muy recta, realzando sus pechos, jugueteando con su cabello o riendo a carcajadas cada vez que él decía algo remotamente gracioso.Por no mencionar que prolongaba el contacto físico un par de segundos más de lo apropiado.¿No puedes al menos decirme tu nombre? No creo que tus padres fueran tan imaginativos como para ponerte un nombre tan rebuscado, así que no hay ningún problema en que yo lo sepa.Dijo que mientras Lith le extraía los últimos parásitos de los brazos, ella se curaría por completo y, tras entregar su informe final a Varegrave, Lith podría volver a casa.Estaba deseando salir de la tienda. Con la excusa de tener privacidad, Nindra lo había convencido para que cerrara la cortina y le susurraba cada palabra al oído.Ser objeto del afecto de una mujer que no era pariente suya ni una niña, despertaba instintos ancestrales, de los cuales los rumores sobre su muerte habían sido enormemente exagerados.“Lo siento, pero es información clasificada” respondió Lith con voz ronca, como si tuviera una pelota de tenis atascada en la garganta. En otra vida y en otras circunstancias, no habría dejado escapar semejante oportunidad.Por desgracia, era la persona adecuada, pero en el momento equivocado."Además, señorita Luce, aunque me halagan sus atenciones, me temo que sin esta máscara descubriría que soy demasiado joven para su gusto."Ella soltó una risita, haciendo que su cabello le hiciera cosquillas a Lith, provocándole casi el deseo de quitarse la máscara y experimentar un verdadero beso después de más de trece años de abstinencia. Casi.La situación era muy diferente a su enamoramiento platónico por la profesora Nalear; sus emociones estaban bajo control y sus prioridades claras.Comprendió que incluso si Nindra lo aceptara a pesar de su edad, lo cual, según las nuevas costumbres morales del mundo, era descabellado, significaría violar todas las normas de seguridad del campamento.Probablemente le costaría la vida a Nindra y a él toda la reputación y confianza ganadas hasta el momento, tachando a Lith de lujurioso e idiota. Así que terminó rápidamente su trabajo y corrió la cortina, recuperando algo de espacio personal."Nindra Luce está oficialmente purificada", les dijo a los guardias.“Acompáñela al tercer pabellón para los últimos chequeos antes de su liberación. Señorita, lamento que hayamos tenido un comienzo difícil, pero fue un placer conocerla.” Lith le extendió la mano como en su primer encuentro, solo para que ella la ignorara de nuevo.Nindra lo abrazó con fuerza.“Muchísimas gracias, doctor. Pasé mis días aquí esperando la muerte antes de su llegada. De verdad espero poder compensárselo tarde o temprano.” Fue un movimiento apenas perceptible, pero durante el abrazo rozó sus caderas contra las de él, con las consecuencias ya previstas.“Si alguna vez cambias de opinión, ya sabes dónde encontrarme” dijo con un último susurro antes de dejarlo ir.Los guardias y Kilian también extendieron la mano, pero para su gran decepción, ella simplemente la estrechó sonriendo.“¿Listo para tu último informe?” preguntó Kilian con un dejo de envidia en la voz."Sí. Ahora que se ha perfeccionado la última cura, ya no tengo nada más que hacer aquí."Los dos hombres caminaron en silencio, pero Lith y Solus hablaron durante todo el camino hasta la tienda de Varegrave.“Es un gran halago que una mujer así se sienta atraída por mí sin siquiera haber visto mi cara. Significa que realmente me aprecia como persona, y no por mi aspecto.“Sí, pero me inclino a pensar que es más probable que se trate simplemente del efecto del puente colgante. Por no mencionar que eres el único hombre decente que conoció durante su encarcelamiento. La soledad es una bestia cruel. La conozco bien” respondió Solus.“¿No te estás poniendo un poco amargada con los celos?” Lith le dedicó una suave sonrisa mental.“¡Pues claro que la envidio! Tiene todo lo que yo sueño.” Solus suspiró; su vida en forma de piedra se le hacía cada día más pequeña.“¿Te imaginas lo que habría pasado si me hubiera quitado la máscara?” Lith cambió de tema, intentando animarla.¡Por supuesto que sí!Solus proyectó la imagen de una puerta cerrada y una voz que gritaba:¡Abran! ¡FBI!Antes de abrirlo de golpe y hacerlos reír a ambos.Tras su llegada, Varegrave utilizó la gema azul, abriendo el canal de comunicación con la realeza del Reino.Lith les dio la buena noticia, explicándoles con detalle cómo curar al parásito que bloqueaba el maná. Sin embargo, no se alegraron tanto como él esperaba. Las palabras de Kilian aún resonaban en sus cabezas, y la idea de que Lith ocultaba sus habilidades se vio reforzada por su magistral análisis."Es de suma importancia comenzar el proceso desde el abdomen, dejando que el paciente repose al menos tres días antes de continuar con los tratamientos."El núcleo de Nindra era el más fuerte entre los últimos infectados y solo necesitó un día y medio para recuperarse por completo. Lith extendió el plazo por precaución.He observado que todos los pacientes afectados por los parásitos que bloquean el maná presentan un comportamiento errático, probablemente causado por las toxinas que alteran su mente. Para evitar el síndrome de abstinencia tras la curación, el hígado y los riñones deben recuperar primero su plena capacidad.De lo contrario, podrían volverse violentos y hacerse daño a sí mismos o a otros, como le sucedió a Garith Senti. Su muerte me enseñó a no subestimar el problema.Lith estaba muy satisfecho con la excusa que había dado. El profesor Marth ya estaba insistiendo en la idea de fusionar la medicina y la magia curativa; la muerte de Garith fue el último empujón que necesitaba."Excelente trabajo, mago Lith", dijo el rey Meron."El Reino del Grifo está en deuda con ustedes. Si desean algo antes de partir, no duden en pedirlo."A Lith no hizo falta repetírselo dos veces.“Quisiera pedir clemencia en el caso del coronel Varegrave. Estaba afligido en ese momento, pero es un buen hombre y un leal servidor de la Corona. Tras esta experiencia, estoy pensando en seguir el ejemplo de mi hermano y realizar el servicio militar voluntario. Me encantaría servir bajo el mando de un oficial al que conozco y respeto.”“Y lo que es más importante, estar bajo el mando de alguien que me tenga en muy alta estima. Tener a alguien en el ejército siempre podría resultar útil en el futuro, independientemente de lo que decida hacer.